Fortnite har förvandlats till en social plattform, så det är vettigt att det lånar Facebooks bästa knep
Fortnites nya spelläge är inte särskilt nytt, men dess existens kommer efter Epic Games ‘Silicon Valley-stora ambition.
Läget heter The Spy Within, och det är inte svårt att se likheterna med Among Us, ett 2-årigt spel som fick enorm framgång 2020 tack vare COVID-19-pandemin.
Fortnites framgång bygger på att ta populära eller lovande idéer och förbättra dem. Dess royale-läge, nu kärnan i spelet, verkade ursprungligen så lika PlayerUnknown’s Battlegrounds att utvecklaren Bluehole (nu kallad PUBG Studio) försökte stämma Epic över konceptet. Bluehole ägde dock inte något exklusivt krav på läget.
Grundare av teknikföretag får beröm och mytologiseras för att använda dessa taktiker. Steve Jobs gjorde inte den första smarttelefonen; han gjorde just den första som folk ville köpa. Mark Zuckerberg uppfann inte heller sociala medier. Han gjorde webbplatsen som hjälpte konceptet att ta eld.
Bild: Epic Games
Och precis som moderna teknikföretag fortsätter Epic att absorbera populära trender för att hjälpa sin produkt att utvecklas om och om igen.
Strax efter att EA släppte Battle Royale-konkurrent Apex Legends 2019 uppdaterade Epic Fortnite för att inkludera liknande ping- och respawn-system, om än på ett lite renare sätt. Flytten påminde om att Facebook cribberade Stories från Instagram (en plattform som den nu äger), Instagrams Stories har efterliknat Snapchat och Apple kastar Android-widgets på iPhones startskärm.
Precis som en Silicon Valley-behemoth kan Fortnite plocka upp funktioner och lägen från andra spel snabbt och smidigt tack vare ett massivt team, en pool av resurser och en av de största spelarbaserna på marknaden.
Det handlar om tid
I år fick Epic framgång med att tillämpa denna strategi utöver spel.
Precis som Facebook förvärvar WhatsApp och Instagram vill Fortnite vara den underliggande platsen där du hittar allt du älskar. Men med sin räckvidd och skala behöver den inte förvärva allt. Varumärken kommer till Epic, ivriga att bli associerade med fenomenet. Oavsett om det är Batman-skinn eller Marvel-skinn, The Mandalorian och Baby Yoda, John Wick, Sony eller Microsoft, alla dina favoritkaraktärer bor i Fortnite nu.
I en intäktsrapport i juni 2019 nämnde Netflix att den inte såg sin största konkurrens som andra streamingtjänster. Netflix kände att det tävlade om tiden, inte prenumerationer, och det innebar att dess tävling var sociala medier och spel. Eller mer specifikt: Fortnite.
Mindre än ett år senare har antagandet visat sig vara rätt. Fortnite har sedan dess varit värd för en filmvisning, en stämnings trailer och en av de mest lukrativa singelkonserterna i historien. Fortnite försöker inte längre vara det första spelet du tänker på när du vill spela något. Som alla bra tekniska företag vill det nu ha en total monopol på din tid. Fortnite är en plattform. Med sina ständigt uppdaterande verktyg kan spelare göra spelet till vad de vill att det ska vara.
Bild: Epic Games
Som alla med en TI-83-kalkylator kan berätta för dig kommer spelare att använda vilken plattform som helst för att skapa och spela kloner av de spel de redan älskar. Detta nya spionläge har till och med innehåll som skapats av Fortnite-användare.
Nej, Epic stjäl inte bland oss. Det är dock att ta idén om ett dolt identitetsspel och att låta spelare veta att det också kan vara en del av Fortnite. Varför ladda ner det andra spelet när det redan är en del av spelet som du och dina vänner redan loggar in varje dag för att prata med varandra?
Fortnite brukade vara cool. Nu är det något mer kraftfullt än coolt. Det är allestädes närvarande. Det är inte längre den senaste trenden att hoppa på, det är där alla andra trender lever. Det är inte svårt att se vart Epic hoppas kunna ta spelet härifrån. Ett centralt nav. En metavers. Precis som om din vän sa till dig att gå på Facetime eller skicka meddelanden till dem eller gå in i en app, skulle iPhone av allt vara underförstått. Fortnite strävar efter att vara lika central.
Och på vissa sätt är Fortnite redan där. Om du och dina vänner ville se en Travis Scott-konsert 2020 antyddes det faktum att det var i Fortnite. Det var trots allt det enda stället att se det.
Innan Facebook blev vad det är nu, en megalitisk social-kulturell jätte som äger hälften av de appar som människor runt om i världen använder varje dag, det var något som liknar den här nya versionen av Fortnite. 2013 var Facebook den plats där du hittade videor, memes och musik, och du gjorde allt eftersom du visste att dina vänner såg det bredvid dig. Nu är det utrymmet alltmer i Fortnite istället.
Bli inte förvånad om Fortnite följer i Facebooks steg.