Hur cosplay rensade vägen för Clone Wars och The Mandalorian
På den sista dagen av Star Wars Celebration 2019, tog Jon Favreau scenen för att presentera det första någonsin bilder från den första någonsin live-action Star Wars TV-serien, The Mandalorian. Men innan sizzle-rullen rullade påpekade Iron Man-direktören i det mörkta auditoriet: “Vi har Mandalorian Mercs här.” Publiken var redan på väg att lösa, men nu var det brusande.
Månader tidigare hade regissören avslöjat de första detaljerna om The Mandalorian på Instagram: Serien skulle följa “en ensam skjutvapen i galaxens yttre räckvidd långt från myndigheten i Nya republiken,” skrev han. Avslöja var en elektrifierande för fans med en långvarig relation till Star Wars. Mandalorianerna spelade en avgörande roll i universumet från dess tidigaste dagar, men under åren har dedikerade fans, cosplayers och författare arbetat för att bredda kulturen från dess ursprung i det utvidgade universum till en nyckelfilm i megafranchisen. Utan den passionen, som föranledde skapandet av många komiker och romaner, är det osannolikt att Favreau och Dave Filoni, författaren, regissören och producenten som hyrde de flesta av Lucasfilms animerade serier efter Prequel Trilogy, skulle få en ny riktning för Star Wars att gå in.
Mandalorierna kom ut ur George Lucas utvecklingsprocess för The Empire Strikes Back. “Boba Fett-karaktären är verkligen en tidig version av Darth Vader,” berättade Lucas i The Making of Star Wars: The Empire Strikes Back. “Han är också väldigt likt mannen utan namn från Sergio Leone Westerns.” Designad av konstdirektör Joe Johnson (som senare fortsatte att regissera The Rocketeer), debuterade Boba Fett vid San Anselmo Country Fair-paraden 1978, bara några månader innan han dök upp i den mycket maligna Star Wars Holiday Special, och år innan The Empire Strikes Tillbaka träffade faktiskt teatrar. Karaktären blev en större del av Star Wars-kulturen i Empire-romanen, där Donald F. Glut beskrev honom som “klädd i en vapen-täckt, pansar rymddräkt, den typ som bärs av en grupp onda krigare besegrade av Jedi Knights under Clone Wars. ”
Trots Boba Fetts obehagliga slut i The Return of the Jedi, betydde hans popularitet att han inte stannade död länge. Författare och konstnärer tänkte på Fetts bakhistoria och den mandaloriska kulturen som han kom från. 1982 förde Marvel Comics franchisets huvudpersoner till Mandalore i Star Wars # 68, och i Tales of the Jedi drog Kevin J. Anderson in i Mandalores djupare backstory och kultur och etablerade Mandalorianerna som forntida korsfarare och fiender av Jedi. Grunden för en ny stor kultur inom Star Wars-universum hade lagts.
Boba Fett blev en omedelbar hit när han dök upp i The Empire Strikes Back. Fans på 1980-talet ville omedelbart vara den mystiska karaktären, köpa Halloween-dräkten som tillverkades av Ben Cooper, eller gjorde sina egna kostymer för att få det att hända. En sådan fan, David Rhea, gick ut och byggde sin egen version av kostymen efter att ha sett karaktären i teatrar. “Jag gick och köpte en gammal arméhjälm från barnbutiken,” säger han och tillägger att han skapade resten av huvudbonaden av kartong och en vindskydd från en motorcykelhjälm.
Art Andrews i kostym som Boba Fett. Foto med tillstånd av Art Andrews
Andra skyndade sig att göra en så exakt kopia som de kunde hantera. I mitten av 1990-talet började Art Andrews titta på karaktären på Replica Prop Forum, en online-samlingsplats för byggare som vill göra kopior av rekvisita och kostymer från sina favoritfilmer och TV-program. Hans initiala diskussioner överväldigade snabbt forumet, vilket fick honom i vissa problem med webbplatsens ägare, som var tvungna att betala för serverutrymme. Andrews övertygade dem om att “hjälpa mig skapa min egen webbplats för Boba Fett, så de hjälpte mig att skapa The Dented Helmet”, säger han.
Dented hjälmen blev den definitiva resursen för alla saker relaterade till Boba Fett kostym. Medlemmarna studerade uttömmande kläder och spårade upp alla delar som kostymdesignarna återanvände; delade tips om färgscheman; sålde varandra delar; och arbetade för att replikera karaktärens ikoniska kostym för sig själva. “Passionen för Boba Fett är så galen,” säger Andrews och noterar att tidigt i fandomens livslängd på Internet var skottjägaren en av de få karaktärerna som hade hela webbplatser tillägnad hans mytologi och maskerade syn.
När Lucasfilm släppte den ursprungliga trilogin 1997 (med ett par extra sekunder av Boba Fett-bilder i A New Hope) och sedan släppte prequel-trilogin (introducerade Jango Fett och konstaterade att Boba var hans klon), kostade Star Wars scen exploderade. Star Wars återvände förnyat intresse för franchisen och ledde till ökningen av stora kostymgrupper. En sådan grupp, den 501: e legionen, ägnades åt att replikera franchisens ”skurkar”, inklusive inte bara de olika imperialistiska tropperna och Sith Lords, utan dusjägare som Boba Fett.
Där 501: e krävde strikt anslutning till en karaktärs utseende på skärmen, gillade andra fans det allmänna utseendet på Fett’s rustning, men ville inte begränsas av gruppens stränga riktlinjer för inträde: Fett’s rustning skriker positivt individualitet och anpassning, och i det ande ville de göra sina egna karaktärer med sina egna ursprungliga färgscheman. Så cosplayers som Tom Hutchens, en fan från North Carolina, drog på samma designspråk för att skapa unika karaktärer. Fett hade lämnat ett bestående intryck på Hutchens när han först såg Return of the Jedi i teatern som 5-åring. “Det är när jag berättar för människor att jag hittade min första kärlek, men också upplevde min första riktiga död inom en 10-sekunders tidsram,” säger han. “Det är förmodligen den del av min barndom som jag minns mest levande.”
Hutchens kärlek till Boba Fett stannade hos honom hela skolan och en stint i den amerikanska marinen. 2003 började han spela MMO Star Wars Galaxies, där han etablerade ett guild av mandaloriska dusjjägare. När han och hans hustru reste till Atlanta för att delta i DragonCon stötte han på en handfull anpassade mandalorianska cosplayers. ”Du hade 501: e Legion-bordet och Rebel Legion-bordet och [the custom cosplayers] hade inte riktigt ett eget hem, säger han. Efter att ha pratat med dem om deras rustning och deras ömsesidiga kärlek till mandalorisk kultur, fångade Hutchens den dräktiga buggen: Han gick ut och gjorde sin egen uppsättning av anpassade rustningar. Tidigare medlem i Society for Creative Anachronism (SCA), designade och byggde han sin egen kostym av stål och designade den så att den skulle se ut “precis som min mandaloriska karaktär i Star Wars Galaxies.”
Foto: Andrew Liptak
Foto: Andrew Liptak
Foto: Andrew Liptak
Foto: Andrew Liptak
En vändpunkt för Hutchens kom när författaren Abel G. Peña publicerade ”The Mandalorians History” i Star Wars Insider magazine. Artikeln, som samlade all lore i hela franchisen i en sammanhängande historia, hade en stor påverkan i fansgemenskapen och etablerade mandalorierna som en viktig del av universumet där uppe längs Jedi och Sith. En detalj om hur de forntida krigarna vände sig till legosoldatarbete tillät något att falla på plats för Hutchens, som säger: “Det är faktiskt där namnet på Mandalorian Mercs kostymklubb kommer från.”
Samtidigt var den mandaloriska kulturen på väg till en stor omvandling inom franchisekanonen. 2004 publicerade författaren Karen Traviss Republic Commando: Hard Contact, om ett team med Republikskommandoer. I romanen och dess uppföljare tog Traviss ett särskilt intresse för mandalorisk kultur och resonerade att klonarmén som infördes i Attack of the Clones måste komma någonstans.
”Det var uppenbart att för ett hemligt projekt som det så vill Jango rekrytera några mandalorier,” förklarade Traviss 2006. ”Jag bestämde mig för att Mando-kampfärdigheterna var så mycket en del av deras kultur, språk och filosofi att de skulle undervisa allt detta till sina killar […] de såg också Mando-identitet som en riktigt viktig andlig sak att vidarebefordra till sina praktikanter. ”
Den världsbyggande, berättade genom en serie andra republikanskommando-romaner och Star Wars Insider-artiklar, stärkte kulturens bakre historia och etablerade element som Beskar-metallen och färgscheman som mandalorierna använder i sin rustning. Traviss utökade till och med på det mandaloriska språket som kompositören Jesse Harlin utvecklade för sin poäng för videospel 2005 Star Wars: Republic Commando.
Inspirerat av vad han såg på DragonCon, satte Hutchens in sig för att skapa en övergripande grupp för de mandaloriska cosplayers som strömmade till konventioner. Det fanns några forum för anpassade karaktärer, konstaterade han, men ingenting som uteslutande ägnas åt Mandalorian kostym. ”Jag skapade en webbplats, med bilder, en introduktionssida och ett forum,” säger Hutchens och förklarar det muntliga ordet från fans som tog in nya medlemmar.
2007 samlades han och flera andra Mandalorian-kunder i AdventureCon i Knoxville, Tennessee, för det första officiella Mandalorian Mercs-evenemanget. Där kom de ansikte mot ansikte med skådespelaren som var ansvarig för deras besatthet: Jeremy Bulloch, en gäst på kongressen, som passade upp i sin egen rustning. Under åren som följde växte Mandalorian Mercs till att omfatta tusentals medlemmar över hela världen och så småningom förtjänade godkännandet av Lucasfilm själv. En rörelse pågår.
Mandalorian Mercs “uppstod under Karens tid att skriva för Star Wars,” säger Hutchens och noterade att klubben införlivade lore och utseende baserat på vad hon skapade. “Våra officertitlar finns alla i Mando’a, styresystemet i Mando Mercs är ett slags meritokrati som hur Mandos är, och naturligtvis variationerna i kostymer och färger – färgerna hade betydelse när hon skrev, och vi håller fortfarande lite på det. “
Den respekten gick båda vägarna. Handlingen med cosplay ger en fiktiv karaktär in i den verkliga världen, och ansträngningarna från dedikerade byggare verkar ha haft något inflytande på franchisetillverkarna. I ett blogginlägg från 2007 skrev Traviss om sin beundran för cosplayers och noterade att hon konsulterade med en fan om militära operationer och rustningar, vilket ledde till att hon namnger en karaktär efter honom. “Individualiseringen, hela sortens legosoldat, skottjägarens attityd och sedan de grundsatser som” kom från Traviss romaner var mycket inflytande, säger Hutchens. “Vi arbetade lite med det för att vi fungerar som en organisation.” Cosplayers gav idéer och svar, medan Traviss hjälpte till att vägleda gruppens kultur med sitt arbete.
Idéerna om anpassning och individualitet lockade cosplayers till Mercs. Thorn Reilly, en Merc-medlem som bor i Vermont, förklarar att det var Traviss böcker som fick dem intresserade av rustningen. ”Att läsa om det och ha det i mitt huvud … det finns inga foton av dessa karaktärer, men jag kan visualisera dem. OK, vad kan jag göra? Som en person som är en enorm nörd för kostymdesign var det coolt att kunna säga att jag inte är en av tre prinsessor Leias eller Luke Skywalker. Jag kan vara “Jag vill ha racingband och jag kan göra det!” ”Reilly säger att det finns en inneboende utmaning att kopiera något som ses på skärmen, men att extrapolera från mandalorisk kultur var en större spänning.
“En del av det roliga med Mandalorian Mercs är att allas karaktär har en backstory,” säger de. “Det är som din egen Mando-persona. De har samma sak i Society for Creative Anachronism [SCA], som vem är din karaktär, ungefär? Att bygga karaktärens bakre historia är mycket roligt. Du behöver inte gå djupgående med det, men du kan gå djupare med det. ”
En anpassningsnivå skiljer Mandalorian Mercs från andra etablerade kostymgrupper inom området för Star Wars cosplay fandom. Den 501: e legionen består av medlemmar som replikerar kostymerna som visas på skärmen (kanonmandalorier som Boba och Jango Fett, Death Watch-kommandos, Bo Katan och andra är tillåtna), och det tillåter inte anpassning eller utarbetade backstories. Av den anledningen bär Mandalorian Mercs bokstavligen sin kreativa sträcka på sina kroppar och kommer med oändliga variationer på T-visier och bekanta rustningspläteringar. Att kreativiteten låser upp nya möjligheter för kulturen som går utöver vad som ses i kanonhistorierna och lore.
2008 lanserade Lucasfilm ett stort nytt projekt: The Clone Wars, en animerad TV-serie för Cartoon Network. Medan serien ursprungligen fokuserade på kampen mellan republiken och Separatisterna, blev Mandalorians viktiga för den övergripande berättelsen med “The Mandalore Plot” under säsong 2 och under resten av serien. Därifrån tillkom showen nya, kanonfigurer för cosplayers att replikera, och nya möjligheter för Lucasfilm att bygga vidare på den lore som den hade utvecklats.
Studion har varit mottaglig för fankultur i flera år. Dave Filoni har noterat att han älskar cosplayers insats och berättar för en publik vid Star Wars Celebration 2017 att ”Jag tänker kostymerna enormt mycket och det är något vi kunde förbättra delvis, särskilt på karaktärer som Ahsoka , att veta att så många människor var där ute klädd i den kostymen, “och att” Jag vill få det rätt, för jag vill att ni ska ha kul med att ha det här. ”
Clone Wars samlade ett enormt efterföljande, och medan det gav Mandalorian Mercs och de 501: e och Rebel Legions massor av nya karaktärer att replikera, blev Filoni också mer medveten om gruppernas arbete. Fans poserade för bilder med honom på konferenser och skickade honom kopior av hjälmar som han hjälpte till att skapa. Hutchens säger att Filoni är en ständig gäst för deras klubbbankett varje gång Mercs är på en Star Wars-fest. ”Han pratar med alla, han skakar allas hand. Verkligheten är att han bara är ett stort fan själv. Han är en del av vår familj, säger Hutchens.
Första Fan Made Bo Katan hjälm kom in. Mycket coolt! Tack! pic.twitter.com/rRgWtzC1
– Dave Filoni (@dave_filoni) 22 februari 2012
Det verkar vara fallet när det gäller The Mandalorian, med Mercs arbete blöder över i designen av serien. “Jag ser så mycket av vad vi har gjort under de senaste 13 åren som vävts in i berättelserna i den showen, och även när du går tillbaka och tittar på The Clone Wars and Rebels,” säger Hutchens. TV-serien Clone Wars tog in sina mandalorier 2009, precis som Hutchens ‘Mandalorian Mercs började etableras. “Men när du kommer till säsong 4 och 5,” konstaterar han, “ser du Death Watch ser mer anpassad ut, och de är väderbitna och smutsiga, och du börjar tro att de senaste åren, kanske vi har påverkat. Sedan när du åker till rebeller, ser du saker som pilothjälmar eller hjälmar som folk har haft i Mercs innan den showen tänkte till och med. Och i slutet av Rebels, när du ser alla mandos med alla olika färger, och det är svårt för dig att inte titta på det och inte tänka att du hade något att göra med det på något sätt. Du ser inte riktigt det i tidigare verk, och det måste komma någonstans. ”
När The Mandalorian debuterade på Disney Plus förra hösten, förde det mycket av lore och backstory till bordet – till och med element som hade etablerats i källor som inte längre var kanon, som Traviss böcker. Beskars rustning, Mandalore-symbolen och Death Watch-soldaterna blev nu realiserade i verkliga livet. Vissa medlemmar av Mandalorian Mercs kände igen sina grundläggande färgscheman och pansarstyling och sa att även om ingen såg sig replikeras i någon av föreställningarna verkar det tydligt att Mandalorians designteam fick lite inflytande från gruppen och dess medlemmar.
Lucasfilm är beryktad för återvinning av idéer, namn och design och till och med införlivande av fans från fansen. Men 2004 tog Timothy Zahn saker ett steg längre. Efter att George Lucas beviljade 501: e legionen en como i Revenge of the Sith och spelade Anakin Skywalkers personliga legion, införlivade Zahn gruppen i sin nya Survivor’s Quest, och formellt kanoniserade fanklädselsgruppen inom Star Wars-världen.
I The Mandalorian tappade Lucasfilm Star Wars-fans på ett mer direkt sätt: Under den klimatiska finalen tog Filoni in 50 medlemmar av 501: e legionen, bär sina egna rustningar för att spela stormtroopers. Det är något som har dykt upp i hela franchisen – särskilt de animerade showerna. Han talade till The Star Wars Show 2016 och konstaterade Filoni att hans inställning till fantjänst var att vara avsiktlig om det. “Om vi ska skapa något, bör vi kolla och se om det redan fanns för fansen,” sade han. “Eftersom det har mycket mer värde om vi tar in det. Varför skulle jag bara ersätta det med något nytt?”
Vid Star Wars Celebration 2019 berättade Jon Favreau hur hans vänskap med Filoni ledde till hans engagemang i Star Wars-franchisen: genom att uttrycka en mandalorisk karaktär med namnet Pre Vizsla 2007. Han fortsatte med röstpiloten Rio Durant i Solo: A Star Wars Berättelse och lade fram sin idé till Lucasfilm. “Vad händer efter firandet av kejsardömet?” Favreau musade på scenen. ”Idén om världen efter Jediens återkomst och vad som skulle hända och vilken typ av karaktärer som skulle överleva tills Nya republiken tog över.” Star Wars underjorden var särskilt attraktiv och det perfekta stället att ta in en mandalorisk krigare.
”Jag tror inte [The Mandalorian] skulle existera utan Mandalorian Mercs, säger Hutchens, “eller om det gjorde det, skulle det inte existera som det existerar nu.” På grund av den intensiva, långvariga entusiasmen för Boba Fett, liksom den stora fansen för den mandaloriska kulturen, var det en bra chans att sätta en mandalorian i centrum för actionen för TV-serien. De är handlande människor med ett djup av lore bakom sig och har en sångfantbase som har tolkat och bidragit till berättelsen, liksom utseendet och känslan av själva rustningen. “Jag kommer nästan att garantera att dessa saker, även upp till The Mandalorian-serien, är saker som folk har sett på Mercs-medlemmar, och det är inspirerade artister att lägga till dessa saker,” säger Hutchens. “Jag tror att utan oss skulle det inte ha varit så som det är.”
När han tittade tillbaka på sin karriär på Star Wars Celebration 2019 pekade Filoni på fansgemenskapen som en drivkraft bakom projekten som han har varit involverad i: “Jag tror att fansens röst verkligen har hjälpt till att driva vad jag har gjort.”
Lucasfilm bjöd in medlemmar av Mandalorian Mercs till den röda mattan för premiären av The Mandalorian i november. Medlemmar förde sina hjälmar till visningen och Filoni kallade dem ut under evenemangets fråga och svar. “När vi först började detta, sa jag till Jon att det finns en hel grupp där ute,” sa Filoni. ”Han är” Hur är de? “Och jag sa:” De är ganska lika som du skulle tänka: De är mandalorier. “De vet vägen, och vi fick verkligen till liv på skärmen som jag ser varje sommar på Celebration. ”
Pro Spelare har anslutna partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provisioner för produkter som köps via affiliate-länkar. För mer information, se vår etikpolicy.