Behöver du ett nytt sätt att titta på sport? Twitch kan vara precis vad du har letat efter.
Det är ingen hemlighet att fans historiskt har konsumerat sport genom liveevenemang och kabel-TV, men i takt med att mediekonsumtionen har förändrats har många – särskilt i yngre generationer – sökt sportinnehåll på sociala plattformar.
Särskilt Twitch har blivit en plattform dit sportstreamers och fans har flockats. Under covid-19-avstängningarna 2020 anslöt sig idrottare och sportligor runt om i världen på plattformen för att streama videospel när direktsänd sport tillfälligt hade uppehåll – och år senare är några av dem fortfarande aktiva. WNBA-spelaren Aerial Powers streamar sig själv regelbundet och spelar spel som NBA 2K och Apex Legends, medan den argentinske före detta fotbollsspelaren Sergio Agüero använder sin kanal för att livestreama Kings League- och Queens League-spel. Organisationer som NBA, NFL och UFC har sina egna Twitch-kanaler där de marknadsför och delar innehåll. Till exempel, UFC driver watch-along-strömmar som arrangeras av den tidigare mixed kampsportaren, boxaren och kickboxaren Jens Pulver.
ProSpelare firar TwitchCon 2023 med ett paket med berättelser som täcker streamingtrender och nyheter från showen. Kolla in det!
Under de senaste åren har Twitch introducerat en TwitchSports-kanal samt en fristående sportkategori för att hjälpa användare att hitta livesportevenemang och sportrelaterat innehåll. På den fristående sportkategorisidan – som vid publiceringen har 2,7 miljoner följare – kan användare hitta kreatörer som kommenterar och analyserar olika sporter, reaktions- och titta-med-strömmar, vissa live-sportflöden och strömmar av kreatörer som spelar sportvideospel . Ta en titt och du kommer att se allt från motorsport och fotboll till tennis, volleyboll och till och med pickleball.
EnterpriseAppsToday rapporterade att 2023 registrerade Twitchs “Sport”-kategori cirka 8 miljoner timmars visningstid. YPulse-undersökningar från april fann att 66 % av Gen Zers ställer in sig på plattformar som Twitch för att följa sina favoritsporter. “I motsats till tidigare generationers mer åskådarorienterade sporttittande har Gen Z utvecklat upplevelsen till en interaktiv digital upplevelse genom sociala och streamingplattformar”, säger Anastasia Pelot, YPulses content marketing manager.
Medan livestreamar av stora ligaspel är mindre vanliga att hitta på Twitch på grund av sändningsrättigheter, har vissa ligor – nationellt och globalt – experimenterat med streaming av spel de senaste åren. NBA tecknade ett avtal med Twitch 2017 om att streama mindre ligaspel samtidigt som fansen får chansen att interagera med varandra. De två slog sig också ihop under 2019 för ett separat avtal för att exklusivt streama USA Basketball-spel globalt. När Amazon började sända Thursday Night Football-spel i höstas rapporterade Nielsen en total tittarsiffra på 13 miljoner för sitt första exklusiva spel, som inkluderade amerikanska Prime Video-prenumeranter som streamade på Twitch.
Twitch-skaparen EsfandTV, som bad om att få gå av Esfand för den här historien, är en streamer med 1,2 miljoner följare som följer inte bara för spelinnehåll utan också för sin sportströmning. Han säger att sändningsrättigheter är en av aspekterna som hindrar Twitch från att bli en fullskalig sportströmningsplattform. Ligor äger fortfarande rättigheterna när det kommer till var sport sänds, och Esfand säger att de måste anpassa sig om de vill nå unga och internationella sportfans.
“NBA är kung,” säger Esfand. “När det kommer till hockey är NHL kung. Men vad som händer är de här olika ligorna, de är chefen. De är det styrande organet. De har alla rättigheter till allt och när det kommer till innehåll kan de ha kontroll.”
Esfand säger att om det görs på rätt sätt kan en liga samarbeta med en streamer som har en stor publik och hitta ett sätt att tillåta rättigheter för att minska inträdesbarriären för användare. “Du kan inte bara blockera det på vissa marknader,” säger Esfand. “När jag streamade (av en fotbollsmatch) tror jag att Kanada inte kunde se. Största delen av Europa kunde inte titta.”
Vissa ligor har samarbetat med streamers och har gett framgångsrika resultat: LiveMode och FIFA samarbetade med den brasilianska streamaren Casimito för att sända VM 2022 på Twitch i Latinamerika, medan Men in Blazers-podcasten var värd för sina populära live-show-along-shower under vissa världscuper. matcher i USA Tidigare i år gjorde Casimito också en överenskommelse om att streama dam-VM 2023 på sin kanal. NBA tecknade också ett avtal 2021 med Alexandre “Gaules” Borba Chiqueta och Budweiser för att streama spel på brasilianska marknader.
“Det här är de saker som, om de görs på rätt sätt, nu lockar den yngre publiken som inte tittar lika mycket på kabel-tv längre”, säger Esfand.
I stället för regelbundet strömmande spel har Esfand hittat andra sätt att interagera med fansen på sin kanal. Esfand’s Tailgate Tour, där han besöker universitetsstäder och visar upp collegefotbollskulturen – allt från den svalkande atmosfären till energin inne på stadion – resonerar starkt hos unga och globala fans, särskilt de som kanske inte är bekanta med amerikanska collegetraditioner.
I april livestreamade han Esfands Draft Night Extravaganza på Twitch. Sändningen sammanföll med den första dagen av NFL-draften och innehöll en blandning av Twitch-skapare som Will Neff och Erobb221 samt nuvarande och tidigare NFL-spelare inklusive Austin Ekeler, Micah Parsons och Kenny Vaccaro, där de gav analyser och kommentarer om draften val.
“Jag har folk som har tittat på mig i flera år när jag spelar World of Warcraft eller gör något som inte är fotboll, men de är faktiskt stora fotbollsfans”
I vissa fall föredrog fansen Esfands show framför den traditionella sändningen. “Jag har inte sett eller brytt mig om fotboll på typ 10 år men jag såg fortfarande hela den här streamen och älskade den”, kommenterade en tittare på YouTube, där Twitch-strömmen laddades upp efter att ha sänts.
En annan användare skrev: “Jag älskar allt som har med fotboll att göra och jag hade i stort sett tystat utkastet på TV:n när jag tittade på din stream.”
Esfand säger att han känner sig lyckligt lottad att han har kunnat streama mer sportinnehåll på sin kanal under de senaste åren, till den grad att folk har känt igen honom enbart för hans fotbollsinnehåll. Han tillägger att det har varit intressant att se fans utvecklas från de som var fans av hans spelströmmar till de som är sportfantaster, eller att upptäcka spelfans som också är sportfantaster.
“Jag har folk som har tittat på mig i flera år när jag spelar World of Warcraft eller gör något som inte är fotboll, men de är faktiskt stora fotbollsfans”, säger Esfand. “En stor del av Twitch är att människor gillar att titta på streamers som de kan relatera till. För vad som händer är att det inte bara handlar om streamern; det handlar också om streamarens chatt. Nu engagerar de sig i samhället, oavsett om det bara är genom själva chatten eller genom Discord.”
Alex Casassovici, grundare och VD för Azarus, ett företag som arbetar med onlineskapare för att förbättra streamingupplevelsen, säger att livestreaming av sport och sportrelaterat innehåll på plattformar som Twitch skapar en mer intim upplevelse för både streamare och fans.
“Jag tror att det vi tittar på är antingen en mycket kurerad typ av hanterad kanal och mer gräsrotsliknande, skaparledda upplevelser,” säger Casassovici. “Det är helt klart något som kan skiljas åt när det kommer till streaming.”
Twitch verkar se värde när det gäller att investera i sportstreamers. För några år sedan lanserade plattformen Sports Accelerator-programmet för att stödja skapare av sportinnehåll som vill komma in i “sportprat”, som podcaster, pratshower, reaktionsströmmar, sidecasts, titta-med och mer, genom live-workshops och genom att tillhandahålla möjligheter att nätverka och utöka sin tittarkrets.
Storbritannien-baserade Keira Megan, som går av keirameganxx på Twitch och tidigare var en del av Sports Accelerator Program, har varit på plattformen i ungefär ett och ett halvt år med fokus på fotboll och motorsport som Formel 1. Medan Formel 1 alltid har varit främst populärt i Europa, har det sett en tillväxt bland nya fans i USA de senaste åren, delvis tack vare dokumentserier som Netflix Drive to Survive.
Även om hon inte streamar faktiska lopp eller spel på grund av sändningsrättigheter, är Megan värd för se-med-strömmar för fans som vill höra hennes kommentarer. Megan säger att även om hon inte har så många följare på Twitch som hon har på sin YouTube-kanal, finns det delar av Twitch som hon föredrar framför YouTube, inklusive förmågan att vara sig själv och engagera sig närmare fansen.
“Folk vill veta vad du vill säga,” säger Megan. “De kommer in på min Twitch-kanal och frågar mig om loppet. De frågade mig tre dagar senare om en (fotbolls)match. De vill prata om det. Jag tror att Twitch är bra för det. Jag tror att det är bra för en-mot-en. Jag tycker att Twitch är där jag är mest engagerad i mina publik, och de känner sig närmast mig.”