Efter stängningen av Wii U och 3DS digitala skyltfönster i mars i år förbereder sig Nintendo för att släcka lamporna för onlinespel på båda systemen. Plattformsinnehavaren har meddelat att onlinetjänster för 3DS- och Wii U-programvara kommer att upphöra i början av april 2024.
Det betyder att all form av onlineanslutning för 3DS- och Wii U-spel försvinner om sex månader. All online multiplayer, topplistor och annan “datadistribution” kommer att upphöra, sa Nintendo. Det enda undantaget är Pokémon Bank, en betald molnbackup för dina Pokémon-samlingar (som sedan dess har ersatts av Pokémon Home).
3DS- och Wii U-spel kommer att förbli spelbara offline, och det kommer fortfarande att vara möjligt att ladda ner uppdateringsdata och ladda ner spelköp igen. Nintendo sa att onlinesupport för spel från tredje part också kommer att upphöra, “med vissa undantag.”
3DS:s mycket älskade StreetPass-funktion, som utbyter information med andra 3DS-konsoler i närheten, kommer att fortsätta att fungera. Men SpotPass-varianten som använder internetuppkoppling kommer inte att göra det. “Till exempel kommer du att kunna använda StreetPass i StreetPass Mii Plaza, som är förinstallerat på Nintendo 3DS-familjens system, men du kommer inte längre att kunna använda funktioner som använder onlinekommunikation (som att ta emot nya paneler i Puzzle Swap )”, förklarade Nintendo.
Även om båda systemen har översköljts av Nintendo Switchs skenande popularitet under de senaste sex och ett halvt åren, finns det fortfarande en handfull 3DS- och till och med Wii U-spel som åtnjuter stöd från små samhällen online, och det kommer att vara minskat kraftigt genom att vara begränsad till offlinespel.
Den första Splatoon är ett exempel på en anmärkningsvärd release som kommer att reduceras till en skugga av sitt forna jag nästa år. Kommentarer på Reddit listade en handfull andra som fortfarande lockar onlinespelare: Mario Kart 8 på Wii U (trots tillgången på den mycket populärare Deluxe-versionen på Switch), Mario Kart 7 och Monster Hunter 4 på 3DS och den fjärde Super Smash Bros., som släpptes för båda systemen. 3DS’ Animal Crossing: New Leaf har fortfarande en publik som inte längre kommer att kunna besöka varandras städer i april nästa år.
Nintendo tog både Splatoon och Mario Kart 8 på Wii U offline i månader tidigare i år på grund av en säkerhetsrisk, men återställde så småningom onlinetjänsterna för båda spelen.
Efter att 3DS- och Wii U-butikernas stängning gjorde hundratals digitala utgåvor permanent otillgängliga, belyser online-avstängningen för 3DS och Wii U en annan svårighet med spelbevarande i internetåldern: även när spel bevaras i fysiska kopior och på konsolernas interna lagring kan de hämmas av att onlinetjänster tas bort – och detta kan ske på plattformsnivå.
Nintendos satsning på att ytterligare mothball dess sista generations plattformar kommer när det börjar förbereda marken för Switch 2, eller vad dess nästa generations konsol kommer att heta, med en släppning i slutet av 2024 som ser trolig ut.