I serier och filmer kommer fler och fler superhjältar att bli rena
I början hade nästan varje superhjälte en hemlig identitet. Det skyddade dem från skurklig hämnd och skapade en läcker dramatisk spänning medan de interagerade med nära och kära som inte hade något annat än sitt andra liv. Men den strikta hemliga identiteten blir snabbt en anakronism.
De flesta hjältar från Marvel Cinematic Universe verkar i det fria, medan andra kungliga biostjärnor, som Supergirl, är helt villiga att lita på nära allierade med sitt namn. I serier döljer X-Men inte längre vem de är eller var de bor. Till och med Supermans identitet har avslöjats för hela världen två gånger under det senaste decenniet.
Och allt detta är till det bättre och ger inte bara större dramatiska möjligheter utan också en sundare idé om hjältemod.
Hemliga ursprung
Den hemliga identiteten är en av de definierande aspekterna av superhjälte-myten, och den har funnits i mer än ett sekel.
Scarlet Pimpernel gav prototypen för superhjälten 1905. Fram till baronessan Emma Orcys roman, var hjältar av äventyrshistorier och folklore kända för att ändra sin identitet efter en livsförändrande incident, som greven av Monte Cristo, eller antar enstaka förklädnad, som Sherlock Holmes – men de använde inte mer än en identitet kontinuerligt. Orcys hjälte Percy Blakeney lever ett fullständigt dubbelt liv, låtsas vara en förfärlig dumhet i offentligheten medan han clandestinely fungerar som den lysande och svårfångade Scarlet Pimpernel. Percy litar på sin hemlighet till flera allierade, men inte hans fru Marguerite, tills det ömsesidiga misstroet i hans äktenskap försvinner under historiens klimaks.
Bild: London Films / United Artists
Pimpernel inspirerade direkt Russell Thorndyke’s Doctor Syn 1915. Den här huvudpersonen bar faktiskt en mask och kostym när han fungerade som “Scarecrow of Romney Marsh.” 1919 kombinerade Johnston McCulley idéer från Pimpernel och Syn för att skapa Zorro, en maskerad mästare som litar på någon med sin sanna identitet – inte ens läsaren – förrän historien är slut. Zorro förföljde också sitt kärleksintresse för båda sina identiteter, med sitt ursprung i den saftiga två-personliga kärlekstriangeln som skulle bli en vanlig kram i superhjältsaga.
Populariteten hos The Scarlet Pimpernel, Doctor Syn och Zorro ledde till mer maskerade hjältar med hemliga identiteter i tidningskartiklar, radioprogram och massatidningar. 1938 debuterade Superman, antände en ny genre och tillhandahöll mallen för superhjältar efter honom. Att behålla en identitet som journalisten Clark Kent gav honom fler resurser för att undersöka korruption, och han trodde att hans hemlighet förhindrade vänner från att äventyra sig själva genom att försöka hjälpa honom. Men hans kollega och kärleksintresse, reportern Lois Lane, riskerade regelbundet sitt liv i sin egen strävan efter sanning och rättvisa ändå, så det är åtminstone ett stort hål i hans logik.
Supermans dubbelliv imiterades av många av hjältarna som kom efter honom, men andra justerade omedelbart formeln. Hjälten Magno brydde sig inte om ett dubbelt liv, medan den dräktiga detektiven ängeln döljer inte sin identitet. I början av 1940 blev Spy Smasher den första maskerade hjälten som delade sin identitet med en älskad. Samma år följde Batman, Flash, Hawkman och Sandman alla efter och lita på människor som sedan blev deras brott mot allierade.
Vissa, som Batman-medskapare Bill Finger, såg dialog med betrodda allierade som ett mer engagerande sätt att leverera exposition än tankebubblor och berättelse. Finger sade: ”Det blev lite trött att alltid ha honom att tänka […] Batman behövde en Watson att prata med. ”
Fortfarande fastade vissa skapare hårt mot den maskerade hjälten som en ensam varg och litar på ingen. På 1930- och 40-talet fanns det ingen stor oro över de långsiktiga konsekvenserna eller psykologiska effekterna av en hjälte som döljer sina egna jagar för nära och kära. Som en populär underhållningsform under det stora depressionen och andra världskriget designades serier för att vara lätt att smälta, episodisk eskapism med en tidlös atmosfär. Donald Duck fick aldrig permanent skada, Robin blev inte äldre och Clark Kent behöll sina hemligheter.
Men Jerry Siegel och Joe Shuster, just paret som skapade Superman, bestämde så småningom att deras hjälte skulle växa lite. Det var inte meningsfullt för dem att Clark hoppades på romantik med Lois Lane men ändå också ljög för henne. 1940 skrev Siegel en berättelse där Superman tvingas avslöja sin hemlighet till Lois. Efteråt påpekar hon att hemligheten gjorde hans liv svårare.
SUPERMAN: ”Du har rätt. Det var många gånger jag kunde ha använt ett konfederat. Varför tänkte jag inte på det förut? ”
LOIS: ”Då är det avgjort! Vi ska vara partners! ”
Siegels redaktörer avvisade skriptet. Det glömdes tills tecknad filmhistorikern och författaren Mark Waid upptäckte den 1988, vilket ledde till dess eventuella publicering online med färdiga konstverk och titeln “The K-Metal from Krypton.”
Bild: Al Plastino / DC Comics
Efter 1940 pressade Siegel och Shuster inte DC ytterligare på Lois som lärde sig Supermans hemlighet, men det överenskom att hon var smart nog att misstänka det. De närmaste decennierna gjorde att hon gjorde upprepade försök att bevisa Clark och Superman var desamma, bara för hjälten att folja sina planer och få henne att tvivla på sina slutsatser. Dessa berättelser presenterades som roliga hijinks som visade Morgondagens uppfinningsrikedom för barn, som var de främsta komiska konsumenterna under 1950-talet. Men om man betraktar dessa karaktärer som faktiska vänner som uppträder så här i flera år, blir berättelserna exempel på gasbelysning, den kränkande handlingen att få någon att tvivla på sina sinnen, minne och / eller förnuft.
Superman var inte den enda hjälten som deltog i bisarra beteenden för att hålla hemligheter från människor han litade på. Men i slutet av 1960-talet hade serier börjat förändras. Branschen lockade en ny generation skapare som hade vuxit upp på dessa karaktärer, vilket ledde till att de övervägde nyanser som deras föregångare inte hade gjort. Fler läsare var nu collegeålder eller äldre, och hoppades på mer sofistikerade och mognad hos sina hjältar.
Ökningen av serietidningsbutiker och back-issue-samlingen på 1970-talet innebar att det var lättare att följa en karakters kontinuitet, vilket ledde till en större önskan om berättelser i lång form som utforskade varaktiga konsekvenser. Långsamt blev status quo mindre värdefullt. Robin blev tillräckligt gammal för att söka sin egen väg, Aquaman startade en familj, och Spider-Man undrade om hemlighet var värt att sabotera hans chanser för äkta romantik.
När superhjältar utvecklade sig för att vara mer relevanta för sin publik, undersöktes hemliga identiteter på nytt. Varför gjorde vissa karaktärer så stora ansträngningar för att ljuga när vissa fungerade bra med offentliga identiteter? Och var det hela som hindrade hjältar från att mogna med publiken?
Personlig integritet har bevisade fördelar, men att lita på ingen är skadligt. 1999 publicerade Laura Smart och Daniel M. Wegner “Covering What Can’t Seen.” Deras forskning visade att dölja en identitet eller en viktig personlig aspekt från människor du vill ha samband med leder till stor stress på grund av att ständigt spendera energi på självövervakning och censur. Att dela dessa aspekter med betrodda människor hjälpte en persons hanteringsmekanismer, stresshantering och övergripande effektivitet.
Och detta har återkallats i många superhjältehistorier! Känslomässigt stöd från Robin och andra citeras ofta för att hålla Batman från att förlora sin moral, och helt ner i mörkret som hans fiender omfamnar.
Det strider mot temat, men vi var tvungna att lägga den här panelen någonstans. Bild: James Owsley (Christopher Priest), M. D. Bright / DC Comics
I mitten av 1980-talet lärde sig fler hjältar att lita på. X-Men gömde sig fortfarande för allmänheten, men var nu öppna om sina liv med vänner, familj och till och med några fiender. Spider-Man genomgick färre anfall av depression genom att lita på sin kärlek Mary Jane med sina oroligheter. DC bestämde sig för att Clarks beteende behövde förändras och fick honom till sist att bekräfta Lois misstankar om hans identitet strax efter att de började driva en verklig relation. Denna utveckling öppnade nya historiemöjligheter.
För superhjälte-anpassningar i live-action verkade det pragmatiskt att lossa den hemliga identiteten. 1989-filmen Batman hade två timmar och sex minuter att introducera en mörkare version av Bruce Wayne än läsare som inte var serietidningar brukade, leverera ursprungshistorier för hjälten och skurken och har publiken att få kontakt med kärleksintresse Vicki Vale.
För att snabbt spåra den romantiska delplanen är Vicki och Bruce särskilt förvånade över hur snabbt de ansluter, han beslutar att hon kan lita på dem, och de har en uppriktig diskussion om deras förhållande och framtid. Att ge Batman en seriös romantik hjälpte filmen att bli mogen. Ett år senare, CBS live-action-serien The Flash hade hjälten Barry Allen diskuterar regelbundet hans dubbla liv med Tina McGee eftersom, precis som Bill Finger avslutade femtio år tidigare, gjorde det för enklare exposition.
2005-filmen Iron Man slutade med hjälten Tony Stark som avslöjade sin identitet för världen. I en intervju med Bleeding Cool 2013 sa Marvel Studios president Kevin Feige att Starks uppenbarelse var för att “jag trodde att [the secret identity trope] hade överspelats länge. ”
Iron Man satte tonen för Marvel Cinematic Universe som följde och 12 år senare till och med moster May lärde sig Spider-Man’s hemlighet i slutet av sin första MCU-film. Att inte behöva oroa sig för hemliga identitetskonflikter innebar mer skärmtid för att fokusera på huvudplottet, och hjälpte till att snabbt bygga upp förbindelser mellan hjältar och förbereda dem för packade crossover-filmer där det inte finns lite tid för karaktärutveckling.
Under 2016 återupplämnade MCU en hel Marvel Comics crossover som helt handlade om frågan om hemlig identitet: inbördeskrig. I den ursprungliga berättelsen kom årtionden långa vänner Iron Man och Captain America till slag om huruvida USA borde kräva personer med makter för att avslöja sina identiteter och bli regeringsagenter.
När Captain America: Civil War träffade teatrar 2016 hade Iron Man och Cap bara sett tillsammans i två tidigare filmer. Men eftersom deras MCU-inkarnationer kände varandras offentliga historia innan de ens möttes, och tack vare scener som innebär delade upplevelser utanför skärmen, verkade förhållandet inte grunt. De var också fria att fokusera debatten på de tyngre ämnena om tillsyn och personlig oberoende kontra offentligt ansvar.
Bild: Disney / Marvel Studios
Allt detta har hjälpt till att hjältarna verkar mer grundade och kapabla att stödja mogna berättelser – proffs som lever extraordinära liv, snarare än stora barn som förskräcker dem som inte känner till lösenordet. Ett år efter att Iron Man släpptes publicerade Manuela Barreto, Naomi Ellemers och Serena Banal “Working Under Cover.” Deras forskning visade att stress, skuld och skam ökade när människor försökte “passera” snarare än att avslöja viktiga aspekter av sin identitet för nära och kära. Detta kan minska förtroendet och effektiviteten, vilket kan leda till toxiskt beteende och oberäknade känslor.
På samma sätt föreslog psykologerna Irwin Altman och Dalmas Taylor ”självutlämnande” 1973, gradvis och ömsesidigt delande av känslor och personliga upplevelser. Deras forskning, stödd av senare studier, visade att självutlämnande var nyckeln till relationens tillfredsställelse, personliga acceptans och förtroende. Det är alla egenskaper och beteenden som superhjältar bör påminna oss om är värda att kämpa för.
En hjälte som ständigt stänger ut nära och kära för att vara en ensam varg är en brist som kan vara intressant – men kan också bli stillastående. Superhjältar ska inte vara perfekta, men de strävar efter beundransvärda egenskaper, även om de snubblar eller tappar vägen. Moderna serier, TV-program och filmer har alltmer visat framgång genom att låta karaktärer acceptera att de är starkare när de litar på andra.
Inte bara känns sådant berättande mer riktigt, det visar oss superhjälte-drag som vi faktiskt kan uppnå i våra egna liv. Vi vet inte hur det är att ha Supermans flyg, kapten Marvels oåterkallbarhet eller Flash-hastighet. Men vi kan veta styrkan med att säga någon “det här är jag” och kraften att åtminstone höra några av dem säga “låt mig hjälpa.”