En ny trilogi var på väg och nu är den fångad i domstol
Författarna Tracy Hickman och Margaret Weis stämmer Dungeons & Dragons-utgivaren Wizards of the Coast för avtalsbrott. Enligt domstolsdokument arbetade paret med en ny trilogi av romaner i Dragonlance-universum, och åtminstone ett manuskript hade fått godkännande när förläggaren drog ut kontakten på projektet.
Hickman och Weis begär skadestånd på mer än 10 miljoner dollar.
Dragonlance Chronicles började på D&D: s originalförlag TSR på 1980-talet. Romaniseringen startade 1984 med publiceringen av Dragons of Autumn Twilight, och den ursprungliga trilogin avrundades med Dragons of Winter Night och Dragons of Spring Dawning. Handlingen äger rum i Kryns hög-fantasivärld och spelar karaktärer som Tanis Half-Elven, Raistlin, Flint Fireforge och Goldmoon. Franchisen inkluderade också många äventyr på bordsskivan som designades och publicerades samtidigt.
Enligt handlingar som inlämnades i en tingsrätt i USA den 16 oktober hävdar Hickman och Weis att de under 2017 kontaktades av Wizards för att skriva en ny serie romaner. Ett licensavtal förhandlades fram av båda parter. Det fanns också ett ytterligare publiceringsavtal med Del Rey Books, ett avtryck av Random House Publishing Group. Ett komplett manuskript med titeln Dragons of Deceit slutfördes och godkändes medan utkastet till en andra bok – preliminärt med titeln Dragons of Fate – också slutfördes.
Klagomålet hävdar att projektet gick bra fram till början av 2020, då Wizards var inblandade i en serie allvarliga PR-frågor med sina två markeringsfranchise – Dungeons & Dragons and Magic: The Gathering – samt ett högt anspråk på arbetsplatsen fientlighet. Från stämningen:
Som kärandeskaparna senare fick veta, baserades svarandens godtyckliga beslut att säga upp licensavtalet – och därmed bokpubliceringsavtalet – på händelser som inte hade något att göra med varken arbetet eller kärandeskaparna. I själva verket, vid nästan den exakta tidpunkten för uppsägningen, var den svarande inblandad i en serie pinsamma offentliga tvister där dess icke-Dragonlance-publikationer excorierades för rasism och sexism. Dessutom förkastades företaget självt av välkända anklagelser om kvinnohat och rasistiska anställnings- och anställningsmetoder av och med avseende på konstnärer och anställda som inte är relaterade till Dragonlance. Kärandens skapare informeras och tror och grundar sig därpå på att ett beslut fattades gemensamt av svaranden och dess moderbolag, Hasbro, Inc., att avböja eventuell kritik eller ytterligare offentliga skrik mot svarandens andra fastigheter genom att effektivt döda Dragonlance-affären med kärandens skapare. Resultatet av detta var att tillföra kännedom, skadlig och förtryckande skada på kärandens skapare och att störa deras tredje parts avtalsenliga skyldigheter, allt till kärandens skapares allvarliga nackdel och nöd.
Efter att flera ändringar och omskrivningar av den första boken i serien beställdes och slutfördes, informerade Wizards den 13 augusti författarna om att den inte skulle godkänna fler utkast. Det beslutet säger Hickman och Weis att projektet avslutades effektivt.
“När det ifrågasätts om skälen till en sådan uppsägning”, säger rättegången att Wizards juridiska representant, “svarade med det meningslösa uttalandet,” Vi går inte mot intrång, men vi kommer inte att godkänna ytterligare utkast. “”
Wizards vägran att fortsätta godkänna innehåll relaterat till Dragonlance-licensen har effektivt hindrat Hickman och Weis från att publicera sitt arbete, kortslutit alla ansträngningar för att “mildra eller modifiera deras berättelser” och hindrat dem från att samla på deras “garanterade förskott” […] royalties, [and] incitamentsbetalningar ”med Random House.
Som ett resultat hävdar Hickman och Weis att år av hårt arbete – inklusive berättelseskoncept och konturer som tidigare godkänts – nu är låst från allmänheten. Nådde för kommentar, Wizards of the Coast sade genom en representant att de inte kommenterar pågående tvister. ProSpelare har också nått ut till Hickman och Weis för kommentar.
Margaret Weis, LLC och Tracy Hickman mot Wizards of The Coast LLC av Polygondotcom på Scribd