Ex-Keywords Studios QA-testare, som arbetade med Dragon Age: Dreadwolf, kommer att skjuta upp framför BioWares Edmonton-kontor på tisdag. BioWare försökte blockera strejkvakten med en överklagan till Alberta Labour Relations Board, enligt branschtidningen Game Developer, men styrelsen beslutade till fackets fördel. “Förhoppningen med våra handlingar är att (att) övertyga Keywords att återinföra dem som de avslutade med nytt arbete,” sa den tidigare nyckelordstestaren James Russwurm till ProSpelare.
Rallyt börjar kl. 14.00 EST den 7 november utanför BioWare-kontoret i Edmonton, Alberta i Kanada. QA-testarna sades upp från Keywords Studios i september efter att BioWare avböjt att förnya sitt kontrakt med företaget. Även om QA-arbetarna var anställda av Keywords Studios, fick de kontrakt med BioWare för att arbeta med Dragon Age: Dreadwolf. Utan Dragon Age: Dreadwolf-kontraktet sa Keywords att det inte fanns något arbete någon annanstans för testarna. Arbetarna, som var fackligt organiserade med United Food and Commercial Workers Canada Union, Local No. 401, var i förhandlingar med Keywords Studios när de blev uppsagda.
BioWare försökte blockera strejken och hävdade att det inte var en lämplig plats för rallyt – företaget hävdade att Edmonton-kontoret inte var QA-arbetarnas arbetsplats eftersom de arbetade hemifrån. Alberta Labour Relations Board beslutade dock till förmån för facket, eftersom Keywords-testarna arbetade tillsammans med BioWare-personal, även om det bara var på distans. Piketen kan inte avbryta tillgången till byggnaden, som rymmer flera kontor förutom BioWares.
Varken Electronic Arts (BioWares ägare) eller BioWare har svarat på ProSpelare begäran om kommentar.
Den 7 november är känd som N7 Day i Mass Effect och BioWare-gemenskapen, en hänvisning till en militär beteckning i den populära Mass Effect-serien. En annan grupp av permitterade arbetare, tidigare anställda av BioWare, har startat upp en hashtag — #N7SeveranceDay — som fans kan använda som support. Ungefär 50 BioWare-anställda sades upp i augusti; sju av dessa 50 anställda stämmer företaget för bättre avgångsvederlag. R. Alex Kennedy, en advokat som representerar gruppen av anställda, sa till ProSpelare att BioWare har vägrat att förhandla; ärendet kommer att flyttas till kanadensiska domstolar. En fullständig rättegång, med vittnesmål, kan ta år, sa han.
Vi älskar #MassEffect, men denna #N7Day vill vi också påminna #BioWare om vikten av att behandla din besättning rätt. Så häng med oss och ha lite kul med #N7SeveranceDay samtidigt som du uttrycker stöd för alla #BioWare som blev uppsagda i år… (1/2) pic.twitter.com/y0w5lh8Vho
— N7SeveranceDay (@N7SeveranceDay) 7 november 2023
Dessa uppsägningar är separata från uppsägningarna på Keywords Studios, men Russwurm sa att de två grupperna står i solidaritet med varandra.
“Vi är där till 100% i solidaritet med de arbetare som släpptes från BioWare”, sa han. “Jag tror att de har ett N7-dagsmeddelande som sammanfaller med vår strejkdag och vi kommer sannolikt att se några av dem vid strejklinjen som visar stöd för oss. Vi har alla arbetat bredvid varandra i flera år på Dreadwolf och till slut led vi samma öde. Vi hoppas att vår strejk och våra handlingar kan visa att det finns ett sätt att slå tillbaka mot orättvisa metoder som dessa studior använder.”