Wizards of the Coast drar alla hållplatser från det skenande åskåget som är 5:e upplagan Dungeons & Dragons. Dess senaste utgåva, Planescape: Adventures in the Multiverse, levererar vad som kan vara den trippieste, mest vitkniga spänningen som D&D har sett på ett decennium samtidigt som den hoppar över spelare som stenar över dussintals exotiska platser. Men också, ungefär som Spelljammer-tema tre-volymset som kom före den, kunde den här använda lite mer kött på benet.
Som sagt, detta är den sällsynta situationen där den lätta beröringen faktiskt kan fungera till Dungeon Masters fördel – speciellt om de rör sig snabbt och bryter saker. Och med saker menar jag spelarkaraktärer. Gör dig redo för en chockerande mängd karaktärsdöd, allt i tjänst för en konstig och underbar historia.
Fans av Planescape-miljön känner förmodligen till det från 1999 PC RPG Planescape: Torment, som berättar historien om en förlorad själ som hittar sin väg till absolution. Planescape: Adventures in the Multiverse tar det där videospelets berättelse som inspiration, och går till och med så långt att de startar spelarkaraktärerna på exakt samma plats och i ungefär samma tillstånd, dvs nyligen återuppstått och utan deras minnen.
Foto: Charlie Hall/ProSpelare
Förpackningen innehåller tre inbundna böcker och en praktisk DM-skärm, allt förpackat i en stilig väska. Kärnan är Sigil and the Outlands, en inramningsbok som känns varje tum som ett kärleksbrev till fans av det ursprungliga tv-spelet. Men på bara 96 sidor känns Sigil and the Outlands – ungefär som Spelljammer-produktens Astral Adventurer’s Guide som kom före den – ganska tunn på detaljer. Likaså är de medföljande karaktärsbakgrunderna inget att skriva hem om. Även om de gör ett bra jobb med att knyta villiga karaktärer till riket där detta äventyr utspelar sig, är jag inte säker på att de har mycket nytta utanför den här miljön.
Uppriktigt sagt, vad Sigil and the Outlands kunde ha använt är fler sidor med ytterligare information om stadens olika fraktioner, stora byggnader och avlägsna Outland-riken. Men istället för det materialet får DM:s Mortes Planar Parade, en uppsvälld samling på 64 sidor av monster och statistiska block med massor av tomt utrymme kvar på sidorna. Det stora dragplåstret här är berättaren, Morte, den modiga flytande skallen som spelade en central roll i Planescape: Torment. Tyvärr översätts hans humor inte bra från datorskärmen till sidan.
Det lämnar oss med förpackningens 96-sidiga äventyr, Turn of Fortune’s Wheel, och bortsett från några luckor här och där, levererar det absolut – om än med några rekommenderade modifieringar.
(Red. anmärkning: Följande innehåller spoilers för handlingen i Turn of Fortune’s Wheel, kampanjen som ingår i Planescape: Adventures in the Multiverse.)
Den stora gimmicken i Turn of Fortune’s Wheel är att varje gång en spelarkaraktär dör kommer de tillbaka som en lite annorlunda variant av sitt sanna jag. Det är en lysande justering av de vanliga reglerna för D&D, och sättet det implementeras ger snarare än tar frihet från spelarna. För att driva poängen hem, är döden till synes bakom varje hörn. Enbart den öppna fängelsehålan har inte en, inte två, utan tre fällor utan bullshit som kommer att döda karaktärer på låg nivå på ett ögonblick.
När de väl är döda måste spelare dock stå ut med handlingen åtminstone en liten stund innan ett av deras udda alter egon går med i spelet igen för att blanda ihop saker och ting. Precis som att hamna i fängelse i Monopol kan döden verkligen bromsa en omgång D&D. DM:are som kan hålla igång handlingen kommer att se mycket mer engagemang med sina spelare än de som tar sig tid. Rätt spelat är det en ondskefull dygdig cykel, med fler konstiga karaktärsvarianter som dyker upp med tiden ju mer spelarkaraktärerna dödas.
Även om kartor och landskap är fantastiska genomgående, känns vissa sidor i Mortes Planar Parade lite tomma.
Tyvärr gör Turn of Fortune’s Wheel inte DMs någon annan tjänst med avseende på dess tempo som skrivet, vilket i bästa fall är trögt hela tiden. Mitt största klagomål är de flera avsnitten där DM:er ombeds att bara lägga ut saker och ting genom att kasta halvslumpmässiga och till synes orelaterade miniäventyr mot spelare innan nästa berättelsetakt faller på tur. Inställningen i sig förstärker denna slöhet, med en in-fiction tidslinje som kan sträcka sig över “förloppet av veckor, år eller århundraden.” Även om det är bra och bra att spela D&D under lång tid, upprepade gånger och i flera månader eller till och med år, tenderar det att ta så lång tid att berätta en komplex historia att döda farten. Det är särskilt sant i denna speciella berättelse, som är lika cirkulär som den munkformade staden Sigil själv.
Jared Blando släpper loss med lite stjärnkartografi. Foto: Charlie Hall/ProSpelare
Summan av kardemumman är att DM:are som tar för lång tid att komma till punkten i Turn of Fortune’s Wheel riskerar att kastrera kampanjens största narrativa bågar. Min rekommendation skulle vara – förutom att döda karaktärer ofta – att hoppa över det som känns utanför ämnet eller oväsentligt till förmån för att driva framåt mot slutspelet. Och vilket slutspel det är, med livfull kartografi från Jared Blando och fler modroner – charmiga urverksautomater – än du kan skaka en pinne åt. Det bästa av allt är att du avslutar kampanjen med karaktärer på 17:e nivå som kämpar mot några av de mest utmanande 5:e upplagan av D&D-möten som hittills publicerats.
Trots ojämnheten i mitten av spelet och den relativa bristen på tilläggsmaterial, levererar Planescape: Adventure in the Multiverse löftet om D&D med ett äventyr som är både förtrollande och oerhört utmanande. Det är en grym, oroande vandring genom multiversum och det perfekta sättet att skicka det klassiska rollspelet in i det nya året – och dess efterlängtade regelrevidering 2024.
Planescape: Adventures in the Multiverse kommer till butiker och online som en fysisk produkt den 17 oktober. Innehållet är redan live digitalt för de som förbeställer via Wizards of the Coast. Böckerna recenserades med ett fysiskt exemplar förhandsutgiven från förlaget. Pro Spelare har affiliate partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provision för produkter köpta via affiliate-länkar. Du kan hitta ytterligare information om ProSpelare etikpolicy här.
Planescape: Äventyr i multiversum
-
59 USD
-
85 USD
-
31% rabatt
Priser tagna vid tidpunkten för publicering.
-
$59 hos Amazon (fysiskt)
-
$80 på Wizards of the Coast (fysiskt och digitalt)