Så du tror bättre
Varje december dras hjältar och hjältinnor runt superhjältevärlden till ovanligt säsongsbetonade upplevelser, som drar nytta av deras välbefinnande och jublar lika mycket som deras superstyrka. Det handlar bara om sidor innan Jolly Old Saint Nick själv, jultomten, framträder för att påminna alla om att tänka på goda tankar om de vill ha en lycklig morgon den 25 december.
Du vill inte veta riktigt hur många julböcker jag har i min serietidning – och ändå trots deras överväldigande antal finns det de där ute som anser att sådana berättelser faktiskt inte räknas. Människor tror fast, i sina två storlekar-för-små hjärtan, att någon berättelse där Superman, Batman, Spider-Man eller den som slår sig samman med faderjulen inte är kanon. Till dessa människor finns det bara en sak att säga som svar: humbug!
Jultomten är kanon. Och jag kan bevisa det.
Bild: Jerry Siegel, Jack Burnley / DC Comics
Santa’s Big Two seriekarriär började faktiskt i DC, långt tillbaka under 1940-talet Supermans juläventyr. One-shot-lagen Man of Steel och Man With The Big White Beard mot den underbart namngivna Dr. Grouch och Mr. Meaney, två gamla män för vilka Ebeneezer Scrooge helt klart var en personlig inspiration. Christmas Adventure – skrivet av Superman-medskaparen Jerry Siegel, med konst från Jack Burnley – lyckas skapa en ram som ett betydande antal senare berättelser skulle följa, även om de skulle sakna den vackert lila prosa som Siegel erbjuder den lyckliga läsaren.
“Yuletide! Period av glädje och god vilja bland män! Det verkar knappast möjligt att någon kan vara så elak att sabotera en sådan älskad händelse, men Dr Grouch, dyster killjoy, planerar att göra just det. ” Och det är bara hälften av den första bildtexten.
Bild: Robert Loren Fleming, Keith Giffen / DC Comics
Under de kommande 80 åren har jultomten dykt upp i ett antal olika DC-serier, inklusive så olika titlar som Sgt. Rock och The Spectre. Han samarbetade med Superman igen i DC Comics Presents (berättelsen är underbart med titeln “‘Twas the Fright Before Christmas!”). Han fick en dyster och grimmig 1980-tal makeover i 1985: s Ambush Bug Stocking Stuffer (bilden). Kanske mest spännande av allt, han dök upp i 1991: s Lobo’s Paramilitary Christmas Special, där han kämpade mot den eponymous Main Man själv efter att den senare anställdes för att mörda jultomten av en avundsjuk påskhare (allt gjordes med en säsongsmässigt generös brist på återhållsamhet på delen av Keith Giffen, Alan Grant och Simon Bisley).
Kanske är den serietidning som tydligast bekräftar tomtens kanonicitet i DCU under den moderna eran 2001: s JLA # 60, “God jul, Justice League – Now Die !.” Boken var DC: s största superhjälttitel för tiden, och placerade den helt i vad som ansågs ”riktigt” för DCU. Majoriteten av numret består av en berättelse Plastic Man berättar för ett barn om ett fiktivt team-up mellan Santa och JLA, men coda har den verkliga Santa som skrattar på vad han just har sett förseglar affären: Santa är definitivt verklig i DCU.
Bild: Mark Waid, Cliff Rathburn / DC Comics
När det gäller Marvel Universe är argumentet ännu lättare att göra. Saknar en betydande omstart av sin långa historia, varje berättelse som Marvel någonsin publicerat med Kris Kringle är en del av Marvel-kanonen. Detta inkluderar Marvel Holiday Special-kort från 1991 där X-Men upptäcker att jultomten är en av de mest kraftfulla mutanterna på jorden – Jonathan Hickman, bollen i din bana. Och 2016: s Power Man och Iron Fist: Sweet Christmas # 1, där jultomten dyker upp i en flashback, och håller den demoniska Krampus i avstånd år innan Luke Cage och Danny Rand hade samma spelning. Även Peter Parker, The Spectacular Spider-Man # 112, en engångsfråga från 1985 där jultomten dyker upp för att skämma en tjuv klädd i en jultomtendräkt, är en del av Marvel Universums officiella historia.
Bild: David Walker, Scott Hepburn / Marvel Comics
Visserligen finns det några berättelser där kanoniciteten kan vara tveksam; 1992-kort från Marvel Age # 109 där Captain America kommer ihåg att rädda jultomten från nazisterna mitt i andra världskriget kanske eller inte kan vara en del av den officiella Marvel-historien. Inte på grund av tomtens engagemang, utan för att det var en av de humoristiska remsorna som generellt sett var av kontinuitet från tecknare Fred Hembeck. (Det är dock en bra idé ändå.) Oavsett, är tomtens plats i Marvel canon ganska säker med tanke på bevisen.
Så förankrad i Marvel Universe är han faktiskt att det till och med finns en icke-julkomik där han dyker upp. 1988: s Sensationella She-Hulk # 8 svarar på frågan om vad jultomten gör när han inte levererar leksaker runt om i världen varje år: Det visar sig att han är världens största detektiv, med namnet Nick St. Christopher – en man som, som han glatt förklarar, ”vet alltid[s] vem har varit stygg … och trevlig … ”(” Jag kan inte vänta med att se hur de skriver den här i [The Official Handbook to the] Marvel Universe, ”kommenterar den fjärde väggbrytande She-Hulk när berättelsen slutar.)
Bild: John Byrne / Marvel Comics
Till oro för alla supergrinches där ute är traditionen att inkludera jultomten i Marvel och DC-serier långt ifrån en sak i det förflutna; en utgåva av Deadpool från 2018 satte Merc with the Mouth efter Father Christmas i en berättelse som inte var helt annorlunda än DC: s Lobo-special från ett kvarts sekel tidigare – den här gången var det dock några missnöjda barn som ville ha tomtens joliga huvud på en tallrik – och förra årets New Year’s Evil one-shot från DC hade ett utseende från Ni’Klaus of Myra, en kraftfull trollkarl som bokstavligen var jultomten med ännu ett namn. Båda dessa är, bör det läggas till, kanoniska framträdanden.
Så länge det finns Marvel- och DC-serier – för att inte nämna semesterperioden, även om det kanske borde tas för givet med tanke på sammanhanget – verkar det garanterat att jultomten kommer att fortsätta att dyka upp i båda universerna på en oregelbunden basis och sprida bra heja och påminna publiken om att superhjälte-serier i hjärtat är fyllda med löjliga, orealistiska karaktärer som skapats för att få barn att le. För dem som har problem med det finns det en klump kol med ditt namn på.
Lycklig helgdag eller annat.