Innan Eastbound & Down samarbetade regissören Jody Hill med Seth Rogen för ett anti-cop-mästerverk
Verkliga polisexperter uppmanar män att bära kostym och slips när de intervjuar för att bli poliser. I Jody Hills akerbiska komedi Observe and Report 2009 visar polisen wannabe Ronnie Barnhardt (Seth Rogen) upp till sin psykologiska tentamen i en amerikansk flagga T-shirt och skinnjacka, och packar alla sina villfarelser bakom ett anstränt glis. Tidigare händelser i filmen har visat att säkerhetsombudet i köpcentret slutade ta sin bipolära medicinering och har fått honom att känna att han “verkligen kunde förstöra vissa jävlar.” På frågan varför han vill bli officer, beskriver han en dröm som han har flest kvällar om att bära “den största jävla geväret” och blåsa bort “ett svart moln gjord av cancer och pus.”
Hans fantasi kommer till och med med en avslutande linje, som han levererar med ett flinande: ”Du behöver inte tacka mig. Jag är bara en kille med en pistol. Jag är bara en polis. ”
2009 spelades scenen när Seth Rogen riffade på Travis Bickle från Taxichauffören. Upplevelsen var obehaglig redan då, mer än ett decennium innan mainstream-nyheter diskuterade fördrivande av polisen, och väl avlägsnade från det till synes likartade kassakontoret Paul Blart: Mall Cop, släppt bara tre månader tidigare. Där Paul Blart pedalar oskadlig produktplacering, feta skämt och copaganda till amerikanska familjer, Observe and Report innehåller tydligt rasistiskt våld, en kontroversiell våldtäcksplats och hardcore droganvändning, allt framfört av karaktärer i myndighetspositioner. Men tittar på Ronnies monolog 2020, mellan nyhetsbilder av New York City-poliser som kör in i folkmassorna, Chicago-polisen som blockerar (eller “kettling”) protesterande, polisskytte av Jacob Blake och annan liveströmd polisbrutalitet, filmen tar vidare en ny relevans, och dess mest ärliga läsning: Observera och rapportera är en kritik av institutionen som inspirerar Ronnie, nedsänkt i mörkret i en fantasi som informerats av storlagda polisaktioner.
Liksom taxichaufför håller Observe and Report upp en spegel till ett samhälle som har påverkat sådan psykologi, till den punkt där det inte spelar någon roll att Ronnie misslyckas med polisundersökningen. Ronnie är ett monster för att göra polisarbete, och den extrema humorn i Hill’s anti-cop-mästerverk kan vara chockerande, även om det är baserat i USA: s snedställda bild om målpolicyn tjänar.
Foto: Warner Bros. Entertainment
Ronnie föddes från Hill’s hat mot gallerior och ångest mot hyr-a-poliserna som fortsatte att ge sin pappa parkeringsbiljetter. Som ett fartyg för satire inspirerad av verkliga polismotiv och beteenden är han en prototypisk skapelse för Hill, en berättare som skildrar Amerika ur perspektivet av oroliga, osäkra vita män som upprätthåller sina filosofier och bedrägerier av storhet på de små riken som de styr . Danny McBrides karateinstruktör fortsätter filosofin, “i kärnan, folk är skit” i Hills regi-debut, The Foot Fist Way. McBrides Neal Gamby på HBO: s vice rektor berättar för studenterna, “världen är full av menighet och skit!” Och i Observe and Report beskriver Hills parodi på myndighet varför människor som Ronnie vill bli poliser utan att någonsin göra oss rot för honom.
Ronnies bedrägerier om att bli en hjälte hoppas igång när brottet äntligen kommer till hans arbetsplats, Forest Ridge Mall i den fiktiva staden Conway, New Mexico. Först börjar en flaskare trakassera kunder. Sedan träffar en rånare en skobutik. Arbetar med en verklig lokal polis, officer Anderson (Ray Liotta), Ronnie försöker visa upp vad han anser att en riktig polis bör göra under utredningen, vilket gör för bara några av filmens kaustiska skämt som hånar polisens otillräcklighet. När de två intervjuade vårdnadshavaren Ramon (Rafael Herrera) om vem som rånade skobutiken lyssnar Ronnie intensivt när Ramon talar på spanska. “Den här killen jävla gjorde det”, avslutar Ronnie omedelbart, men han medger då att han inte förstår spanska.
Som argument som framförts efter otaliga polismöten med narkotikamissbrukare, sexarbetare, hemlösa, psykiskt sjuka och andra marginaliserade medlemmar i samhället, skulle denna interaktion ha hanterats bättre av någon med utbildning och empati för att känna igen andras upplevelse. Istället använder Hill Ronnie för att symbolisera en polisstyrka som motproduktivt förväntas ge ultimata beslut om hur samhället ska hantera dessa grupper, i stället för experter eller socialarbetare.
Ronnies andra misstänkta är Saddamn (Aziz Ansari), som Ronnie med avsky beträffar “Saddam Hussein från Irak.” Ronnies försök att intervjua Saddamn är inte så tunt förslöjt verkställighet genom trakasserier, särskilt rasprofilering. “Titta på honom, det är allt beviset jag behöver,” säger Ronnie efter att Saddamn berättat för Harrison att han har en begränsningsorder mot Ronnie. (“Förra veckan berättar han för mig att han upptäckte min komplott att spränga Chik-Fil-A,” säger Saddamn. “Varför skulle jag spränga Chik-Fil-A? Det är jävligt läckert.”) Ronnies rasism är tänkt som en skämt, men det inspirerades av den amerikanska brottsbekämpningens rasprofilering, särskilt efter 9/11, då justitiedepartementet riktade tusentals män som var arabiska, muslimska eller sydasiatiska. Enligt ACLU ledde det till noll offentliga anklagelser för terrorism och skapade ett större misstro och panik mellan medborgarna och folket som var tänkt att skydda dem.
Ronnies maktmissbruk går ännu längre när han gör några “black-ops skit” för att fånga flaskan, men en allvarlig montage av honom som förföljer köpcentret i vanliga kläder (“Trevlig hatt, din dumma mor!)” Skriker Saddamn), visar att han gör det mest för att spionera på Brandi (Anna Faris), en medarbetare Ronnie är förälskad med. Efter vad han kallar en “kod för min uppfinning” påverkas Ronnie utan tvekan av USA: s användning av hemlig polis, som har en historia av att kontrollera medborgare och undertrycka meningsskiljaktighet – som med FBI: s starkt kritiserade COINTELPRO-program, som riktade sig till medlemmarna i den svarta civila rättigheter, feministiska och anti-Vietnam rörelser, eller polisens röda trupper i olika städer som i årtionden övervakade medborgare och infiltrerade protestgrupper. Därefter följer Ronnies tid undercover en hemlig polis verkliga avsikt att inte skydda medborgarna, men trakassera dem för en politisk vinst som i sig är personlig. För Ronnie är det att veta vad Brandi gör på köpcentret; för National Guard-trupperna som president Trump skickade till Portland, är det att undertrycka demonstranter med handlingar som har inkluderat att kasta dem i omärkta skåpbilar och påskynda fart, med anonymitet som ett vapen som allmänheten i allmänhet är tänkt att frukta.
Foto: Warner Bros. Entertainment
Ronnie är en produkt av en kultur som har kommit att tro att polisarbete räddar oss från oss själva. Hans inställning till att vara säkerhetsansvarig på Forest Ridge Mall överensstämmer med det självutnämnda ”killolog” och den populära polis-seminariets handledaren David Grossman kallar ”krigare” -sinnet. Filosofin anser att poliser måste gå ut på fältet, inte bara reagera, utan använda potentiellt våldsam kraft som är legitimerad av deras dödliga myndighet. (Officern Jeronimo Yanez, som dödade Philando Castile under ett trafikstopp, deltog i Grossmans seminarium.) När Ronnie utövar samhällspolisering runt köpcentret, han bär spår och en taser och skjuter luftvapen på kunder. Hans fångstfras när han överträffar någon är “boom.” Rogens karaktär är en laddad pistol med ett säkerhetsoffisemblem, på jakt efter en ursäkt för att skjuta någon.
Säkerhetsansvariga på Forest Ridge Mall är alla dåliga äpplen, och de ger Ronnie genom att inte ifrågasätta hans ytterligheter. På sina egna sätt representerar de spektrumet av komplicerade beteenden inom polisarbete. Seriefigurerna Matt Yuan och John Yuan spelar Yuen Twins i filmen, figurativa kloner som Ronnie anser som hans “infanteri.” Som tvillingar spelas de upp som att betona överensstämmelse, särskilt när de delar Ronnies iver efter en dagsuppgradering från tasers till vapen.
Ronnie passerar också sina sätt att polisera till Jesse Plemons ‘Charles, som Ronnie anser som sin “student.” När Charles tvekar att ta upp en irriterad karaktär som klagar över biljetter, som en stand-in för Hill’s far, är Ronnies råd att vara “högre, mer auktoritativ” genom att skrika, “Lugn faen!” och sedan för överdrivet ta mannen. Bland de smärtsamma stanslinjerna i Observe and Report, noterar Hill normaliseringen av sådan kraftfullhet i en miljö med makt och lydnad, när ögonblicket ytterligare inleder Charles i Ronnies krets och leder inte till någon övervakning från köparen (Dan Bakkedahl).
Ronnies självutnämnda högra man i gruppen är Dennis (Michael Peña), en hemligt narkotikamissbrukare. I en film som omedelbart likställer myndighet med maktmissbruk är Dennis ‘oetiska beteende det mest modiga: Dennis vinkar Ronnie för att slå på skateboardbarnen i ansiktet, snarka kokain i köpcentret och titta på kvinnor i omklädningsrummet. Dennis: s handlingar är en sammanslagning av de fem bästa brott som är kopplade till varför poliser tappar sina certifikat – inklusive droger och alkohol, våld och stöld, vilket senare berättade genom en stor avslöjning att Dennis är köparen rånare. Men Dennis står inte inför någon sådan rättvisa, eftersom han skyndar sig till Mexiko i köpcentrets lotteribil efter historien om många kriminella incidenter som involverar poliser som inte slutar i arresteringen.
Dennis och flaskaren är problem, men i Observe and Report är polisens största skurk. Officer Anderson presenteras som att ha en viss kompetens på kontorsbordet, men han är det puffiga ansiktet på en institution som visat sig vara till stor del ineffektiv, självbetjäning och antagonistisk. Till och med när Ronnie går på en förintervju-resa tillsammans med en förväldigande tjänsteman Anderson blir det tydligt att den lokala strategin för poliserade fönster har varit meningslös. Istället för att få en effektiv förändring till ett samhälle är Anderson en del av ett system som kommer att parkera en bil i ett samhälle för att skrämma generationer av underbetjalda medborgare, särskilt de med färg.
Polisen i Observe and Report lyckas mestadels med att skapa en “oss mot dem” -dynamik, en vanlig anklagelse i modern polisering för när poliser låter sina kamrater komma undan med brott i en praxis av “professionell artighet”, eller framställa en protest som en strid mellan orubbliga medborgare och väl beväpnade fredsbevarare. Ronnie tror att han är en del av “oss” publiken i den ekvationen, tills Anderson och andra poliser förödmjukar honom för att ha misslyckats med testet, och han inser att Anderson aldrig respekterade honom. Deras spänning når ett huvud under en härlig strids royale inne i köpcentret, där Ronnie utlämnar sin ficklampa för att avskräcka ett gäng poliser, som attackerar honom som hantverkare i en kampsportfilm.
Foto: Warner Bros. Entertainment
För filmens klimaks ger Hill in Ronnies fantasi om att fånga köpcentret, men prioriterar dess perversa natur. Flaskaren (Randy Gambill) återuppstår för att störa en romantisk kyss mellan Ronnie och anställda i gallerian Nell (Collette Wolfe). Ronnie förföljer honom, med Hill som sätter jakten i slow motion för att visa varje krusning av Gambills kropp. Observera och rapport ger sedan Ronnie två groteske övergivenheter av polisfantasi, när han skjuter på flaskan och sedan tar honom till polisen. (I verkligheten avfyrar bara 27% av poliserna någonsin sitt vapen i aktion under hela sin karriär, och endast 25% av de rapporterade brotten löses någonsin faktiskt genom gripande.) I sarkastisk lydnad av våra förväntningar om att se film- och TV-karaktärers myndighet lösa brott , Hill betonar detta ögonblick obscen kvalitet, särskilt eftersom sådana bilder av polisstyrka ger människor som Ronnie.
Till slut drar Ronnie sig tillbaka för att tyrannisera köpcentret som en säkerhetsombud, men inte innan han uttrycker filmens huvudsakliga punkt: ett hjärtligt “Fuck you” och långfingret till polisen, från någon som idoliserar poliser och kommer att se dem som mobbarna , medan han inte var medveten om den fulla skada de har gjort på hans förståelse av rättvisa. Polisen som avvisar honom är helt enkelt skadekontroll, och det står inte för de otaliga Ronnies som faktiskt är i polisstyrkan, trakasserar människor av färg, utövar brute force, eller som Ronnie beskriver det i sin intervju, ”bara i allmänhet blir det man.”
Hills mest oroande skämt i Observe and Report är att Ronnie har tränats av den fruktansvärda normaliseringen av fördomade poliser och överdrivet våld och tycker att han har rätt kvalifikationer. För alla Ronnies som klarar den psykologiska undersökningen – och nu gömmer sig bakom pansarfordon, flöden av tårgas och en grotesk känsla av överlägsenhet – Att observera och rapportera hjälper oss att se igenom dem.
Observera och rapporter strömmar på Netflix och kan hyras på Amazon och andra digitala tjänster.