Den heta biljetten för fans av filmisk spänning i april är Monkey Man, den första regisatsningen från den hyllade skådespelaren Dev Patel. Marknadsföringen för filmen lovar utsökt fångade och välarbetade beatdowns i tjänst för en känslomässigt relaterbar berättelse om att hämnas familjeförluster. Dess andra försäljningsargument har varit nyheten att se Patel, en skådespelare som aldrig har setts som en “actionstjärna” av allmänheten trots att han är en skicklig taekwondo-utövare, kliva in i den rollen på skärmen för första gången.
ProSpelare ser fram emot filmerna, programmen och böckerna som snart kommer i vårt underhållningspaket för våren 2024, ett veckolångt specialnummer.
Inför filmens släpp gick ett klipp från ett PR-evenemang på SXSW-festivalen som involverade Patel viralt på sociala medier. Där frågade intervjuaren honom hur han tyckte om att Monkey Man kallades för “den sydasiatiska John Wick”. Patel, samtidigt som han var extremt gratulerande till Wick-serien och kreativiteten bakom den, var snabb med att tona ner den jämförelsen och påpekade att en större inspirationskälla för hans film var genrebiografen i Sydkorea. Han sa inte bara att dessa filmer “förändrade (hans) liv” utan var glatt med eftertryck att “du måste se några koreanska filmer!”
För att hjälpa till med det, här är en lista över fem sydkoreanska actionfilmer tillgängliga att streama, hyrfritt, som passar perfekt med Monkey Man. Om du letar efter något annat att titta på i vår, kommer den här samlingen av filmer att göra dig redo för en teaterresa och hjälpa dig att hålla stämningen igång efter att du har kollat in Patels hårdslående actiondebut!
Gangstern, polisen, djävulen
Bild: Kiwi Spelare Group
Var att titta på: Peacock, Hi-Yah!, Viki, gratis med ett bibliotekskort på Kanopy och gratis med annonser på FreeVee, Pluto TV och Plex
Var man ska börja utforska ett annat lands filmscen kan vara en skrämmande fråga. En bra utgångspunkt bör vara en som ger en allmän uppfattning om vad man kan förvänta sig när man ser just dessa filmer. Med den tanken i åtanke är en utmärkt startpunkt för sydkoreanska actionfilmer 2019 års The Gangster, the Cop, the Devil. Det finns utan tvekan fler kritikerrosade och inflytelserika filmer i den genren, men den här drivande thrillern om en polis som tävlar med en hämndlysten brottschef för att se vem som kan vara den första att fånga en seriemördare är en som innehåller många olika vanliga element. till filmer från regionen: en grym stadsmiljö, cyniskt berättande, moraliskt tvetydiga hjältar, seriemördare, gängbråk och grafiskt våld.
En annan sak som The Gangster, the Cop, the Devil besitter är närvaron av en av Sydkoreas mest ikoniska skådespelare, Ma Dong-seok (alias Don Lee). Den kraftiga actionstjärnan har fått en del Hollywood-exponering med en biroll i Marvel's Eternals. Dess CGI-tunga spektakel med stor budget gav bara en liten glimt av Ma's unika blandning av anspråkslös charm och ben-rasslande kroppslighet. Här visas all karisma och actionkotletter som gjorde honom till en kultfavorit bland filmfans i väst (och en enorm lottdragning i hans eget land) när han rullar igenom filmen som ett biffigt godståg.
Med en väntande Hollywood-remake av filmen vid horisonten där Ma förväntas återuppta sin roll som brottsboss, möjligen mittemot Sylvester Stallone, är nu ett utmärkt tillfälle att kolla in den här för att bekanta sig med Ma och sydkoreanska filmer i allmänhet .
Mannen från ingenstans
Bild: Well Go Entertainment USA
Var att titta på: Netflix, Peacock, Mubi, Viki, Hi-Yah!, gratis med ett bibliotekskort på Hoopla och Kanopy, eller gratis med annonser på Pluto TV
Jämförelsen av Patels debut som regissör med John Wick-serien är en bekant refräng för kunniga filmentusiaster. På grund av Wicks enorma popularitet är det den bästa referensen för många när det kommer till banbrytande modern action. När han ser reklammaterialet för Monkey Man, där Patel ser oklanderlig ut i kostym när han stilfullt (och brutalt) skickar skurkar, är det förståeligt att tänka på att Keanu Reeves gör liknande saker som John Wick. Men den här specifika actionvibben har inte sitt ursprung där. Wick-serien står på axlarna av otaliga filmer som kom före den. Medan många kommer att se de välskräddade beatdowns av Monkey Man och återskapa “Leonardo DiCaprio pekar”-memet samtidigt som de utropar “John Wick!” — Det skulle vara mer passande att ropa “Mannen från ingenstans!”
Denna actionspelare från 2010 om en bondehandlare med ett mystiskt, våldsamt förflutet som träder i kraft efter att hans grannar blivit bortförda av ett organskördande kriminellt företag skulle rimligen kunna betecknas som en Rosetta-sten för att förstå den första John Wicks visuella stil. Chad Stahelski, den främsta vägledande kraften bakom John Wick, uttalade i en Reddit AMA 2014 att The Man from Nowhere var en av referenspunkterna för att fastställa tonen och stilen i den första Wick-filmen. När du ser Won Bins huvudperson klä ut sig stoiskt och kontrollera sin automatiska pistol med en hand innan han skjuter och sticker sig igenom baksidan av filmen för att rädda ett oskyldigt liv, är det lätt att se hur The Man from Nowhere satte igång en kedjereaktion av stilmässigt liknande filmer över hela världen som fortfarande känns 14 år senare med släppet av Monkey Man.
Skurken
Bild: Well Go USA Entertainment
Var att titta på: Prime Video, Peacock, HI-Yah!, gratis med ett bibliotekskort på Hoopla, gratis med annonser på FreeVee och Pluto TV
Allmän ton och visuell stil är inte det enda som John Wicks kreativa team har hämtat från sydkoreanska actionfilmer. Några av deras lyft har varit mycket mer uppenbara. Till exempel sker en av de direkta hyllningarna som serien innehåller i den tredje posten, John Wick: Chapter 3 – Parabellum. Där deltar Keanu Reeves i en frenetisk svärdduell med många angripare, allt medan han tävlar nerför motorvägen på motorcyklar. Sekvensen är en hisnande bit av actiondesign och specialeffekter. Den är också nästan i grossistledet hämtad från en film som kom ut två år tidigare: 2017 års The Villainess.
Denna ultrasnygga bit av sydkoreansk action är byggd på en twistfylld intrig om en kvinnlig lönnmördare vars önskan om personlig hämnd ständigt manipuleras av olika skuggkrafter för att omedvetet använda henne som ett förstörelseverktyg. Den labyrintiska, flashback-fyllda berättelsen är sekundär till det otroligt uppfinningsrika actionarbete som visas. The Villainess öppnar med en uppslukande förstapersons närstrid genom en förfallen flervåningsbyggnad som går igenom flera våningar innan kameran graciöst drar sig tillbaka för att visa vad som till en början verkar vara en mer traditionell syn på miljön. Vid denna tidpunkt blir kameran omedelbart en dynamisk deltagare i striderna på skärmen när den rör sig in i och runt deltagarna i en frenetisk takt, och tar tag i nyckelögonblicken i varje förödande slag samtidigt som tittaren känner att de knappt undviker att bli träffade av kaoset som händer runt omkring dem. Samma vilda energi finns i varje actionscen i filmen, inklusive den motorcykelassisterade svärdstriden som är så älskad av skaparna av John Wick.
Handlingen i The Villainess är ett perfekt exempel på de gränsdragande stilistiska valen som har fått många regissörer, som Dev Patel, att vända sig till sydkoreansk biograf för inspiration i sin egen genrefilmskapande.
The Killer (2022)
Bild: Shaw Entertainment Group
Var att titta på: Prime Video och gratis med annonser på Plex, Tubi och Vudu
I Patels fullständiga svar på den mediefrågan, tillsammans med att han uppmanade folk att titta in i Sydkoreas filmer, namnkontrollerade han internationella actionlegender som Sammo Hung och Jet Li. Han nämnde också sin kärlek till norra Indiens Bollywood-scen och förklarade att alla dessa saker matades in i skapandet av Monkey Man. Vad han försökte förmedla är att handling är ett universellt språk och inspiration är inte en enkelriktad gata; det kommer från alla håll.
Den filosofin är i centrum i The Killer från 2022 (även känd som The Killer: A Girl Who Deserves to Die), ett actionspel med de allra minsta intriger om en pensionerad mördare som måste rädda en familjevän och är mer än lite irriterad på det. Den enkla inställningen möjliggör en konstant störtflod av välbekanta, men intressanta, actiontroper och beats som remixas till något som känns fräscht och, viktigast av allt, roligt. Inbitna genre kommer att få en explosion och fånga nickar till actionberoende som John Woo och Jackie Chan samt kultklassiska filmer The Raid och Equilibrium. Mindre kunniga actionfans som kanske inte fångar varje blinkning och hyllning kommer fortfarande att förundras över oklanderliga actionsekvenser som ett utdraget korridorbråk som spelas in i en kontinuerlig tagning där huvudpersonen använder olika vapen för att kämpa sig igenom en till synes aldrig sinande ström av hantlangare.
The Killer är en bra påminnelse om att referenser och hyllningar inte definierar en films värde på gott eller ont. Hur dessa influenser används är det som verkligen betyder något.
Ballerina
Foto: Yoo Eun Mi/Netflix
Var att titta på: Netflix
Monkey Man-producenten Jordan Peele kommenterade i en video som främjade filmens släpp att en av de saker som lockade honom till projektet var det underliggande temat med enkel hämnd som växte till hämnd för en större orättvisa. Detta är en del av många sydkoreanska actionfilmer, ett lysande exempel på dessa är Ballerina från 2023.
När hennes enda vän drivs till självmord efter att ha blivit utsatt för övergrepp av en pervers, smågångster, ger sig en före detta livvakt på hög nivå ut på ett sökande av djupt personlig hämnd genom ett neonupplyst landskap av nattklubbar, bakgator och förslappade hotell att hitta lowlife ansvarig. Hennes sökande blir snabbt våldsamt och eskalerar till en total konfrontation med hela den kriminella organisationen som anställer och möjliggör målet för hennes välförtjänta raseri. Den efterföljande konflikten kulminerar i ett kaotiskt, sakkunnigt koreograferat, en-mot-många slagsmål fullt av alla skott- och kampsportsactionfans kan hoppas på, avslutat med en besynnerlig, becksvart slutakt av vedergällning som fungerar som en perfekt, brutala utropstecken på förfarandet.
Trots den stora mängden blodig kaos är tonen genomgående avgjort melankolisk och eftertänksam. Det tillvägagångssättet, i kombination med bilder som känsligt skiftar från eterisk skönhet till mardrömslikt dyster, lämnar Ballerina som en underbart spöklik actionfilm.