Vin och grill är konkurrerande krafter i detta familjedrama
Förmågan att få någon att skratta högt är sällsynt. Uncorked, nu på Netflix, fick mig att skratta högt tre eller fyra gånger. Filmen, regisserad och skriven av Prentice Penny (Insecure), är ett drama snarare än en komedi, men föreställningarna, som hjälps av Pennys skrapp för dialog, känns så mänskliga att distinktionen känns irrelevant. Skratt och tårar är inte ömsesidigt uteslutande i livet, och de är inte heller här, eftersom berättelsen om en ung man som bedriver sin passion för vin snarare än att ta över sin fars grillrestaurang nålen att vara trovärdig, känslomässigt engagerande och uppfyllande. Filmen är inte utan sina brister, men de kan alla förlåtas mot bakgrund av hur bra den träffar den må bra bullseye.
Inget av en son som är motvillig att följa i sin fars fotspår är bekant, men sammansättningen av världarna av vin och grill lånar Uncorked ett nytt snurr. Elijah (Mamoudou Athie) har drömmar om att bli en Mästare Sommelier, men befinner sig skjuta av med att ta den notoriskt svåra kvalificerade tentamen ur både självtvivel och hans ovilja att gå mot sin far Louis (Courtney B. Vance), som vill att Elijah ska ta över verksamheten Louis ‘far startade. Även om Elijahs mamma Sylvia (Niecy Nash) stöder sin son oavsett vad, tar Louis Elijahs ointresse personligen, eftersom han och de flesta av Elias utvidgade familj uppfattar vinets värld som något snobbigt och borttaget från dem.
Niecy Nash och Athie i Uncorked.
Foto: Nina Robinson / Netflix
Tanken på att vissa saker bedöms vara otillgängliga eller inte “för” de med låg- eller medelklassbakgrunder hanteras försiktigt, och en av de bästa sakerna med Pennys manus. Vid ett tillfälle frågar Louis uttryckligen Elijah om han tycker att han är för bra för grillfest, och medan Elijahs klasskamrater inte verkar oroa sig för pengar, till och med dela upp levnadskostnader med honom när deras kurs så småningom tar dem utomlands, precis hur Elijah planerar att finansiera hans studier är en viktig del av filmen. Även om författaren-regissören inte fördjuvar för djupt i klassismen som kan finnas i matvärlden, hjälper de svaga undertonerna av den fortfarande Uncorked att känna sig rikare.
En stor personlig omvälvning färger andra hälften av filmen, som tycker att Elijah mer aktivt kämpar med sitt ansvar gentemot sin familj och kunskapen om att grillrestaurangen kanske inte heller var exakt hans fars passion. När Louis och Elijah försöker samexistera får Vance och Athie chansen att visa upp sina skådespelare. Athie kan svänga från charmigt fånigt till skrämmande nykter på ett ögonblick utan att verka som att han spelar två olika karaktärer, och det är lätt att se exakt varför Tanya (Sasha Compère) faller för honom. Vance, vars tur i The People v. O. J. Simpson förblir en av de bästa föreställningarna i det senaste minnet, utför en liknande balansåtgärd då Louis försonar sin frustration med sin son med sin kärlek till honom.
Deras push-and-pull-dynamik sträcker sig från mjuka ribbningar till raka argument, ibland i samma scen, och att förändrade former, reflekterande av hur svåra sådana skillnader kan vara att hantera i verkliga livet, gör det mindre frustrerande att Uncorked slutar på en lapp av osäkerhet. Det ultimata budskapet i filmen är att följa dina passion, men Penny känner igen de kompromisser och uppoffringar som är nödvändiga, såväl som de upplevelser som kan missa genom att välja en väg framför en annan.
Athie i Uncorked. Foto: Nina Robinson / Netflix
Genom allt sprinklar Penny i generösa streck av humor, från Elijahs syster (Kelly Jenrette) skyddsförmåga till en bra blazer, till Louis som försöker hämta en bartender för en gratis drink i reparationens namn. Det är samma typ av humor som färger Pennys tidigare verk (avsnitt av Insecure, Brooklyn Nine-Nine och Happy Endings) och transporteras underbart av rollisten. Det enda i filmen som inte dyker upp är dess bokstavliga färg, eftersom alla scener är mättade i ett blått som tvättar skådespelarnas funktioner och gör att Uncorked verkar mycket dyster och mörkare än vad den faktiskt är.
Men det är ett relativt litet klagomål när resten av Uncorked körs så vackert. I slutändan är det inte så informativt om vin eller grillfest (även om det kanske är upplysande för dem som inte hade någon aning om att Mästare Sommeliers existerar), men vin är påskottet som Penny använder för att berätta en övertygande, trovärdig familjehistoria. Det här är en film om en far och en son som möter varandras val och lär sig att hitta en väg framåt, blanda tårar och skratt tillsammans för en påverkande resa.
Uncorked strömmar på Netflix nu.