Till revolutionen!
Det finns ett utbyte i Rian Johnsons mordmysterfilm Knives Out som perfekt framställer Don Johnsons karaktär, Richard, som motbjudande, elitistisk och utan beröring. Samtidigt som han berömmer sin avkomna svärfaders hushållerska, Marta, flirar han och säger till sidan: “Invandrare, vi får jobbet gjort.” Han citerar den smidiga Broadway-hit Hamilton, som han tror ger honom trovärdighet som en känslig, kännedom allierad till färger. ”Jag såg det på allmänheten,” säger han och hänvisar till showens firade off-Broadway-körning på Public Theatre i centrala Manhattan.
Hänvisningen är så potent att det gör ont. Med till och med de tuffaste platserna som går för hundratals dollar, även länge efter att den berömda originalbesättningen lämnade showen, var att se Hamilton live en betydelse för både privilegium och läskunnighet i höft, aktuellt kultur. Richard utövar Hamilton som kulturell kapital, och det är en tillräckligt igenkänd valuta att den fungerar som en korthand, en som den allmänna filmgående allmänheten förmodligen förstår.
Nu när en filmad version av Hamilton är tillgänglig på Disney Plus har kulturhuvudstaden för att se showen inte upphävts, men den metaforiska växelkursen har sjunkit. Alla med ett Disney Plus-konto kan se Hamilton som den ursprungligen var iscensatt med sin ursprungliga roll. Det är ett stort steg framåt för att göra den berömda dyra, platsbundna, otillgängliga institutionen mer tillgänglig för allmänheten. Och den filmade versionen hjälper till att cementera Hamiltons arv som en revolutionerande musikteater.
Foto: Disney Plus
Broadway-älskare utan den disponibla inkomsten för biljetter och / eller enkel tillgång till de nya programmen och allstjärniga casts som har sitt ursprung i New York City har vanligtvis två vägar för att utforska mediet: castalbum och filmanpassningar. Den förstnämnda hjälper livliga föreställningar att nå bredare teaterälskande publik, medan de senare kanoniserar populära föreställningar i den allmänna popkultur-zeitgeisten. Chicago och Phantom of the Opera är de två längstgående Broadway-musikalerna genom tiderna, men när den genomsnittliga personen tar bilderna av dessa föreställningar, föreställer de förmodligen filmanpassningarna, inte Broadway-körningarna. Ditto till Mamma Mia! och till och med Rent, som har de flesta av de ursprungliga Broadway-skådespelarna, även om de flesta av dem var alldeles för gamla för dessa roller.
Detta betyder också att lika populära, kritikerrosade Broadway-show som inte får filmanpassningar inte är lika kända som motsvarigheterna. Till exempel Aida, Elton John och Tim Rices anpassning av Verdi-operaen var en hit när den hade premiär 2000. Serien vann fyra Tony Awards och Grammy för bästa musikaliska showalbum. Disney var enligt uppgift i samtal om att producera en film med Beyoncé och Christina Aguilera i 2007, men den blev aldrig. En Aida-väckelse planeras 2021, så det är möjligt att vi så småningom får en Aida-film trots allt. Men från och med 2020 är det svårt att hitta någon som kan sjunga med “Written in the Stars” som de kan till Dreamgirls “” Och jag säger att jag inte går, “även om den förra nådde nr 2 på Billboard moderntidsdiagram för vuxna.
Det är svårt att säga om Hamilton så småningom skulle ha följt vägen till relativ otydlighet utan en filmad version. Det känns omöjligt, med tanke på showens popularitet, men det är varken den högsta eller den mest belönade showen i Broadway-historien. (Dessa utmärkelser går till The Lion King respektive South Pacific.) Hamilton-filmen säkerställer att föreställningens arv kommer att fortsätta även efter att det har slutat spela på scenen. Men det är inte en faktisk filmanpassning – det är en inspelning av scenmusikalen.
Foto: Disney Plus
Det är sällsynt att en Broadway-show som fortfarande körs, särskilt en så populär och lukrativ som Hamilton, släpps på video. Sceninspelningar finns verkligen (se: Newsies, Shrek The Musical, Company, Into the Woods och streamingtjänsten BroadwayHD) men det är mycket mindre vanligt än att anpassa showen till en film, och kommer ofta med betydligt mindre fanfare. Den mest kända filmade scenshowen är förmodligen hemvideoplanseringen från 1998 av Cats. (Även om det inte var tekniskt en inspelning av live-showen – den filmades utan publik, och några nedskärningar gjordes för att förkorta runtime.) Att Cats-inspelning hjälpte till att popularisera showen för dem som inte kunde komma till London eller New York för att se iscenesättningen, så utan den inspelningen är det möjligt att vi aldrig skulle ha välsignats med Tom Hoopers vackra mardrömsk filmanpassning.
Medan han debuterade Hamilton-trailern på Good Morning America, erkände Hamilton-skaparen och stjärnan Lin-Manuel Miranda: “Vår största fråga har alltid varit tillgänglighet.” Genom att släppa den definitiva versionen av showen med den ursprungliga Broadway-rollen har Hamiltons tillverkare minskat skillnaden mellan dem som ser showen live på scenen och de som tittar på den från sina vardagsrum. Alla som satte sig ner med inspelningen kan säga att de har sett originalproduktionen av Hamilton.
RISE UP om du är upphetsad för att # Hamilfilm ska strömma på @disneyplus den 3 juli! @lin_manuel tar oss igenom den banbrytande filmningsprocessen för den musikaliska specialen. ⭐️ https://t.co/bRwIBvhrgP pic.twitter.com/nSeaMuiRhR
– Good Morning America (@GMA) 22 juni 2020
Men Hamilton har alltid arbetat mot en mer tillgänglig Broadway. Under 2016 tillkännagav Miranda, Hamilton-producenten Jeffrey Seller och The Rockefeller Foundation ett studentmatineeprogram som skulle göra det möjligt för 20 000 New York City-studenter att se showen, inklusive Q & As med rollisterna och föreställningar från studentrepresentanter efter föreställningen. Biljetter för dessa studenter kostar bara $ 10. Producenterna driver också ett lotteri som erbjuder ett litet block med $ 10 biljetter till varje show.
Hamilton är inte den första Broadway-showen som erbjuder studentmatinéer eller lotter, men det är unikt i hur aggressivt det firar dessa möjligheter. Studentmatinéprogrammet kombineras med en läroplan som undervisar om grundandet av Amerika genom Hamilton-linsen. Det är mycket mer arbete än att bara bjuda in studenter att komma och se showen. Men programmet Ham4Ham (Hamilton för en Hamilton, alias $ 10) var det överlägset mest revolutionära sättet som Hamilton försökte göra showen mer tillgänglig.
I drygt ett år tog Miranda Hamiltonlotteriet på gatorna, bokstavligen. På de flesta onsdagar och lördagar skulle han erbjuda en gratis föreställning utanför scendörren medan den samlade folkmassan gick in i lotteriet via ett papper i en hink. Ibland sjöng medlemmarna i Hamilton poplåtar. Ibland kom andra Broadway-stjärnor in för att sjunga låtar från sina egna shower. Den dagen jag gick in (men tyvärr vann inte) samlades Hamilton-orkestern på det lilla steget för att spela en medley som inte finns på rollinspelningen. Och även när folkmassorna blev för stora och utomhusföreställningarna var tvungna att sluta släppte Miranda fortfarande digitala Ham4Ham-videor. Det förvandlade lotteriet till en fest snarare än en eftertanke, och tillät de som inte kunde få biljetter (lotteri eller fullt pris) att fortfarande delta i showen.
Nu när Hamilton är tillgänglig att titta på Disney Plus är den mycket mer tillgänglig för allmänheten. (Även om de fortfarande måste betala de månatliga abonnemangskostnaderna på $ 6,99 för pågående åtkomst.) Flytten passar snyggt i showens teman om arv och “vem berättar din historia.” Det förkroppsligar juxtapositionen och paradoxen som följer med att berätta en historia om USA: s vita grundande fäder, men främst gjutna svarta och bruna skådespelare, som redogör för historien genom rap, hip-hop och R&B.
Genom att sätta Hamilton ut i världen som den ursprungligen tänktes, har Miranda och showens producenter definierat Hamilton som ett tillgängligt musikteaterverk, även om (eller kanske för) det var och fortsätter att vara en av de dyraste Broadway-biljetterna på marknaden. Det kommer naturligtvis fortfarande att vara elitister som skryter av att träffa Hamilton på allmänheten. Men de såg slutligen samma show som musikal-teaterälskande barn i Mellanvästern nu tittar på sina TV-apparater, och det är ganska coolt.
Foto: Disney Plus
Det är för tidigt att säga om Hamilton kommer att leda till att andra smash-hit-program släpps på detta sätt. Omständigheterna kring utsläppet är verkligen unika – med orden av Miranda och Hamilton, “Världen vände upp och ned.” Den filmade versionen av Hamilton planerades ursprungligen för en teaterkörning 2021, men med COVID-19-pandemisk förvrängningsschema och stänga Broadway åtminstone till slutet av 2020 valde Disney att släppa den på Disney Plus istället. Vi har ännu inte tittarsiffror från Disney, men utifrån sociala medier verkar det som om alla och deras mamma tittade på Hamilton under den 4 juli helgen.
Det är uppenbart att det finns en aptit efter en mer tillgänglig Broadway, men teaterproducenter har länge tvekat att släppa filmade versioner av föreställningar, i fruktan att tillgängligheten kommer att sänka biljettpriserna. Varför skulle en teatermästare betala $ 600 på en biljett, tänker man, när de kunde betala 6,99 $ för att se samma show i sitt eget hem? Med Broadway för närvarande stängd vet vi inte ett tag om Hamilton på Disney Plus kommer att påverka biljettpriserna för Hamilton på Broadway. Men Hamiltons producenter verkar villiga att handla något lägre vinster i utbyte mot att säkra sin arv. Förhoppningsvis kommer andra Broadway-producenter att se detta som en möjlighet att göra detsamma, och (jag lovar att det här är min sista Hamilton-referens) kommer inte att kasta bort deras skott.
Hamilton strömmar på Disney Plus.