Åtminstone för stunden
Riot har avslöjat esportsplanerna för sin nya taktiska skytt Valorant, och den är ganska minimalistisk. För närvarande kommer Riot att låta tredje parter organisera och driva esportsevenemang, snarare än att ta över sina uppgifter, i hopp om att låta det konkurrenskraftiga samhället kring Valorant växa naturligt.
Riot Games var en av de första utvecklarna som såg värdet av att ta professionell tävling internt när det skapade League Championship Series for League of Legends 2013. LCS är en årslång säsong som helt drivs av Riot Games. Några år senare, 2017, tillkännagav Riot att den lägger till franchising till den nordamerikanska LCS och begränsade tävlingen till ett bestämt antal lag som specifikt godkändes av Riot.
All denna organisation har hjälpt League of Legends att bli en av de mest populära och hållbara esportsna i världen. Spelet får konsekvent ett stort antal tittare för sina världsmästerskap, liksom dess veckokamper över hela världen. Medan andra utvecklare som Blizzard har börjat ta liknande, mer praktiska tillvägagångssätt för esports med Overwatch och Call of Duty Leagues, tar Riot ett annat tack med Valorant.
I stället för en första-part, Riot-run liga, kommer Valorants tävling att drivas av tredje parter som har stöd från Riot, åtminstone för nu. Detta innebär att småskaliga tävlingar kan existera tillsammans med större turneringar. Enligt Riot tillkännagivande kommer det att finnas tre nivåer av turneringsstorlekar. Dessa nivåer bestäms av saker som prispengar, liksom organisationerna som driver evenemangen. Det finns små turneringar, som inkluderar internetkaféer och lokala grupper. Det finns medelstora turneringar, som inkluderar varumärkesturneringar och esportsorganisationer – till exempel 100 tjuvturneringar från tidigare denna vecka. Och sedan finns det stora turneringar, som kommer att inkludera stora evenemang från arrangörer som ESL och Dreamhack.
Sydkoreas Munhak-stadion under finalen i League of Legends 2018 VM: Riot Games, Inc.
Även om denna modell inte är typisk för de flesta esports för tillfället, påminner den om Counter-Strike: Global Offensive. CS: GO är utvecklat av Valve, men företaget kör inte sina egna turneringar. Istället finns det evenemang som drivs av ESL, Dreamhack och en mängd andra arrangörer. Dessa händelser har ofta formen av turneringar som spelas på bara en helg och bygger upp enorma mängder hype för Askepott-berättelser och upprörelser snarare än veckan till veckan, ganska låga insatser som kommer med en vanlig esportsliga. Dessa turneringar är också några av de största esportsevenemangen varje år, tack vare deras relativa sällsynthet och spänningen och insatserna med turneringarna.
Även om Riot inte organiserar sina egna evenemang för Valorant, har den fortfarande regler som arrangörerna måste följa. Till exempel måste spelets blod stängas av för alla sändningar. När alternativet ”Visa blod” i spelet är inaktiverat ersätts det med gnistor som visar när en spelare träffas istället. Att ta bort blod från spelet gör det enklare att tjäna pengar på många olika sociala medieplattformar, inklusive Instagram och Twitter, som inte tillåter intäktsgenerering av överföringar med blod.
Under de senaste fem åren har esports vuxit till en massiv affärsverksamhet, men denna strategi från Riot är banan på idén att esports fortfarande växer bäst när de är en mer organisk insats. Utan massiva ligor, eller strikta begränsningar för vem som kan köra turneringar, finns det en möjlighet för samhällsledda evenemang att vinna rampljuset och hjälpa mindre talanger att bryta sig in i scenen. Även om detta tillvägagångssätt inte är i takt med de flesta andra stora nyligen spelade med esportsambition, har det varit en beprövad väg till framgång för några av de mest etablerade esportsen inklusive League of Legends, där communityturneringar banade vägen för LCS.
Medan detta tillkännagivande ger oss en titt på hur de tidiga dagarna i Valorants esportscene kommer att se ut, finns det fortfarande ingen som säger vart det kan gå härifrån. Det är möjligt att Riot någon gång i framtiden kommer att bestämma sig för att ta allt internt som det gjorde med League of Legends, eller använda någon hybrid av tredjeparts-turneringar och första-party-evenemang. Men åtminstone för tillfället är alla som vill vara värd för en Valorant-turnering välkomna.
Pro Spelare har anslutna partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provisioner för produkter som köps via affiliate-länkar. För mer information, se vår etikpolicy.