Lois Lowry-anpassningen gör verkligen animeringen till historien
I början av Netflixs offbeat animerade funktion The Willoughbys förklarar drömmande dotter Jane (Alessia Cara) att eftersom alla hjältarna i böckerna hon och hennes syskon älskar är föräldralösa, att hitta ett lyckligt slut fritt från sina hemska föräldrar betyder att de borde vara föräldralösa för. Detta uttalande sätter tonen för The Willoughbys, baserad på boken med samma namn av barnens författare Lois Lowry (som också skrev The Giver and Number the Stars), regisserad av Cloudy With a Chance of Meatballs 2s Kris Pearn. När de fyra Willoughby-barnen navigerar över sina förväntningar på familjen och berättelserna, undersöker filmen några av de specifika inslagen i barnens media och demonterar dem sedan på rätt sätt.
Att subvertera tropes i animering är inte något nytt. 2001’s Shrek ledde en helt ny våg av barnas animering som bläddrar sagans häftklamrar på deras huvuden, en tradition som går tillbaka åtminstone så långt som The Rocky and Bullwinkle Show’s Fractured Fairy Tales. Men istället för att undergräva förväntningarna med cynism, erbjuder Theoughoughbys ett alternativ som fortfarande lutar sig till kärlekens betydelse. Den mentaliteten, i kombination med animering som utnyttjar mediet fullt ut för att berätta en engagerande historia, gör The Willoughbys till en förtjusande bra tid.
Visuellt är filmen fantastisk. Den stiliserade CG påminner om stop-motion-filmer. Karaktärdesignen och bakgrunderna ser ut som om de sattes i hantverksmaterial. Hur karaktärerna och kameran rör sig framkallar den något snyggare känslan av stop-motion-animering, med ramar som dras ut för att uppnå effekten. Filmen gör en värld utan källare, perfekt för en överdriven berättelse-inspirerad berättelse.
Bild: Netflix
Skötseln i hantverket sträcker sig från animeringen till de förtjusande karaktärsdesignerna. Familjen Willoughby görs som spindlande och nästan Tim-Burton-läskig, medan Maya Rudolph’s barnflicka i princip är stiliserad som ett jättehjärta, som representerar kärleken och fullheten som hon ger barnens liv. Medan karaktärsdesignerna är väl genomtänkta har de också rika bågar och bakhistorier och röstverkande som bär filmen.
Den Mary Poppins-inspirerade barnflickan och denna världs Willy Wonka, befälhavare Melanoff (Terry Crews), som bara kan vara mycket endimensionella fantasifigurer, har nyans och djup – såväl som en känsla av självmedvetenhet om hur konstigt deras lager karaktär är typ. Men alla deras välkända karaktärklichéer backas upp med bakhistorier som naturligt utplånas under filmens gång, vilket ger ett visst liv till vad som annars bara kunde ha varit “excentrisk barnflicka” och “reclusive candy mogul”.
Bild: Netflix
Till och med de vanliga föräldrarna, som mycket väl kan vara generiska skurkar, har specifika konstigheter och teatralitet som gör dem särskilt roliga att hata. Mor (Jane Krakowski) stickar ständigt och snurrar garnet från fars (Martin Short) hår. De pratar i löjliga gammaldags filmaccenter och dansar ovanpå borden för att de bara är så kär i varandra, men de kastar sina barn i kolbehållaren om de vågar be om middag.
De vuxna extra karaktärerna utjämnar filmen, men barnen berättar historien. De har vardera en distinkt design och fysikalitet, och vokala stilar som präglar dem med ett extra lager av tankar. Som lite läskiga tvillingar Barnaby A. och Barnaby B. levererar Seán Cullen en härlig, milt skrämmande monoton. Tvillingarna svävar i bakgrunden och rör sig aldrig riktigt och skapar fantastiska uppfinningar med ett ögonblick. Dotter Jane flyter över skärmen som en fjäder i vinden, hennes röst lika flytande och tråkig. Den äldsta sonen Tim är spindell som sina föräldrar, men med mindre medvetenhet om hur han rör sig. Will Forte levererar sina linjer med alltför överdrivna gravitor, perfekt för ett barn som känner att han måste vara husens man för sina yngre syskon.
När barnen definierar sin egen berättelse fattar de beslut baserade på vad deras favoritbokkaraktärer skulle göra, vilket ger några roliga stunder. När filmens höjdpunkt rullar runt är det ganska tydligt att det inte kommer att utvecklas som barnen vill ha det. Animationsbesluten i The Willoughbys ökar meddelandet om att omdefiniera familjen och ansluter mediet direkt till berättelsen. Det här är en film där skaparna glädjer sig över att de arbetar med animering, inte en där marknadsföring försökte täcka mediet. Det berättelsebokliknande meddelandet om att hitta familj kommer ännu mer genom när hela världen känns som en mysig bildbok.
Willoughbys strömmar nu på Netflix.
Pro Spelare har anslutna partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provisioner för produkter som köps via affiliate-länkar. För mer information, se vår etikpolicy.