A-one, a-two, a-one-two-three Jokers
Mer än fyra år efter att DC tillkännagav Batman: Three Jokers, kommer dess första delbetalning slutligen att träffa hyllor. Den länge-gesterande tre- (naturligtvis) -delade miniserien är författaren Geoff Johns, en ständig arkitekt för DC Universum i serier och ut.
Otaliga författare har försökt att sätta sin stämpel på Jokern, den mest ökända komiska skurk där ute, och Johns ‘har äntligen gått upp till den ordspråkiga fladdermus. Den enda frågan som återstår är den uppenbara: Tre jokare? I den här ekonomin?
Är Three Jokers en kataklysmisk skakning av Clown Prince of Crime? Gör det till och med en stänk i en Joker-mättad värld? Här är vad du ska veta om Johns högt förväntade djupa dyk i Jokers historia.
Vem gör tre jokare?
För Three Jokers samarbetade Johns med konstnären Jason Fabok, som också nästan uteslutande har arbetat för DC Comics i sin karriär. Två har tidigare arbetat tillsammans på Justice League.
Johns är den sällsynta serietidningsförfattaren som kom till branschen genom Hollywood, som började sin karriär som assistent för Superman-regissören Richard Donner och därmed smidade anslutningar till DC-redaktion. Naturligtvis avvecklas han också tillbaka i Hollywood under det senaste decenniet, som DC: s kreativa chef som ansvarar för att expandera till filmer. Warner Bros. ‘DC-filmer skiffer från Aquaman och Shazam! till Justice League (och troligen den kommande svarta Adam) lånar ofta från Johns arbete med dessa karaktärer.
Hans mest framgångsrika projekt på DC Comics tenderar mot den “klassiska” karaktären, vilket vitaliserar en äldre karaktär genom att modernisera kärnkoncept snarare än att skaka upp formeln helt, som i hans långa, karriärbestämande körningar på Flash och Green Lantern. Fråga honom om hans favoriter och han kommer att citera versioner av karaktären som träffade serietidningar år innan han föddes: Justice Society, Green Lantern Hal Jordan eller Shazam Family.
Det är mycket sammanhang, men det känns relevant för historien Three Jokers ställer sig in för att berätta.
Vad handlar tre jokare om?
I intervjuer har Johns betonat den känslomässiga kärnan i Three Jokers snarare än intressepunkter och sagt att det är en historia om läkning och ärr – om Batman, Barbara Gordon / Batgirl och Jason Todd / Red Hood och de olika sätten de har reparerat själva efter att ha blivit allvarligt sårad, fysiskt och mentalt, hos Joker.
Men naturligtvis har historien en krok. Batman, Batgirl och Red Hood samarbetar för att undersöka en brottsling på en natt som verkar ha varit orkestrerad av tre individer som poserar som Joker – eller, Jokern och två förfalskningar.
Varför händer tre jokare nu?
Bild: Geoff Johns, Jason Fabok / DC Comics
Det pågående skämtet skulle vara att svara på detta med det GIF av Rose från Titanic där hon säger “Det har gått 84 år.” Men det är bokstavligen fyra år sedan vi först fick reda på tre Jokare, när det retades som ett avslöjande av en konkret ursprungshistoria för Jokern, vilket skulle säga att han varit tre personer vid tre olika tidpunkter.
Vad tog så lång tid? Tja, förmodligen att Johns var upptagen på filmuppsättningar ett tag och bestämde sig sedan för att göra DC / Watchmen crossover Doomsday Clock först, vilket tog ett år längre än ursprungligen trott.
Vad, en annan bok om Jokern?
Det är rimligt att du frågar detta.
Sedan DC: s utanför kanon och för mer mogna läsare, som lanserades för två år sedan, har nära hälften av böckerna som publicerats under Black Label-avtrycket haft Jokern som sin ledare, co-lead, prime antagonist eller som en betydande plot element. Inuti DC-kanon har Batman Who Laughs, en jokeriserad version av Batman, blivit en av de största kosmiska krafterna i DCU. Gotham City är för närvarande mitt i ett Joker War-evenemang. Joker i huvudrollen med Joaquin Phoenix rak i kontanter just förra året.
Det är ett obestridligt faktum att människor vill konsumera berättelser om Jokern. Vi kan bara hoppas att dessa berättelser är bra.
Så är Three Jokers # 1 bra?
Johns och Fabok är inte subtila i den här boken – men jag menar inte nödvändigtvis detta som en dålig sak. När allt är detta en superhjälte-komiker om en mordisk clown och en man som klär sig ut som en fladdermus. Men den direktheten kan bli överväldigande.
Three Jokers försöker vara något som vem som helst kan plocka upp från en hylla och läsa, vilket innebär att det måste etablera de olika förhållandena – och traumor – som Batman, Batgirl och Jason Todd har med Joker. Johns och Fabok gör det på en utdragen 15 sidor som också inkluderar Waynes död. Den speciella flashbacken slutar med en trängande sammansättning av bild och text – “Detta sår är djupare än de andra,” säger Alfred och hänvisar till sömmarna som han satt i Batmans sida, men orden ligger över en panel av Bruce som kommer ihåg hur han tittade på hans föräldrarnas mördare fly från lagen.
Frågan började inte klicka för mig förrän vi kom ut ur exponeringen till den punkt där Johns och Fabok började bygga den verkliga berättelsen om tre jokrar. Begreppet komiken, som hålls försiktigt under omslag, är objektivt övertygande, och den typ av sak som bara blir mer intressant i ett icke-kanoniskt sammanhang där slutet inte behöver peka på ett status quo.
Bild: Geoff Johns, Jason Fabok / DC Comics
För Batman, Batgirl och Red Hood är dessa tre brott ett mysterium, men för publiken är det mer metafysiskt. Vi blir ombedda att se Jokern som någon som är medveten om att han existerar över alla tidpunkter och måste utvecklas för en ny, på ett sätt som flörtar med men inte (ännu, åtminstone) bryter fjärde muren.
När John och Fabok presenterar en historia av Jokern i en enda berättelse, gör John ett mycket mer graciöst jobb och gräver djupt in i brunn av konceptuella och konstnärliga lägen från 80 års komiker (även om de drar upp en förvirrande modern modern tolkning av en referens som kasseras lyckligtvis nästan omedelbart). Men det finns en källa som kommer fram.
Kanske är det så att Faboks naturliga stil är mycket närmare Brian Bollands än Bob Kane eller Jim Aparos. Kanske är det att öppningssidan nästan är en pastiche på öppningssidan för Alan Moore och Brian Bollands The Killing Joke – regn på en hård yta, den ursprungliga designen Batmobile, de glödande fönstren i Wayne Manor / Arkham Asylum på en mörk natt . Det kan vara dessa saker, eller det kan helt enkelt vara att du inte kan skriva en berättelse om Jokern utan, på bättre eller värre, att referera till The Killing Joke.
Hur som helst, ekos Johns och Fabok The Killing Joke, även i ett första nummer som verkligen handlar om Jason Todd (dödad av Jokern i A Death in the Family) snarare än Barbara Gordon (skadad av Jokern i The Killing Joke). Och det bjuder in ganska nya minnen från förra gången Johns skrev något som brottades med det pågående arvet från Moores DC Comics-arbete: det ambitiösa men slutligen milketoast som slutar på Doomsday Clock.
Trots alla dessa reservationer tyckte jag om tre jokare nr 1. Det matade min egen nostalgi för Batman-berättelserna i min tonår, som prioriterade detektivarbete och dynamiken i en grundad familj byggd av delat trauma. Men de saker jag gillar mest med Three Jokers # 1 är nostalgi, som är personlig, och potentialen i konceptet, som kan dyka som en bubbla.
Doomsday Clock började också starkt, sprutade in nya idéer och tvingade konst till en gammal berättelse som många fans är för upptagna med att dyrka för att förhöra sig själva. Det slutade inte på ett jämnt sätt. Jag är inte säker på att Three Jokers kommer att vara annorlunda, men jag är tillräckligt ansluten för att hoppas att det har fler tänder.
En panel som spratt
Bild: Geoff Johns, Jason Fabok / DC Comics
Tänder. Förstår? Ha ha ha.