Remake är bra, men originalen är bra
Final Fantasy 7 Remake oroar mig.
Det är rädslan för att vissa inte kan se det som en följeslagare till det ursprungliga spelet, utan som en ersättning för det. Omarbetning kan få vissa spelare att dra slutsatsen att det ursprungliga PlayStation-spelet, med dess daterad grafik och gammaldags, turbaserade strider, nu är föråldrat.
Det är inte.
Om något, kontrasterar 1997-spelet med Remake avslöjar en mängd underbara kvaliteter som förblir unika för originalen, och som gör ett kraftfullt fall för varför PlayStation-klassikern fortfarande är mycket värt att uppleva idag, även om du aldrig har spelat Final Fantasy 7 före.
Att få hela historien
Det viktigaste att komma ihåg är att du fortfarande bara har ett val om du vill uppleva hela historien. Det är förståeligt att Square Enix vill släppa Remake i segment; projektet är ett massivt företag, och att sälja flera spel är vettigt ur ett affärsperspektiv också.
Men den första versionen av Remake slutar precis där 1997-spelet känns som att det bara kommer att komma igång. Du tillbringar dina första sex eller åtta timmar i Midgar när du spelar den ursprungliga utgåvan, och Midgar är en metallisk, lagrad stad som känns enorm – tills du äntligen tar dina första steg bortom den och ser hela världskartan sprida ut före dig.
Det är en av de största “Wow!” stunder i allt spel, och Remake ger dig inte det … åtminstone ännu inte. Krediterna rullar precis som hjältarna håller på att våga sig in i världen och rånar spelarna från den där käftstoppande upplevelsen till nästa släpp. Det är lite som The Fellowship of the Ring slutar rätt när Frodo och de andra hobbiterna håller på att lämna Shire.
Men den största begränsningen som följer med Remakes beslut att sluta i det ögonblicket är inte hur du blir avstängd från att utforska den breda världen, utan hur du hålls kvar från att utforska Cloud som karaktär.
Moln börjar som ett till synes ganska typiskt märke av manlig hjälte: lite förkylt och avskuren från sina egna känslor. När du väl vågat dig in i världen utanför Midgars portar, börjar du emellertid också djupare in i Cloud’s psyke och hans förflutna. En verklig människa börjar bildas där det till en början bara fanns en skugga av en person. Att förlora den resan, eller åtminstone hålla på tills vi kommer att få nästa utbetalning, är en besvikelse när Cloud’s resa hanteras så bra, med så kraftigt tempo, i den ursprungliga utgåvan.
FF7 handlar om en hel del saker, men centralt i dess berättelse är Cloud’s väg in i sig självs fullhet, när han lär sig vad det är att förlora, att sörja och bry sig om något större än han själv. Även om Remake en dag kommer att erbjuda oss Cloud hela resan – antagligen åtminstone – den börjar och slutar för närvarande utan att Cloud genomgår någon karaktärsutveckling alls.
Det är ett allvarligt nackdel för Remakes berättande båge, och vi kommer inte att kunna bedöma om det var ett klokt beslut förrän hela Final Fantasy 7-remaken släpps, vilket troligen kommer att ta år. Final Fantasy 7, å andra sidan, är färdig nu, och dess jämförelsevis enkla grafik skadar inte kvaliteten på dess berättelser och karaktärsutveckling nästan lika mycket som du kanske tror när du tittar på skärmdumpar.
Om du vill ha hela historien utan några års pauser mellan handlingarna är originalversionen ditt enda alternativ.
Att göra mer med mindre
Bristen på Cloud’s karaktärbåge och frustrationen att se krediter rulla precis som historien verkligen börjar är emellertid tillfälliga frågor. Remake kommer så småningom att berätta hela historien om slaget Cloud och hans vänner kämpar för att skydda planeten från Sephiroth. Så vad då? Kommer det fortfarande att vara värt att gå tillbaka och spela originalet?
Absolut. Den ursprungliga FF7 kommer faktiskt att vara lika viktig som någonsin. Precis som den sofistikerade CGI från 2005 King Kong inte kan göra skönheten i stop-motion-animationen som presenterades i det uråldriga originalet från 1933, kommer 1997’s Fantasy Fantasy alltid att ha unika egenskaper som gör det värt att söka och uppleva. I många fall ledde begränsningarna i den ursprungliga tekniken till unika och effektiva kreativa val som fortfarande håller fast, även om grafiken själva helt klart kommer från en annan tid.
Tänk på hur FF7 hanterar bristen på röstverkande. Ett kännetecken för stor konst är dess förmåga att förvandla begränsningar till tillgångar, och ett sätt som FF7 gör detta är genom några verkligt kraftfulla skärmbilder som förmedlar en hel del känslor och mening utan talade ord.
Mitt favoritexempel på detta är ett tidigt styckescen som visar kollapsen av sektor 7-plattan i Midgar, en olycka som orsakats av det onda Shinra-företaget för sin egen fördel. På ett ögonblick får vi ett skrämmande synspunkt från marken i slummen nedan när plattan kommer ner och krossar hundratals människor.
Ett ögonblick senare ser vi ner på kollapsen från en utsiktspunkt högt ovan. Kameran drar sig tillbaka, och vi omsluts av ljuden från klassisk musik när vi ser president Shinra beträffande förstörelsen medan han säkert är inbäddad i sitt torn, uppenbarligen otrevlig av livsförlusten, den oberäkneliga mänskliga kostnaden för hans handlingar. Och ingen behöver tala för att kraften i det ögonblicket ska komma igenom.
Denna ekonomiska scen berättar allt vi behöver veta om maktbalansen i Midgar, vars liv har värde och vars inte. Till sin uppmärksamhet betonar Remake FF7: s politiska teman i dialogen, men det finns en elegans för det ursprungliga spelet säger så mycket här utan ett ord. För att citera en populär kliché om att skriva, visar den istället för berättar.
På liknande sätt är en senare scen där en karaktär dör – utan tvekan den mest berömda dödscenen för videospel genom tiderna – ett mästerverk av kraftfull känsla som förmedlas genom iscensättning och ensam musik. Vi har inte sett Remake ta sig just nu. Det kan vara väldigt kraftfullt på sitt sätt, men det kommer nästan säkert att vara helt annorlunda, och min oro är att någon kommer att öppna munnen och på något sätt beröva upplevelsen av en del av den operativa kraften.
Jag skulle till och med hävda att Final Fantasy 7 hittar sätt att förvandla sina egna blocky-karaktärsmodeller till en styrka. Inte till skillnad från Baby Yoda som framkallar ömhetskänslor som hans fullvuxna namngivare inte gör, de besvärliga karaktärsmodellerna från 1997: s FF7 knäcker mitt hjärta öppet på sätt som deras mycket mer livliga motsvarigheter i Remake inte kan. Deras vackra proportioner och hårda rörelser uppmanar barnets tillhuggna dockor, och detta passar på ett sätt eftersom Cloud själv ofta uppträder som ett naivt barn. Det här är en berättelse om bristfälliga människor som gör sitt bästa, och de klumpiga karaktärsmodellerna driver det som pekar hem, även om det extra skiktet med betydelse har lagts till av tiden, och inte en original avsikt med designen. Det gör det inte mindre verkligt eller effektivt.
Cloud verkar förvånad över sin egen reaktion på en upplevelse av intensivt smärtsamma känslor i en scen. ”Mina fingrar stickar,” säger han. ”Min mun är torr. Mina ögon bränner!” Det ögonblick där molnet smärtligt vaknar till sin egen mänsklighet fungerar eftersom han ser ut som en leksak.
Vi ser vad Square Enix vill att vi ska se, ingenting mer och verkligen inget mindre
Den känslomässiga strukturen skulle vara helt annorlunda om jag tittade på någon som ser ut som en vuxen man säger dessa saker, och jag misstänker att Remake kommer att behöva hitta sitt eget sätt att navigera i detta emotionella och psykologiska territorium som ett resultat.
I originalet är det som att vi ser honom förvandlas till en riktig pojke, medan remake är mycket för realistisk och detaljerad för att tillåta någon annan tolkning av händelser än vad designern avsåg. En brist på detaljer kan ofta fungera till fördel för ett spel, eftersom vår fantasi får fylla i resten. Final Fantasy 7 Remake drunker oss dock i detalj, i en sådan utsträckning att vår fantasi inte har någonstans att gå, och inga tomma ämnen att fylla i. Vi ser vad Square Enix vill att vi ska se, ingenting mer och verkligen inget mindre.
Final Fantasy 7 drar nytta av att kunna överväga övervägande från en ton till en annan till en annan utan att verka skurrande eller tonellt inkonsekvent eftersom dess bilder är lite troliga till “realism.” Spelet kan gnälla oss i den industriella intrigerna av en reaktorbombning som körs i en scen, den fysiska komedi av Cloud som fumlar sig igenom en militärparad lite senare, och den samtidigt gripande och absurde handling av heroiskt offer som utförts av en fylld animatronisk katt senare fortfarande, och det fungerar allt eftersom grafiken inte begränsar våra förväntningar på vad som är möjligt i detta universum. Precis som 2018’s Into the Spider-Verse visar att det fortfarande finns saker som animerade filmer kan dra av som de live-action Marvel-filmerna inte kan, gör FF7 det bästa av sin förmåga att ping-pong från humör till humör på sätt som en mer visuellt grundat spel kan kämpa med.
Missförstå mig inte, Remake verkar hantera allvarliga och hjärtliga ögonblick helt fina, men det finns ett helt brett spektrum av tonal territorium som ännu kommer, och jag ifrågasätter om det kommer att kunna så snyggt navigera i dessa skift när tiden kommer. Den realistiska designen kan faktiskt hålla tillbaka några av de mer emotionella reaktionerna inspirerade av den ursprungliga utgåvan.
En fråga om perspektiv
Och vad för den världen som dessa karaktärer bor? Det kan vara uppenbarligen samma miljö som vi upplever i Remake, men vårt perspektiv på den världen har helt förändrats. Medan Remakes kamera vanligtvis följer Cloud noggrant, innebar FF7: s förtroende för fördrivna bakgrunder att dess skapare var tvungna att välja specifika utsiktspunkter, och resultaten är ofta slående.
Ibland betonar inramningen Shinra-företagets industriella och militära makt, som i en scen där moln rör sig genom ett varv, en knappt synlig fläck, dvärgad av ett massivt luftskip som rymmer ovanför honom. Vid andra tillfällen är det den naturliga skönheten i spelets värld som ligger i förgrunden, som i observatoriet i Cosmo Canyon, visat mot bakgrund av en fantastisk lila himmel.
Remakes kamera kanske låter oss se världen närmare, men dessa hisnande bilder har sin egen kraft och de mer effektivt kontextualiserar Cloud som en liten figur i en stor och varierad värld. Vad Remake lägger till i omedelbarhet, det saknar kraften i originalets svepande storhet.
Det är ingen tvekan om att Remakes återgivning av denna värld är mycket mer detaljerad, tack vare fördelarna med modern teknik och också mer uppslukande. Men det betyder inte att det ursprungliga spelets värld inte har någon egen magi.
Den utmaning som konstnärerna står inför för att skapa miljöerna i Final Fantasy 7 ligger i hur man får dem att känna sig levande, trots begränsningarna i förutförda bakgrunder och en statisk kamera.
Teamet tog sig till denna utmaning med aplomb, och förstår att subtila beröringar kunde gå långt mot att få dessa platser att känna sig mer än bara statiska bilder. Det handlar om ett flimrande ljus här, lite ånga som väser från en ventil där, små detaljer som får dessa platser att känna sig som scener i en förtrollad berättelse.
Ser du den ånga som släpps ut ovan? Ett av mina favorittrick som FF7 använder för att få områden att känna sig mer levande. Jag tycker fortfarande att det är vackert och spännande. pic.twitter.com/b0rEP5VoGg
– Carolyn Petit (@carolynmichelle) 9 april 2020
Återigen, det är inget fel med Remakes strategi. De är bara två helt olika sätt att presentera en levande värld, var och en en produkt från den tid den skapades, och jag undrar över vad tillverkarna av FF7 gjorde med de verktyg de hade tillgängliga. Båda har värde och meriter och fungerar bäst som följeslagare i stället för ett binärt val.
Ett äventyr för alla
Slutligen uppskattar jag att Final Fantasy 7 känns så inbjudande, särskilt jämfört med Remake. Det nya spelet kan vara väl lämpat för rutinerade spelare som redan känner sig väldigt runt moderna stridssystem i realtid, men jag har sett mer än ett fåtal erfarna spelare kämpa med sin första riktiga bosskamp. Remake vill att du ska veta precis utanför fladdermössen att det inte röra sig.
Och det är bra, men en del av magin med FF7 finns i dess tilltalande karaktärer och värld. Jag vill att så många människor som möjligt ska uppleva förtrollningen som det erbjuder, och jag tror att tillverkarna av 1997-spelet också gjorde och utformade spelet i enlighet därmed.
FF7 underlättar dig i komplexiteten i sin strid på ett sådant sätt att även de som är nya i JRPG kan förstå grunderna, och det gör det utan att offra djupet och samtidigt erbjuda gott om möjligheter att testa dina taktiska kotletter. Oerfarena spelare kan hoppa ut av Remake, och hej, inte varje spel måste vara för alla. Jag älskar mina Dark Souls, men alla som vill förtjänar att uppleva underarna i denna episka berättelse. Så om någon som inte spelar många spel frågar mig vilken version av denna uppdrag kommer att vara vänligare och mer tillmötesgående för dem, ja, det är ett enkelt svar.
Det är sant att Remake erbjuder alternativ som gör striden mycket enklare, men de går för långt, vilket gör att striden känns som en passiv affär där dina bidrag knappt krävs. Det finns en söt plats där striden kunde ha varit tillgänglig för nykomlingar medan de fortfarande engagerar sig, men Remake saknar det.
Debatter om huruvida den ursprungliga FF7 eller dess glänsande nya Remake är det bättre spelet är inte särskilt intressant, och jag skulle hellre inte gå i den riktningen. De har båda mycket att erbjuda potentiella spelare, och medan de försöker berätta samma grundhistoria ser de så annorlunda ut och känner sig så annorlunda att spela, att det inte finns något sätt som rimligen kan ersätta den andra.
Men jag hoppas att folk fortsätter att söka och spela originalet. Även om det kan vara en produkt från en annan era, förblir Final Fantasy 7’s magi lika tidlöst och oföränderligt som det var dagen det släpptes.
Det är saken med mästerverk. Från Casablanca till 1999 till Final Fantasy 7; Det kan finnas imitatorer, omslagsversioner och till och med rak remakes, men originalen kommer alltid att vara värd en återresa eller ett första besök. Vad det ursprungliga laget åstadkom var en triumf och Final Fantasy 7 Remake bygger på den triumfen utan att göra den föråldrad. Mitt hopp är att båda spelen fortsätter att hitta ett hem med spelare som är angelägna om en berättelse som känns större än livet, oavsett vilket sätt de bestämmer sig för att spela.
Pro Spelare har anslutna partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provisioner för produkter som köps via affiliate-länkar. För mer information, se vår etikpolicy.