Tidigare kongressledamot undviker fängelse, kan inte prövas igen
Förenta staternas kongressledamot Duncan Hunter erkände sig skyldig förra året för att ha stjält hundratusentals dollar i kampanjfonder. I mars dömdes han till 11 månader i federalt fängelse. Vad som gjorde hans berättelse särskilt komisk var hur fräck bedrägeriet hade varit. Bland föremålen som anges i åtalet var europeiska semestrar för hans familj, vistelser på lyxhotell, flygbiljetter till familjens husdjurskaniner och 1 302 dollar i ångspel.
På måndag benådades Hunter helt av president Donald Trump. Han kommer inte att avtjäna fängelsetid och han kan inte rättegångas för dessa brott igen. Hunter skulle rapportera till Federal Correctional Institution La Tuna, ett fängelseläger med låg säkerhet i Texas, den 4 januari.
Trump har mindre än en månad kvar i sin mandatperiod, som slutar den 20 januari. Mer benådningar – inklusive för medlemmar av Trump-familjen och för sig själv – förväntas före den tiden.
Andra som beviljades benådning av presidenten på måndag inkluderar två politiker som på olika sätt dömdes för insiderhandel, penningtvätt och trådbedrägeri medan de var på plats. Trumps tidigare kampanjrådgivare George Papadopoulos, som erkände sig skyldig att ljuga för Federal Bureau of Investigations, fick också benådning.
Slutligen benådade presidenten fyra legosoldater från Blackwater-organisationen som dömdes av en amerikansk jury för det oprovocerade dödandet av irakiska civila. Blackwater är en militärentreprenör som arbetade för USA: s regering i flera konfliktområden runt om i världen – och som arbetade med 505 spel för att producera ett mycket hånfullt videospel till Xbox 360. Det grundades av Erik Prince, bror till Trump administrationens utbildningssekreterare, Betsy DeVos.
DeVos tillbringade naturligtvis mycket av 2018 för att försöka bestämma vad videospel, underhållningsindustrin och sociala medier hade att göra med skytteinspelningar. Experter rekommenderade att hon överväger den roll som skjutvapen spelar istället.