Den legendariske regissören William Friedkin dog i måndags och lämnade ett fullbordat arv efter sig som en av de största filmskaparna i sin generation. Friedkins karriär svängde genom en mängd olika genrer, och det kanske inte finns någon bättre trefilmsserie för en regissör än hans 1971 till 1977 sträcka av The French Connection, The Exorcist och Sorcerer. Hans sista film, The Caine Mutiny Court-Martial med Kiefer Sutherland i huvudrollen, kommer att ha premiär på Venedigs internationella filmfestival i september. Friedking blev 87.
Utöver sitt fantastiska arbete, var Friedkin berömt kattig, även med andra filmskapare, och hade en större personlighet och energi som var helt genomsyrad av hans unika verk. För mig var en av de största effekterna Friedkin hade på biljakten.
Peter Yates Bullitt med Steve McQueen i huvudrollen är ofta krediterad för att ha uppfunnit den moderna biljakten i Hollywood 1968, men Friedkin återuppfann den några år senare i The French Connection, en av de största kriminalthriller som någonsin gjorts.
I filmens legendariska jaktscen stjäl Gene Hackmans skitstövel polis Popeye Doyle en civil persons bil och tävlar frenetiskt genom New Yorks gator och jagar en mördare på tågspåren ovanför. Det visade sig att det verkligen var ett lika farligt stunt som det ser ut på skärmen. Scenen sköts illegalt utan att säkra lämpliga tillstånd, och Friedkin sa att han mutade en anställd i New Yorks transitmyndighet för att få det att hända.
Fotograf Owen Roizman har sagt att för att öka känslan av att bilen verkligen gick extremt fort sänkte de bildhastigheten till 18 bilder per sekund för jakten. Och det fungerar verkligen: Körningen känns mycket grövre och snabbare än du skulle se i många moderna jakter — Doyle glider runt medan bromsarna skriker, kolliderar med trottoarkanten och andra bilar (en del av dessa kollisioner var olyckor som de höll i den sista filmen ) – vilket ger en känsla av brådska, desperation och grym realism till jakten. Det suggestiva (och nu ikoniska) valet att montera en kamera på den främre stötfångaren fördjupar tittarna ytterligare i höghastighetsjakten.
Nästan 20 år senare höjde Friedkin ribban igen i To Live and Die i LA. Den här gången börjar scenjakten med ett vackert spårningsskott för att sätta upp scenen, vilket så småningom leder till en häpnadsväckande sekvens med två kort som hamnar fel sidan av en motorväg. Friedkin kom tydligen på idén efter att ha vaknat när han körde på fel sida av motorvägen på väg hem från ett bröllop. Att fånga hans syn tog sex hela veckor att skjuta.
Den främre stötfångarkameran kommer tillbaka, vilket återigen ökar spänningen vid nästan kollisioner och den stora hastighet som dessa bilar färdas med. Den här gången lägger Friedkin till en kamera som hänger på sidan av passagerarsidans bakruta. Stjärnan William Peterson gjorde det mesta av körningen, vilket ytterligare förstärkte sekvensen.
De är båda fantastiska biljakter som helt klart kommer från samma visionär men har sin egen unika spin på fordonsaction. Friedkin kommer att saknas, men hans arv kommer att leva vidare.
French Connection finns att hyra eller köpa digitalt på Amazon, Apple TV och Vudu. To Live and Die i LA är tyvärr inte tillgängligt att streama lagligt, men du kan hyra Sorcerer eller The Exorcist på Amazon och Apple TV för att få din Friedkin-fix istället.