När du tänker på extravaganta troner på tv, tänker du förmodligen på HBO. The Righteous Gemstones hoppas kunna behålla det så.
Danny McBrides pråliga drama om ett unikt amerikanskt imperium och de misslyckade barnen som kommer att ärva det är den roligare och mer populära versionen av Succession. Det kanske bästa exemplet på seriens vilja att gå hela vägen med sina besynnerliga lokaler och scenografier är tronsalen från dess nyligen inslagna, utmärkta tredje säsong, där de tre nysmorda kyrkoledarna håller hov i en mängd olika frågor.
Ädelstenarnas tronrum är inte olikt det vi har sett på HBO i Game of Thrones eller House of the Dragon, oavsett om det är den påkostade scenen av King’s Landing eller den mer avskalade versionen i Winterfell: Ledarna lyssnar på problem som kommer med. fram och bestäm vad du ska göra åt dem. Men på klassiskt ädelstenssätt är det som skiljer detta tronrum från resten helt enkelt hur löjligt det är. Istället för en invaderande armé eller ett bondeuppror, lyssnar de på pitches på spelprogram med bibeltema, eller kommer på nya och spännande sätt att uttala “pappa” eller gör skadekontroll över en högprofilerad affär (OK, det en låter bekant). Och istället för Westeros utsmyckade utsmyckningar, kombinerar Gemstones-tronrummet sina motivs enorma rikedom och brist på självmedvetenhet till en perfekt, prålig effekt.
Foto: Jake Giles Netter/HBO
I sitt tronrum sitter Gemstone-barnen ovanpå tre fluffiga lila stolar, upphöjda på en förhöjd lila plattform (Jesse, Judy och Kelvin är alla överens om att de skulle vilja se ner på människorna som kommer till dem). Det finns en enorm kompass mitt på golvet, en upplyst världskarta på en vägg och små statyer av duvor som hänger utanför ljuskronan.
Men den verkliga stjärnan i showen är precis bakom dem: Gigantiska statyer av de tre syskonen, utformade som religiös ikonografi, skymtar över händelserna. Till vänster, änglalika Judy, med en duva precis ovanför huvudet. Till höger, oskyldiga Kelvin, med en sovande bebis i armen. I mitten, starka Jesse, iklädd en rustning, med en sköld med ett lejonhuvud på och med stora vingar som sträcker sig ut i de andra statyerna.
De trogna ädelstenarna har produktionsdesignern Richard A. Wrights team att tacka för. Liksom många av seriens skådespelare och besättning gick Wright till University of North Carolina School of the Arts med McBride och Gemstones exekutiva producent David Gordon Green. Det har varit en sammansvetsad grupp ända sedan dess som arbetat på Green och McBrides film- och tv-satsningar tillsammans (på ett Zoom-samtal med ProSpelare uppskattar Wright att det “förmodligen är ett 20-tal personer” från UNCSA som arbetar med ädelstenar).
Foto: Jake Giles Netter/HBO
Det ursprungliga manuset sa just “Gemstones conference room”, delar Wright, men McBride ville ha något mer speciellt på grund av hur mycket tid den tredje säsongen spenderar där.
“Vi har roligt att göra målningar av människor”, säger Wright och hänvisar till tidigare arbeten med ädelstenar och vice rektorer. “Men vi hade redan tagit de där jättebilderna av Judy och BJ vid hans dop, och så vi försökte komma på något annat.”
Det var då McBride föreslog jättestatyer och Wrights team gick till jobbet. Först renderade de virtuella versioner i Photoshop. Sedan skapade de en 3D-miljö av tronrummet att placera statyerna i, och skannade skådespelarens huvuden för att få statyerna att se mer ut som deras motiv. Det sista steget var att göra det verkligt: skära ut statyerna ur högar av styvt frigolit, limma ihop dem och täcka dem med färg. Slutresultatet blev tre härliga skapelser, var och en på cirka 16 fot lång och 2 fot djup.
På klassiskt ädelstenssätt är det inte bara en dum bit. Jo, visst är det extremt fånigt, men statyerna spelar också smart in i ädelstenarnas roll som de nya monarker i deras värld, kungar och drottningar i sitt eget privata förläning. I den tredje säsongen har Gemstone-barnen nyligen ärvt den här tronen, men eftersom de inte är lika inspirerande som sin far och inte verkar bry sig mycket om sin församling, kämpar de redan mot försök att störta dem från sina positioner. Deras hybris har lagt grunden till deras undergång, när synder gamla och nya kommer fram och hotar att (bokstavligen) spränga allt. Dessa statyer är så tydliga som en representation av detta som möjligt – samtidigt som de är ett skrattande upplopp.
De visar också hur ädelstenarna ser sig själva som huvudfigurerna i sin tro, till och med mer än de som de utger sig för att dyrka. No show är bättre positionerad för att samtidigt vara löjligt fånig och skarpt skarp. Gemstones förmåga att säga något skarpt om delstaten Amerika medan det är mitt i den mest löjliga situation du har sett hela veckan är det som gör det till en av de bästa programmen i etern.
Foto: Jake Giles Netter/HBO
Statyerna var inte det enda massiva projektet som representerade överdrivet evangeliskt överskott denna säsong: The Redeemer, en massiv monstertruck som ägts av Danny McBrides karaktär Jesse sedan barndomen, byggdes specifikt för showen av The Metal Shop, en bilaffär i Delaware med i Max-specialen Metal Monsters: The Righteous Redeemer. Flera versioner av lastbilen byggdes för showen (bara en kör faktiskt), och en rekvisita av den storleken utgjorde en “gigantisk utmaning”, säger Wright, men en som hade sina egna unika belöningar.
“Varje gång det startade och började krascha saker, menar jag, (det var) så roligt”, säger Wright. “Så mycket glädje. Hela uppsättningen, du vet, de 100 personerna som jobbar där, alla smyger videor och, typ, high-fiving.”
Nådskuppen kom från Gemstones specialeffektteam, som byggde den eldsprutande apparaten som sitter ovanpå Redeemer.
“När du ser den där saken flyga genom luften skjuta eld ut, det är bara en universell glädje, även för människor som tror att de inte gillar, du vet, gasslukande maskiner,” säger Wright. “När du ser det hända kommer det att förändra något i dig.”