När falska börjar se verklig ut
Framtiden är här, men det kommer förmodligen att ta lite tid innan den sminkar ner i mainstream-spel.
Att spela RTX-beta för Minecraft kräver ett Nvidia RTX-kort – inte den mest prisvärda uppgraderingen – och spelet kanske inte är en bra indikation på vad man kan förvänta sig av strålspårning på kort sikt. Nvidia och Microsoft har kunnat pressa så många intressanta användningar av strålspårning till Minecraft eftersom det är … ja, Minecraft.
Det krävs inte mycket kraft för att göra de blockerade kuberna, vilket lämnar massor av beräkningskostnader för att fokusera på själva strålspårningen. Att få den här typen av belysningslöshet till ett spel med bilder och strukturer i ett modernt, mer traditionellt spel skulle troligtvis ta mer processorkraft än du hittade i även super high-end-system.
Med det sagt är att spela Minecraft med RTX beta ett mycket effektivt sätt att röra med ditt eget sinne, vilket är något som jag är säker på att ingen är intresserad av att prova den 20 april. Så låt oss dyka in i vad du får med beta, och varför fans som kanske inte har ett Nvidia GeForce RTX-kort fortfarande bör uppmärksamma vad som händer här.
Varför strålspårning i Minecraft ser så bra ut
Strålspårning, kokad ner till en enkel förklaring, är en metod för att behandla ljus i spel som det hanteras i verkliga livet. Hur ljus interagerar med olika material och ytor, och hur ljuset interagerar med resten av ljuset i en miljö, är en komplicerad sak att modellera, vilket kräver enorma mängder beräkningskraft.
Det är därför strålspårning för närvarande bara finns på Nvidias RTX-kort (som erbjuder hårdvaruacceleration för strålspårning), och varför så få spel – Control är ett av dem – utnyttjar tekniken bra. Du kan hitta en mycket mer grundlig förklaring i vår grundläggare om strålspårning om du är nyfiken på att lära dig mer.
Jag installerade betaen och spelade med de Nvidia-tillhandahållna nivåerna som var utformade för att visa upp vad strålspårning kan ge till Minecraft. Det tog ett par timmar innan mina överbelastade ögon äntligen gav ut och jag var tvungen att ta en paus, men den första upplevelsen var surrealistisk av flera orsaker. Minecraft är ett distinkt spel – det är ju en värld som består av kuber – och det finns inget realistiskt med hur den världen dyker upp på din skärm. Jag är van vid att se det som en mycket uppenbar förenkling av den naturliga världen.
Minecraft försöker aldrig vara realistisk; det är alltid tydligt att du tittar på något konstgjort, något som är utformat för att framkalla grundläggande strukturer och idéer. Minecrafts byggstenar ser inte ut som mycket av någonting, så din fantasi fylls ofta i tomma ämnen och låter den se ut som nästan allting. Det avståndet från verkligheten, och utrymmet som det skapar i ditt sinne, är en del av spelets bestående vädjan.
Så vad händer när du kombinerar Minecrafts inbyggda artefice med någon av de mest realistiska belysningen som någonsin har lagts in i ett videospel? Egendomlighet.
Digital Foundry-videon som är inbäddad i den här berättelsen ger dig en bra titt på några av de saker som är möjliga i denna beta, men att titta på en video jämför inte med att spela den själv.
Att se hur ljuset spelar upp dessa ytor och titta på reflektionerna och interaktionerna med den belysningen går långt mot att lura din hjärna att tro att det du ser är verkligt. Detta skapade en slags mental spänning när jag spelade: Jag tänkte hela tiden att jag tittade på fysiska föremål som omöjligt kunde existera, och det beror på hur väl strålspårningseffekterna skapar en slags hyperrealism. (Efter att ha spelat med inställningarna kunde jag hålla saker nära 60 bilder per sekund på 1080p med min bärbara dators RTX 2070.)
Det är en effekt som är svårt att översätta till ett GIF, eller till och med se genom en trailer. Bild: Mojang / Xbox Game Studios via Blockworks, Nvidia
Ljuset gör exakt vad du kan förvänta dig att det verkliga ljuset ska göra i dessa situationer, och skapar en sorts otäck dal som är behaglig istället för oroande. Det känns som att objekt från Minecraft-världen dragits ut från datorn och på något sätt placerades i den verkliga världen. Min hjärna är bara inte van vid att se miljöer som är så tydligt konstgjorda reagerar med ljus och skugga på ett sätt som ser så verkligt ut att det nästan blir häpnadsväckande.
Att se hur ljuset reflekteras från eller absorberas av varje material är fantastisk. Minecraft-världen verkar plötsligt spela med de visuella reglerna för verkligheten, och effekten skapar en slags estetisk dissonans mellan det falska och det verkliga som är svårt att beskriva, men roligt att se på, även när mitt sinne gör uppror mot det jag ” m se.
Men effekterna av själva materialen på ljuset i varje rum är inte den riktiga spelväxlaren här – hur ljuset interagerar med sig själv skapar effekter som är lika intressanta och vackra. Att gå ner i en korridor med färgat ljus och titta på hur det ljuset spill över sig själv och blandas med de andra färgerna i korridoren för att skapa en regnbågens effekt på flugan, är stava. Detta är inte en effekt som bakas in; detta är realtidsbelysning som används för att skapa en kaskad av färger, varje skugga ser lika verklig ut som du kan förvänta dig.
Det är en fascinerande effekt när den ses personligen. Bild: Mojang / Xbox Game Studios via Blockworks, Nvidia
Den här versionen av Minecraft finns fortfarande i beta, och att använda ett av de kraftfullaste grafikkorten som för närvarande finns för att få det falskaste spelet att känna sig riktigt i rörelse är mer en nyhet än nu. Men efter att ha tillbringat några timmar med den här versionen av Minecraft, är jag mer övertygad än någonsin om strålspårningens framtid för att göra våra spel ser mer realistiska och mer övertygande. Detta lurade mitt öga på ett sätt som jag sällan upplever, även i helt nya spel med alla inställningar trånga upp, och det gör mig upphetsad för framtiden.
Om strålspårning som görs bra kan göra att Minecraft ser så “riktigt” ut, kan jag inte vänta med att se vad denna vårdnivå kan ge andra spel – även om jag är nervös över vilken typ av hårdvara som krävs för att köra allt med en spelbar bildhastighet.
Pro Spelare har anslutna partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provisioner för produkter som köps via affiliate-länkar. För mer information, se vår etikpolicy.