Kult hitet 1982 ser ut som en musikal från en annan dimension
Redan 2015 meddelade regissören Richard Elfman att hans 1980-debutdebut Forbidden Zone hotar människor. I ett mortem med Rolling Stone fortsatte han, “De går bara berserk, hatar filmen och andra älskar den i samma grad av samma skäl.” Han använder faktiskt inte frasen “kultklassiker”, men han beskriver ett av de viktigaste kriterierna som definierar ett. Och få filmer har förtjänat kultklassik status mer lämpligt än Forbidden Zone.
De tre första minuterna hjälper tittarna att avgöra om de är i filmens kärleksläger eller dess berserk hat-läger. En textrulle placerar handlingen i Venedig, Kalifornien fredag den 17 april klockan fyra. Det är skriptets ensamma koppling till jorden. Filmen avslöjar att Huckleberry P. Jones, “lokal hallik, narkotikaförsäljare och slum-herre,” har upptäckt en portal till en annan dimension i ett av hans stashhus. Elfman lanserar sedan sitt löpande hyllning till filmmusikaler från förkrigstiden genom att företräda Jones som en gammaldags blackface-karikatur, först i tecknad film, sedan i antik live-action. Al Jolson doppelgänger höjer den ut ur huset, och precis så faller vi ner i de handritade tarmarna i den interdimensionella riven för kreditsekvensen.
Till New Wave-stammarna av Oingo Boingos mystiska riddare, bekanta vi oss med en serie udda bollar, inklusive grodhuvudet Butler Bust Rod och en namnlös, topplös prinsessa. Tåget lämnar stationen, och vid den tiden är alla i publiken medvetna om de går med på resan eller hoppar av.
För fyrtio år sedan ledde den förbjudna zonens teatralska utsläpp till mordhot från filmgästerna och ett formellt förbud från University of Wisconsin. Idag är det lättare än någonsin för människor som vibrerar på Elfmans sui generis-våglängd att gå med honom i denna galenskap. Den utbredda tillgängligheten av strömmande kulttitlar har skrubba bort en del av den mystiken som följde med den tidigare sällsyntheten i den här typen av film, men Forbidden Zones rena glädje-konstighetskvotient förödmjukar fortfarande den för någon storskärmsmusikal som har kommit sedan dess. I överensstämmelse med verklighetshoppningsteman föreställde sig Elfman genren som den kunde ha utvecklats i ett alternativt universum, genomgått musikaler och den blomstrande science-fiction-traditionen med lika fantasi.
https://www.youtube.com/watch?v=zimsUDzOiSM
Projektet utformades som en plattform för det centrala bandet, som förkortade sitt namn till Oingo Boingo strax efter filmen. På den tiden var Oingo Boingo under förvaltning av Richards yngre bror Danny, som senare hittade berömmelse som en Tim Burton-kollaboratör och en av de mest kända kompositörerna på bio. (Danny Elfman framträder i filmen som en slick klädd Satan, som dirigerar ett skörrigt band med troll i en demonisk återgivning av Cab Calloways vaudeville ditty “Minnie the Moocher”, godkänd av Calloway själv.)
Men den äldre Elfman utnyttjade filmen som en öppen möjlighet att hänge sig över sina egna husdjursfascinationer med otydliga fickor från det förflutna, särskilt whiz-bang science fiction och vintage Hollywood. Han hittade mer att efterlikna i retro gillar Flash Gordon än den släta futurismen från den då allestädes närvarande Star Wars. Elfman gifte sig med en allt-går filmskapande etik för Anything Goes, och resultatet är otvetydigt arbetet för en konstnär som enskilt engagerat sig i sin bit.
Filmens trånga intrig följer den dysfunktionella Hercules-familjen när de vågar in i den förbjudna zonen via portalen under deras nya hem. Hot-to-trav dotter Frenchy skildrades av Richard Elfmans dåvarande hustru Marie-Pascale, som också designade det tyska expressionistiska landskapet som en del av en DIY-gruppinsats som inkluderade alla fackliga aktörer som sätter tillbaka sina egna kontroller i budgeten. Hon är den första som sugs in i domänen till den tyranniska drottningen Doris (Susan Tyrell) och hennes förminskande kung Fausto (Fantasy Island-stjärnan Hervé Villechaize, Tyrells älskare vid den tiden), tillsammans med resten av hennes familj, lokala tuffa Squeezit och hans transpersoner syster René (båda spelas av Elfmans pojkvän bästa vän och Oingo Boingo bassist Matthew Bright, sedan går av “Toshiro Boloney”).
Den löst sammankopplade serien med bisarra, förvirrande händelser som utgör filmen fungerar främst som byggnadsställningar för Oingo Boingo-låtar och Elfmans galna experiment med B-filmstil. Han gick medvetet emot varje dominerande trend inom science fiction, som sedan gynnade rymdåldersglans, glänsande krom och högteknologiska industrikorridorer. Trots att Elfman arbetade med en skogsbegränsande budget, omfamnade han billigheten och fakeness som en främlingskänsla. Hans uppfattning om den sjätte dimensionen tog bort högteknologisk teleportering och sofistikerad design: porträttade offror blir förvrängda av det som ser ut som ett stort odjurens mun, och sprutade sedan ut i en skördig ny värld som känns desto mer utländsk eftersom den är så otrolig. Detta är science fiction i samma utsträckning som The Rocky Horror Picture Show, en medvetet fräknad perversion från 1950-talets prejudikat.
Nostalgi och oskuld med 50-talets inspiration gav Elfman ännu mer utrymme för viljestark subversion. Tumlet in i den förbjudna zonen tippar sitt mössa till gonzo-dansutställningen Hellzapoppin från 1941, som börjar med att skicka en gaggle av partygoers ner i en funhouse glida in i underjorden. Den filmen hjälpte till att popularisera Jazz Age-tekniken, känd som Lindy Hop, som Elfman återupplivar med en lustig klassrums singalong ledd av en lärare i två-bitars drag, framförd av avantgarde-duon The Kipper Kids med en grinig, dumlig Adolf Hitler. De kretsar genom några barer i en alfabetisk låt som tas från en gammal Three Stooges one-reeler innan det hela går in i ett röd hett hopp-och-jive-nummer, komplett med fullsplitst koreografi från coola katter som harkening tillbaka till Lindy Hoppare av gungans glansdag. Hellzapoppin drar så småningom tillbaka gardinen på sin egen konst, och avslöjar att det hela är en film i en film. Elfman börjar från den antagningen och fortsätter sedan att gräva sig längre in i sitt eget finarbetade falseri.
Den förbjudna zonens titel fungerar som en fräck kommentar om dess natur som ett utomstående objekt. Det är en medveten artefakt från franskulturen, med dess outré-design, ras- och genusprovokationer och queer undertoner så påtagliga att de bara är toner. År 1980 verkade Elfman och hans dementa kärleksarbete i tiden, men de mellanliggande åren har avslöjat att han helt enkelt var före sitt. Eftersom Internet har låtit simpatico-nutcases besvara Elfmans upprop, kan det som initialt verkade som en brist på polering avslöjas som kreativ självförsäkring. Filmens lojala efterföljande, inklusive kuriokännare som John Waters och Paul Reubens, förstår att detta inte är vad The Simpsons ‘Moe skulle beteckna som “konstigt för konstigt skull.” För målgrupper som är knutna till Elfmans eklektiska uppsättning referenspunkter och som inte är hotade av hans smak för lägret är det helt meningsfullt.
The Forbidden Zone strömmar på Hoopla och Fandor och är tillgänglig för digital uthyrning på olika tjänster.
Pro Spelare har anslutna partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provisioner för produkter som köps via affiliate-länkar. För mer information, se vår etikpolicy.