Att skapa en live-action-anpassning av en älskad anime-serie är alltid en osäker position att vara i.
Bortsett från de inneboende narrativa och tonala utmaningarna som kommer med att anpassa en populär berättelse från ett medium till ett annat, finns det också frågan om hur en live-action-serie ska gå tillväga för att efterlikna de ikoniska tecknade egenskaperna som är inneboende i animation. För Scott Ramsey och Victor Scalise, handledare för visuella effekter på Netflixs live-action-serie baserad på Eiichiro Odas äventyrsfantasy-manga One Piece, presenterade den frågan sig i form av seriens huvudperson Monkey D. Luffy och hans elastiska “Gum Gum” stretchig befogenheter.
Luffys stretchiga krafter är lika synonymt med One Piece som Gokus Kamehameha ki-blast är med Dragon Ball. Efter att ha slukt en mystisk Gum-Gum Fruit i ett ungdomligt ögonblick av frånvarande hunger, är Luffy förbannad med den extraordinära förmågan att sträcka och förvränga sin kropp som gummi till priset av livsfarlig sårbarhet för alla former av vatten. Dessa krafter har öppnat upp en värld av uttrycksfulla möjligheter i både Odas manga och dess långvariga anime-anpassning, men utgjorde ett betydande hinder för att föra One Pieces värld till mediet för live-action-tv.
Foto: Casey Crafford/Netflix
“Det är inte så att han bara kan gilla, tänka och (hans gummikrafter) kommer att slänga ut,” berättade Scalise för ProSpelare om processen att konceptualisera Luffys krafter på skärmen. “Han har inte bara förmågan att göra saker utan någon form av rörelse och tröghet som driver rörelsen av hans kroppsdelar.
“Vi gick igenom många stadier, bara när det gäller utvecklingen av utseendet, eftersom den ursprungliga tanken var: Vi ville inte att han skulle känna sig för mycket som de andra stretchiga superhjältarna där ute. Och vi ville hålla det snabbt.”
Att bevittna Luffys elastiska fightingförmågor i live-action-serien är en riktig njutning, och lätt en av de mest imponerande visuella effekterna i hela showen. Oavsett om det är att svepa hans ben som en gigantisk stång för att slå en kader av marinsoldater från fötterna eller att dras åt flera olika håll som en Stretch Armstrong medan han torteras av Buggy the Clown, är det alltid en fröjd att se Luffys Gum Gum-förmågor väckts till liv, vänder sig aldrig för långt, varken in i grotesk kroppsskräck eller kuslig otrolighet.
Bild: Netflix
Scenen där Luffy använde sin signatur “Gum Gum Pistol”, en Looney Tunes-liknande överdrift av ett sugande slag, för att slå den skurkaktiga piratkaptenen Alvida av hennes båt i seriens första avsnitt visade sig vara riktmärket för alla efterföljande scener av Luffys krafter i aktion mättes mot. Det tog mer än ett år att få sekvensens utseende färdigt.
“Det gick genom (showrunners) Steven Maeda och Matt Owens, hela vägen upp till Netflix och Mr. Oda själv,” sa Ramsey till ProSpelare. “Det tog bara lång tid att få den utvecklingen att se rätt ut.”
En del av att få det utseendet rätt var att bestämma hur mycket av Luffys muskulaturanatomi som skulle betonas i strukturen och ytan på hans kropp medan han använder sina krafter. “Vi tittade på många olika saker,” säger Scalise. Som: Vad är ytspänningen på hans hud? Vill vi se muskler eller till exempel hans navel medan hans kropp förvandlas? Vid vilken tidpunkt håller du det som anatomiskt korrekt? Eller gör du bara en hel tecknad film med den? Jag känner att alla Luffy-grejer är jordade på ett sätt som, om denna fysik kunde existera, är det här vad (Gum Gum-krafter) verkligen skulle göra.”
Bild: Netflix
Men en av de mest centrala delarna i att skildra Luffys live-action Gum Gum-krafter var den fysiska framträdandet av Iñaki Godoy, som porträtterar halmhattens piratkapten i Netflix-serien. “Han är ett totalt proffs”, säger Ramsey om sin erfarenhet av att arbeta med Godoy på inspelningsplatsen. “Han är bara 18 år gammal, men han beter sig som om han är 35. Och förmodligen en av de trevligaste killarna du kommer att arbeta med.”
Godoys framträdande som Luffy fångar perfekt den ungdomliga glädjen och oförskämda beslutsamheten hos en ung tonåring som hoppar med fötterna först in i piratkopieringens farliga och exotiska värld i jakten på sin livslånga dröm. Netflix One Piece-anpassning har övervunnit många utmaningar i sin resa till tv-skärmar, inte minst var det att hitta rätt skådespelare för att ge Luffys gummiliknande upptåg liv. Men precis som Luffy blåser upp för att fullfölja en kanonkula, kom Netflix One Piece till tillfället här. Och det fick det att se konstigt och coolt ut.