Marvel Studios har varit för bra på sitt jobb. Efter 15 år av att bygga upp MCU som den ultimata sammanlänkade sagan, har publiken verkligen tagit till sig tanken att de måste se allt för att fånga den senaste releasen. Detta kommer alltid att vara ett problem – 15 år är en lång tid! Tonåringar som såg Iron Man på bio betalar nu bolån, pigga vuxna omkring 2008 måste nu schemalägga “regelbundna koloskopiundersökningar.” Det är en annan värld, man!
Men när det tas i samband med den bredare Marvel Studios turbulens, blir en nominell oro en femlarmsbrand. Människor behöver veta, eller åtminstone känna, att varje ny MCU-show eller film inte kommer med en lång läxuppgift. Marvels lösning är alltså en ny banner kallad Marvel Spotlight, som kommer att debutera när Echo har premiär på Disney Plus och Hulu den 10 januari 2024.
En speciell tidig visning av Echo visade upp den nya banderollen, som kommer med ett titelkort och en egen pianofanfar av Michael Giacchino, den berömda Lost och Ratatouille-kompositören som också ansvarar för den vanliga Marvel Studios-låten (och regissör för MCU TV-filmen Werewolf av Natt). Att utveckla ett pre-roll titelkort för Spotlight-titlar signalerar hur seriöst Marvel är med att låta folk veta om studions avsikter här. I Echos fall, enligt Marvel Head of Streaming Brad Winderbaum, det vill säga “precis som seriefans inte behövde läsa Avengers eller Fantastic Four för att njuta av en Ghost Rider Spotlight-serie, behöver vår publik inte ha sett andra Marvel serie för att förstå vad som händer i Mayas berättelse (i Echo).”
Foto: Chuck Zlotnick/Marvel Studios
Det är ironiskt att detta används för en show om en karaktär som introducerades i Hawkeye, med band till en karaktär från Daredevil, men det är varken här eller där. Helst står varje berättelse ensam tillräckligt bra för att njuta av, och blir bara bättre när du ser sambanden. Att Marvel känner Echo, om den döva mobbekämparen Maya Lopez (Alaqua Cox), är värt att signalera eftersom en nystart för publiken förmodligen är ett lika bra tecken som något annat för dem som känner sig lite tveksamma till MCU.
Genom att bli den ultimata superhjälteserietidningen har Marvel Cinematic Universe ärvt det ultimata superhjälteserietidsproblemet: Vad ska man göra när kontinuitet slutar vara en tillgång och blir ett hinder att rensa. I sin publicering svarade Marvel mest berömt på detta problem genom att börja om med 2000:s Ultimate Marvel-linje, och uppdaterade sina karaktärer för det nya millenniet på ett sätt som skulle informera MCU. De klassiska versionerna förblev i tryck, utan besvär, men Ultimate Marvel gav kreatörer och läsare utrymme för djärvare och mer divergerande upplevelser av klassiska hjältar.
Efter ungefär 15 år, men – det finns den siffran igen – blev Ultimate Marvels kontinuitet lika taggig som moderskeppet, och det hela tog slut.
Marvels Spotlight-banner är inte alls lika radikal idé, men det är första gången MCU brass verkligen har gjort en gest mot det faktum att projektet inte är immunt mot sitt källmaterials ödesdigra brist: just det som gör det intressant kommer så småningom att göra det avskräckande ett tag. Det är normalt! Ingenting stannar på topp för alltid.
Men hoppet är evigt. Hörde du? Marvel startar upp sin Ultimate Comics-linje igen. Kommer det att lyckas? Kommer Spotlight att fungera? Vem vet. Låt oss checka in igen om 15 år.