En John Denver Muppet julalbum extra lovar att allt kommer att vara okej i slutändan
Jim och Jane Henson rullade ut de första Muppetsna 1955, och de efterföljande 65 åren har gett franchisen tid att expandera till nästan alla medier, från film och TV till musik och teater, och vidare till internetmemor, vinstockar och en AR-app . Det finns en väldigt mycket Muppet-historia att sortera igenom, men oundvikligen har vi alla våra favoritupplevelser av Muppet. Som den senaste Muppet-TV-serien, Muppets Now, leder till Disney Plus den 31 juli, tillbringar ProSpelare underhållningsförfattare veckan med att titta tillbaka på de Muppet-skapelser som har betydd mest för oss under åren.
För mig har Muppeterna alltid varit en slags varm, konstant alternativfamilj. Franchisen har sina rötter i slapstick, vaudeville och visuell surrealism, men det fanns en verklig och konstant sötma och känsla av känslomässigt stöd och koppling under Kermits förvirring, Fozzies floppsvett, fröken Piggys fåfänga och hopplösa kross på Kermit och alla de många bitspelares längtan efter berömmelse och erkännande. Jim Hensons egen värme och uppriktighet som skapare gjorde det lätt för honom att glida från fånig komedi till den autentiska känslan av klassiska sekvenser som Kermit som sjunger “Rainbow Connection” eller Gonzos “I’m Going to Go Back There Someday” i The Muppet Movie , eller nästan allt som involverar Kermits brorson Robin.
Så mycket som jag älskar Muppets som trakasserar John Cleese eller fördjupar det med Jason Segel, har jag alltid fått mer ut av Muppets uppriktiga sida – särskilt när det bara handlar om en komedi i stället för direkt galenskap.
Favorit officiell Muppets släpp
John Denver’s “When the River Meets the Sea”
1979-specialen John Denver and the Muppets: A Christmas Together är besvärlig i många avseenden, med ett utarbetat iscenesatt dansnummer med sångerskrivare John Denver som leksaksoldat (Denver var inte främst en dansare) och en återberättelse av Jesus födelse, komplett med en baby Muppet Jesus. Men albumet förknippat med specialet var en häftklammer i mitt hem vid julen, och det innehåller några extra låtar som inte gjorde det till det speciella – särskilt “When the River Meets the Sea”, en låt skriven av Paul Williams för 1977 Muppets semesterspecial Emmet Otter’s Jug-Band Christmas. Inget brott betydde för den speciella, men jag gillade alltid Kermit-Robin-John Denver-versionen bättre musikaliskt och vokalt. Det är en söt, sorglig låt som väsentligen lovar oss att vi alla ska hitta ett syfte i döden – ett ganska svårt koncept för ett barn i julen, men ändå en varm och upplyftande, särskilt från några mycket tröstande Muppets, och John Denver, som praktiskt taget var en Muppet själv.
Inofficiell utgåva som favorit
Kermit och Fozzie förbättras i ett träd
En av de bästa sakerna med Muppets långsiktiga övergripande var det kreativa förhållandet mellan Jim Henson och hans långvariga partner-i-brottslighet Frank Oz. Det här tidiga kameratestet för att se hur Muppets skulle spela utomhus, före The Muppet Movie, kunde bara ha varit pojkedjur som viftade med Muppets i fem minuter för att se hur bra de registrerade sig på skärmen.
Men eftersom Henson och Oz var som de var, förvandlades experimentet till ett improvisat samtal om filosofin om att vara dockor. Först tvingar Fozzie och Kermit varandra att möta några smärtsamma sanningar om sin egen natur, och sedan kommer de till det. Kermit-Piggy-sekvensen är inte lika meta och löjlig, men samspelet mellan Kermit, Fozzie och några faktiska kor (med Henson som av misstag glider på skärmen vid en punkt, och båda männen skrattar ibland lika mycket ut ur karaktär och karaktär) en härlig liten bit av levande personlighet som dyker upp på skärmen.
Bonusfavorit
“Till morgon” från The Muppet Show
Muppet Show var alltid ganska framme när det gäller skaparnas humor – deras kärlek till ordspel, visuell komedi och att uttrycka båda genom genomarbetade dockor. Därför har jag alltid fått en fniss av “Till morgonen”, ett Muppet Show-nummer med “The Country Trio”, en trekant av dockor som modellerades direkt efter Henson, Frank Oz och Jerry Nelson, rösten och marionetten bakom greven , Mr. Snuffleupagus och många andra Muppet- och Sesame Street-stalwarts.
Själva själva är en bouncy bop med sina trassliga “Who’s On First” -komedi-missförstånd, men det som verkligen får mig här är känslan av att se Henson, Oz och Nelson bevarade tillsammans som de var, som glada, studsande skapare, bara smällar ut en löjlig diny som gjorde dem lyckliga.