Det är inte antireligiöst eller amoral, det handlar bara om personligt ansvar
[Ed. note: This story contains significant spoilers for the ending of Hulu’s Palm Springs.]
Ungefär en halvtimme in i Palm Springs, efter att Sarah (Cristin Milioti) har levt igenom samma dag en handfull gånger, bestämmer hon att hon har räknat ut allt. “Det är kanske en karma-sak,” berättar hon för tidskamaren Nyles (Andy Samberg) när de äter burritos. “För att komma ur detta måste du vara osjälvisk och då är du fri.” Den kvällen, när hon står i sin brudtärna klänning i sin systers bröllop, sätter Sarah sin teori på prov. Hon avbryter parets löften att viska en lång bekännelse till sin syster. När hon avslutar denna handling av osjälviskhet, skakar en skakning förfarandet, som för att understryka storheten i det steg hon just har tagit.
I en annan berättelse om tidsslingan – säg Groundhog Day eller Russian Doll – skulle detta vara höjdpunkten, ett tecken på att huvudpersonen hade uppnått den nödvändiga känslomässiga tillväxten och nu skulle kunna befrias från sitt temporära fängelse av den kosmiska kraften som placerade dem där i första plats. Men i Palm Springs fungerar inte saker så. Oavsett vad Sarah eller Nyles lär sig om sig själva när de kontinuerligt går igenom samma dag i södra Kalifornien, räcker den kunskapen inte för att återlämna dem till sin ursprungliga tidslinje.
Eftersom Palm Springs-karaktärerna så småningom förlitar sig på hård vetenskap snarare än gudomlig ingripande för att få dem ur deras slinga, kan det verka som om filmen är helt oberörd med moral. Det enda som håller dessa karaktärer fångade är deras okunnighet om avancerad fysik; när de väl har lärt sig vetenskapen som ligger till grund för deras bubbla, finns det inget som hindrar dem från att lämna, oavsett hur mycket personlig tillväxt de har genomgått.
Men den läsningen saknar en avgörande del av Palm Springs moraliska båge. Karaktärerna ansvarar för sina egna utgångar. Men för att komma ur tidsslingan måste de bli de slags människor som faktiskt kommer att göra valet att lämna en säker plats där de har oändlig frihet, så länge de accepterar att deras beslut inte spelar någon roll.
Denna dynamik illustreras mest tydligt med Roy (J.K. Simmons), den tredje deltagaren i tidslingan. Nyles drar honom i slingan efter att ha blivit lite för bokstavlig om Roys berusade förklaring att han skulle älska kvällens glädje att fortsätta för evigt. Till att börja med svarar Roy på sin besvär med raseri och våld, och sadistiskt torterade Nyles med otaliga olyckliga dödsfall. Men efter att han upplever samma smärta i Sarahs händer, börjar han en resa med självreflektion, och så småningom kommer han att uppskatta det tysta förortslivet som han ursprungligen varit så angelägen om att fly. Roy som återvänder till bröllopet i slutet av filmen är en förvandlad man som ser faderskap som en gåva, snarare än en straff. Det gör att han är redo att riskera allt för att komma tillbaka till sin familj.
Sarah, för sin del, går in i tidsslingan och är oupptäckt. För en självcentrerad skilsmässa som hamnar i sängen med sin framtida svärbror kvällen före sitt bröllop, kan det inte vara som en båge av personlig tillväxt, för att förbinda sig att lära sig tillräckligt med kvantfysik för att få sig själv ur tidslingan. särskilt eftersom det verkar börja som ett sätt att undvika en växande känslomässig anknytning till Nyles. Men som en karaktär som har varit mer benägna att fly bort när saker blir svåra snarare än att möta hennes problem direkt, är det en massiv utveckling att göra ett knepigt, långvarigt forskningsprojekt, som i slutändan ger grunden för den känslomässiga tillväxt som hon behöver för att återvända till Nyles och erbjuda honom en chans till en riktig relation, ute i den verkliga världen.
Foto: Hulu
Och även om vi aldrig uttryckligen har berättat vem Nyles var i början av sin resa, är det lätt att se honom som en besålad pojkvän som blåstes av kursen efter att han upptäckte att hans flickvän fuskade honom. I slutändan tar han tröst i sitt parallella universum där ingenting verkligen kan vara en överraskning och allt återställs i slutet av dagen. När han möter och förlorar Sarah tvingas han strida med möjligheten att vissa saker är värda att ta risker för. Han lär sig att att inte veta vad som kommer därefter är lika mycket en gåva som en förbannelse.
I alla dessa resor är det aktiva valet att lämna slingan det viktigaste tillväxtmomentet. Det är ett sätt för karaktärerna att ta kontroll över sina öden, snarare än att vänta på att en kosmisk kraft ska väga in. Liksom många existentialistiska verk innan, erkänner Palm Springs att moral inte behöver införas externt för att forma våra liv . Vi behöver inte en kosmisk målvakt som avgör när vi verkligen har lärt oss vår lektion eller tillräckligt vuxit för att lämna. I motsats till Nyles ursprungliga bedömning av hans svårigheter, måste vi avvisa idén att, sans någon gudomlig makt som kartlägger vår kurs, ingenting betyder. Vi måste inse att den mening vi finner i våra liv är den mening vi aktivt ger till den.
Palm Springs tvingar sina huvudpersoner att ta hand om sin egen moraliska utveckling, för att ta reda på när de har lärt sig sin lektion – och vilken lektion som behövs för att lära sig i första hand. Det är en mycket mer utmanande uppgift än vad som lagts fram för Phil i Groundhog Day eller Nadia i Russian Doll. Och det återspeglar närmare vad var och en av oss går igenom i vårt dagliga liv.
Pro Spelare har anslutna partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provision för produkter som köps via affiliate-länkar. För mer information, se vår etikpolicy.