Om det var en sak jag kunde räkna med när jag växte upp på 90-talet så var det den veckovisa familjeresan till Blockbuster. Medan min mamma eller pappa bläddrade i de nya filmerna tog jag min lillasysters hand och gick direkt till videospelsavdelningen. Oftare än inte visste jag vad jag hyrde: The Great Circus Mystery Starring Mickey & Minnie, ett Super Nintendo Entertainment System-spel som släpptes av Capcom 1994. Jag charmades av det faktum att jag kunde spela som Minnie – och att Minnie kunde förvandlas till olika karaktärer, som en provisorisk Ghostbuster med ett vakuum som suger upp fiender, en djungelupptäckare som gav henne akrobatiska rörelser eller en cowgirl med en poppistol och en hobbyhäst. Spelet var en stapelvara i min barndoms lektid tills det plötsligt inte fanns längre.
För flera år sedan började jag tänka på spelet igen. Det krävdes ett recept med nyckelord – “Minnie”, “förvandlingar”, “cirkus” – för att hitta det, men jag gjorde det. Jag hittade en kopia av Game Boy Advance-remaken (döpt till Disneys Magical Quest 2 med Mickey & Minnie i huvudrollen) i en lokal butik för begagnade spel och klickade in den i min gamla handdator. Någonstans på vägen försvann dock den magi jag hade känt när jag spelade spelet. Det är ett solidt, men lätt, plattformsspel med en charmig platskänsla, men den lyckades inte framkalla den glädje jag kände när jag spelade den som barn – något jag tror att många människor kan relatera till när de ser tillbaka på barndomens favoriter. Det är grejen med nostalgi, eller hur? Det är ett förändrat minne av det förflutna, minns känslor över verkligheten.
Bild: Nintendo
Jag har, här och där, jagat vördnaden och hittat glimtar av hur det kändes att spela ett magiskt spel. Men jag hade inte hittat den förrän 2024, 30 år senare, med Nintendos Princess Peach: Showtime!. Det är Nintendos första spel med Peach i huvudrollen på nästan två decennier efter Nintendo DS-spelet Super Princess Peach, och det är sedan länge väntat. Spelet tar Peach till Sparkle Theatre, där kaos uppstår när skurken Madame Grape och hennes hantlangare i Sour Bunch tar över en serie scenspel för att skapa den ultimata tragedin – i båda definitionerna av ordet.
Istället för att se dessa pjäser blir Peach en del av dem. Med Sailor Moon-liknande magiska tjejförvandlingar blir Peach stjärnan i varje pjäs. Ibland innebär det att ta tag i ett svärd för att kämpa sig igenom horder av fiender, eller att ta en konditoripåse för att dekorera tårtor i korta minispel. Varje våning i teatern har fyra olika pjäser för Peach att delta i och, naturligtvis, spara. Det finns totalt 10 kostymer, men flera olika stadier att spela igenom för varje: Swordfighter, Detective, Patissiere, Kung Fu, Ninja, Cowgirl, Mighty (nästan Metroid-inspirerad!), Konståkare, Dashing Thief och Mermaid.
Bild: Nintendo
När det gäller svårighetsgrad, Princess Peach: Showtime! är helt klart ett spel för barn. Den är byggd för att vara tillgänglig för yngre spelare, med bara två kärnknappar – en för att utföra en åtgärd (som att attackera) och en för att hoppa, tillsammans med att använda den analoga spaken för rörelse. Men vad Princess Peach: Showtime! saknar utmaning, det kompenserar i mångfalden av spel. Även om det bara finns två knappåtgärder, gör de olika kostymerna att varje steg känns väldigt olika. Det beror på att de för det mesta är: Varje scen är uppbyggd kring sin samarbetade kostym och förmåga. För Swordfighter Peach är det att hugga dig igenom fiender i något som känns mer som ett plattformsspel. Detektiv Peach byter ut svärdet mot ett förstoringsglas; istället för att slåss letar du igenom miljön efter enkla ledtrådar för att lösa små pussel. Ninja Peach blir Princess Peach: Showtime! in i ett smygspel, medan Mermaid Peach satsar på enkla timingspel.
Detta skapar ett spel som ständigt förändras – det finns sällan ett ögonblick när en scen drar ut på tiden för länge. Detektiv Peach är den enda kostymen som föll pladask för mig; ledtrådsjakten stoppade det momentum som byggts upp under resten av spelet, men det finns bara tre av dessa förvandlingar av de totalt 30. Bortom stadierna och spelet håller spelets små detaljer det också livligt; det händer alltid något nytt eller en förtjusande liten stund att frossa i. En av mina favoriter är med Peach och hennes ninja-outfit; i smyg drar Peach fram en tapetrulle för att smälta in i väggarna eller några kartongblad för att smälta in med gräs.
Bild: Nintendo
Princess Peach: Showtime! är inte bara ett spel som får mig att känna mig som ett barn, utan ett spel jag önskar att jag hade som liten flicka. Jag drogs ursprungligen till The Great Circus Mystery med Mickey & Minnie i huvudrollerna för att jag ville spela som Minnie. Jag ville spela som en tjej – och inte bara en tjej, utan en kvinnlig karaktär som var lika med den manliga karaktären. För trettio år sedan fanns det bara inte den sortens alternativ. Det är svårt att tro att Nintendo skulle ta så lång tid att göra ännu ett Peach-spel – och ett som är helt unikt i Super Mario Bros.-serien – för vid det här laget är det en no-brainer. Jag har inga tvivel om att massor av små barn kommer att njuta av vad Princess Peach: Showtime! erbjudanden.
Princess Peach: Showtime! släpps den 22 mars på Nintendo Switch. Spelet granskades med en pre-release-nedladdningskod från Nintendo. Pro Spelare har affiliate partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provision för produkter köpta via affiliate-länkar. Du kan hitta ytterligare information om ProSpelare etikpolicy här.