Det är allmänt trott att Godzilla, det gigantiska monstret som reste sig ur havet i Ishiro Hondas film från 1954, var en manifestation av Japans efterkrigstrauma; en allegori för kärnvapen, kanske efter bombningarna av Hiroshima och Nagasaki, eller en avatar av ett hämndlystet och destruktivt USA
Sedan dess har jätteödlan tagit många former, vissa snällare än andra. Men dess historiska koppling till Japans mörkaste dagar har kanske aldrig varit tydligare än i Godzilla Minus One, den nya japanska Godzilla-filmen från Toho, som kommer att släppas på amerikanska biografer den 1 december.
Den senaste trailern för filmen gör det tydligt. Godzilla Minus One utspelar sig i slutet av 1940-talet, och varelsen visas attackera ett land som redan har gått på knä genom nederlag i andra världskriget. Toho förklarade filmens titel i ett pressmeddelande och uttryckte det i skarpa ordalag: ”Efter kriget har Japans ekonomiska tillstånd reducerats till noll. Godzilla dyker upp och försätter landet i ett negativt tillstånd.”
Om det inte fraktades med tillräckligt med elände efter kriget, skär trailern från Godzilla-skapat blodbad till skott av kärnvapenexplosioner, kroppar av döda soldater, en kvinna som ropade “Du är en skam!” på en man i uniform och en karaktär som sa “Det där monstret kommer aldrig att förlåta oss.”
Om Shin Godzilla var en satir över japansk politik som försökte omformulera Godzilla i ljuset av tsunamin 2011 och kärnkraftskatastrofen i Fukushima, då sätter Godzilla Minus One den stora gröna killen tillbaka i sin ursprungliga referensram. Men det verkar som om båda filmerna delar en önskan att återställa en del av monstrets elementära rädsla för honom.
Godzilla Minus One är skriven och regisserad av Takashi Yamazaki och kommer att bli Tohos 33:e Godzilla-film, och den första i live-action sedan Shin Godzilla. Bolagets avtal med Legendary Pictures, som gör de amerikanska “Monsterverse” Godzilla-filmerna, förbjuder det att släppa en live-action-film samma år som Legendary, som släppte bidrag 2019 och 2021. Den goda nyheten är att Toho därför får incitament för att ge Minus One en snabb release i år i USA, innan Legendary släpper Godzilla x Kong: The New Empire 2024.
Och om det inte är tillräckligt med Godzilla-angränsande action för dig, kom ihåg att Apple TV Plus Monsterverse spinoff-serie Monarch: Legacy of Monsters debuterar i november.