Från Green Bay Packers Jamaal Williams och Seattle Seahawks John Reid till New Orleans Saints Cameron Jordan och mer, NFL är fullmatat med spelare som är lika passionerade för anime och manga som de är för fotboll.
DeMarcus Lawrence, defensiv slut för Dallas Cowboys och fyrafaldig Pro Bowl-mästare, är lätt en av de mest entusiastiska fansen där ute, efter att ha designat ett par skräddarsydda anime-inspirerade klossar och till och med ha varit presentatör vid årets Crunchyroll Anime Utmärkelser.
ProSpelare hade möjlighet att sitta ner med Lawrence från Japan för att diskutera hans kärlek till anime, där han pekade ut Mushoku Tensei Jobless Reincarnation som den serie han gillade senast. För Lawrence resonerade animen (baserad på den lätta romanserien av Rifujin na Magonote och illustratören Shirotaka) med hans egen erfarenhet som strävade efter att bli en professionell fotbollsspelare. Mushoku Tensei Jobless Reincarnation fokuserar på karaktären Rudeus, som dör i det första avsnittet av serien och får en andra chans i livet när han oväntat reinkarneras i en babys kropp. Det slog hem för idrottaren.
“Bara tanken på att få en ny chans till livet,” sa Lawrence. “Du vet, jag känner att när jag var 13, gav min Herre och Frälsare Jesus mig en möjlighet genom att visa mig hur man navigerar i livet och förföljer mina drömmar, så det är därför det resonerar med mig.”
Men vilka animekaraktärer skulle han dra in i NFL? Lawrence hade en omedelbar vision för sitt fantasyteam: Goku och Vegeta.
Bild: Toei Animation/Sony Pictures Releasing
“Jag ska gå med mina Dragon Ball Z-killar, först och främst, eftersom vi kommer att behöva de där Super Saiyan-krafterna i fjärde kvartalet. Så, Goku som quarterback, Vegeta som mittlinjeback.”
Man skulle lätt kunna föreställa sig att hela Dragon Ball-teamet dominerade i fotboll, men Lawrence sökte andra talangpooler för att fylla sin bänk.
“Yuji Itadori (från Jujutsu Kaisen) vid wide receiver. Gabimaru (från Hell's Paradise) vid den andra bredbandsmottagaren, och Baki Hanma (från Baki Hanma) som back.”
Det är svårt att argumentera med den skrämmande styrkan i hans val. På frågan om han skulle gå tå till tå mot sitt eget lag, skrattade Lawrence och sa: “Nä, jag skulle inte ställa upp där!”