Från kärleksfull underkastelse till Golden Perfect
Wonder Woman’s magiska lasso är en lariat, en zip-line, en piska och allt annat du kan tillverka från ett obrytbart, till synes förkänsligt och oändligt utdragbart rep.
Och ja, det har också ganska stort inflytande över det mänskliga sinnet, den typ som, om skaparna inte är försiktiga, kan få slutet på en Wonder Woman-berättelse (och i synnerhet slutet på Wonder Woman 1984) att se ut som trivial. En deus ex funem, om du vill.
Men lasso är inte bara den typ av överdrivet objekt som du aldrig skulle ge spelaren karaktärer i ett D & D-spel. Lasso är hela poängen med Wonder Woman.
[Ed. note: This piece contains spoilers for Wonder Woman 1984.]
Wonder Woman skapare hade några idéer före sin tid
Bild: DC Comics
William Moulton Marston är med rätta ökänd för att inte vara din typiska superålderskapare av guldåldern. Den polyamorösa psykologen och uppfinnaren såg Wonder Woman-berättelser som en möjlighet att uttrycka sin syn på ett mer harmoniskt sätt för män och kvinnor att leva tillsammans. Kärnan i hans filosofi var begreppet “kärleksfull underkastelse” och tanken att endast de som har förmågan att villigt underordna sig en kärleksfull auktoritet skulle be om samma underkastelse från andra människor.
Hans ursprungliga version av Wonder Woman’s golden magic lasso var en genväg till kärleksfull underkastelse och tvingade dem inom dess spolar att underkasta sig Dianas medkännande dominans.
Du kanske undrar vad skillnaden är mellan att tvinga någon och tvinga dem. “Hur vet vi att de inte bara är sinnesstyrda?” Det är naturligtvis magiskt. Wonder Woman-berättelser handlar inte om hur lasso logiskt fungerar, mer än Superman-berättelser handlar om hur han producerar tillräckligt med drag för att flyga. Det är helt enkelt en del av fiktionens regler: Människor under lasso är tvungna att välja fritt, och det är ingen motsägelse.
Marston hjälpte också till att uppfinna polygraptestet, och även om vi nu vet att det inte är så exakt som han hade hoppats, visar det en annan av hans personliga intressen som formade Wonder Woman-berättelser. En person som underkastar sig Dianas kärleksfulla auktoritet berättar naturligtvis också för henne den fullständiga sanningen.
The Golden Perfect
Moderna Wonder Woman-författare, inklusive George Peréz, Greg Rucka och Gail Simone, har utvidgat den tanken på sanning och förfinat lassos effekt till något mer som om en Vulcan-tankesmältning kom med ett decennium av terapi, kondenserad till ett ögonblick. Det har avbildats som kapabelt att förvandla den lojala infanterin hos paramilitära fundamentalistiska grupper till omvändelse på några minuter.
Bild: Greg Rucka, Nicola Scott / DC Comics
Några av de bästa Wonder Woman-berättelserna går ut på att erbjuda även de värsta monsterna en väg till inlösen, utan att vara toleranta mot ett fel. Vissa gör detta genom att erkänna att det är lättare att ge förlåtelsens hand när du är en nästan oförstörbar prinsessa från ett samhälle av odödliga filosofkrigare. Andra använder specifika sceninställningar, som med Wonder Woman från 2017. Jenkins och Co. satte Dianas ursprung i första världskriget och filmade sista scener där tyska trupper kastade ner sina armar, lika lättade och sympatiska som våra hjältar. Dessa scener skulle inte ha fungerat i Wonder Woman vanliga historiska sammanhang under andra världskriget.
Och ännu andra betonar att Amazonas förlåtelse har viktiga gränser. I Wonder Woman # 25 gav Simone Amazons ett ordspråk: ”Döda inte om du kan såra, sår inte om du kan underkasta dig, dämp inte om du kan lugna, och lyft inte handen alls tills du först har förlängt den. ”
I den kanske mest minnesvärda Wonder Woman-berättelsen som inte är hennes ursprung, kämpade Diana med Max Lord, som hade hittat ett sätt att kontrollera andras sinnen även över stora avstånd. Max lovade att han aldrig skulle sluta försöka få Superman att mörda tusentals människor, och att det enda sättet att stoppa honom var att döda honom. Diana knäppte nacken på direktsänd tv och axlade de offentliga anklagelserna.
Han hade gjort hela denna bekännelse medan han var bunden av hennes lasso och fastställde den grundläggande och skarpa sanningen om vad han sa. Det är ett sällsynt fall av den gyllene lasso som en plot-enhet som förnekar ett medkännande val snarare än att möjliggöra ett – men i slutändan är det fortfarande en plot-enhet som gjorde det möjligt för historien att behålla Wonder Woman’s empati-första bonafides.
Lasso är en magisk genväg, den typ av det-gör-vad-det-säger-på-tenn-MacGuffin som ströer sig genom serier men gör vägen till modern superhjältefilm mycket mer sparsamt. Det förenklar Wonder Woman-berättelser, tvingar hennes skurkar att förbli sympatiska och uppmuntrar resultat där det alltid fungerar att sträcka ut en hand i vänskap. Det är inte särskilt realistiskt eller relaterat till vardagen.
Men det är naturligtvis poängen. De flesta klassiska superhjältehistorier handlar inte om att presentera världen som den är, och Wonder Woman-fantasin är fantasin som radikal empati kan fungera, även om det bara är på grund av magiskt ingripande. En fantasi som berättar för läsaren att en utsträckt hand kanske inte alltid är fram och tillbaka utan alltid bör prövas.