Gross-out humor nådde sin höjdpunkt i 2010-talets Jackass 3D, när pojkarna slungade en mogen port-a-potta 100 fot upp i luften, och en bungee-cord studsade skickade avföring som stänkte över hela Steve-O – i strålande 3D, nej mindre! Det var det. Det fanns ingen annanstans att ta vägen. Eller det trodde jag.
Sasquatch Sunset har förbättrat den komiska historien.
Den nya komedin från filmskaparbröderna David och Nathan Zellner spelar Jesse Eisenberg och Riley Keough, även om du inte skulle veta det utan att se deras namn på affischen; de är båda utrustade i kryptiska kostymer som döljer allt utom deras ögon. Det är verkligen de, filmstjärnor, som strövar omkring i skogen i stora håriga proteser. Liksom aporna 2001: A Space Odyssey, är filmens lilla paket med fyra sasquatches på gränsen till en ny evolutionsfas när de låser upp världens möjligheter och sina egna kroppar. Detta leder till att de gör avföring utan begränsningar, älskar vild i det fria och ibland smeker deras dongs. Ingen kroppsfunktion förblir outnyttjad i Sasquatch Sunset, som råkar vara en meditativ gemenskap med Nordamerikas härliga skog.
Sasquatch Sunset är extrem även för Zellners, som är experter på att motverka förväntningar och vända filmtroper. Kumiko, skattjägaren, deras största utbrott, spelar Rinko Kikuchi som en kontorsdrönare från Tokyo som dras till Minnesota, förmodligen på jakt efter påsen med pengar som begravts i snön av karaktärerna i Coen-brödernas neo-noir Fargo. Filmen förvandlade urban legend till fantastiskt dokudrama och fick status som indiekult genom att föra egenheter genom tragedi för att skapa en genretrotsande odyssé. Deras uppföljare, 2018 års Damsel, lät Robert Pattinson, Mia Wasikowska och en liten häst gå skinka på westerngenren. Även om det var mindre framgångsrikt som kommentar, var spelet rena Zellners – elaka roligt, experimentellt och iögonfallande. Sasquatch Sunset fortsätter bågen, eftersom bröderna både breddar sin humor och hittar ett sätt att bli ännu mindre tillgängliga.
Det finns ingen dialog i Sasquatch Sunset, och liten handling. Filmen är mer National Geographic-dokumentär än Harry and the Hendersons, och filmen följer de fyra Bigfoots under ett år när deras sinnen blomstrar och drifter får fäste. Eisenberg och Keoughs sasquatches har redan en son (Christophe Zajac-Denek från Twin Peaks: The Return), men flockens alfahane (Nathan Zellner) är slumpmässig. Genom grymtningar och tjut förhandlar humanoiderna om sina samhälleliga normer, vilket banar väg för Keough och Zellners sasquatches att grafiskt, som Bloodhound Gang skulle uttrycka det, “göra det som de gör på Discovery Channel.” Keoughs sasquatch slutar bli gravid, Zellners har ett sexuellt uppvaknande och Eisenberg slutar med introspektiv, idisslande i tysthet när hans följeslagare smäller och stirrar ut i träden som om han undrar om det finns några fler av dem där ute.
Filmfotograf Mike Gioulakis blåser liv i Sasquatch Sunsets stilla stillhet med sina soldränkta landskap – Kaliforniens redwoods är lika långt borta för människan som natthimlens oändlighet. Och som en undersökning av människans gryning som fortfarande strular mot existensen av den moderna (-ish) mänskligheten, ansluter Sasquatch Sunset då och då till något djupt om hur vi blev de våldsamma, vulgära, nyfikna, kärleksfulla varelser som vi alla borde erkänna att vi är .
Där tittarnas körsträcka kommer att variera är i den aggressiva interpunktionen av introspektiva ögonblick med absolut profan humor. Jag kommer aldrig att se att Eisenbergs sasquatch har en explosiv diarré över hela en gata efter att ha ätit fel sorts bär. Eller att se Keough gå och apa på sina dinglande bröst för att bränna mjölk åt alla håll. Eller en sasquatch levande födsel. De praktiska effekterna i Sasquatch Sunset är… häpnadsväckande.
Bild: Bleecker Street
Det finns en poäng med allt detta. Medan Bigfoots lever av landet vet de lite om sin omgivning. Allt är en “första” i det vilda, och Zellners vill att vi ska känna det. Hur äter du en fisk om du aldrig sett en förut? Sasquatches poppar några som vattenballonger. Hur tar man hand om en bebis utan några instruktioner? Smacka tills det rapar. Vad fan är ett bergslejon? Ett sexobjekt, åtminstone till en början. Familjen Zellner har rätt i att föreställa sig sina sasquatches jakt efter överlevnad som ett fullständigt kaos, fördömda avhopp.
Reaktionerna på Sasquatch Sunsets premiär på Sundance Film Festival kallade det allt från ett mästerverk till en total feltändning. Jag kan inte föreställa mig att Zellners skulle vilja ha det på något annat sätt; deras vision är tydlig, och noll eftergifter gjordes för att tämja bakskogens resa till ett nyckfullt, Disney Plus-färdigt drama. Nej, så här skulle det verkligen vara, och skratten (fasorna?) inombords kan till och med få Steve-O att kisa.
Är Sasquatch Sunset en bra film? En dålig sådan? Jag kommer att säga att jag godkänner det. Jag ville kräkas tre eller fyra gånger innan krediterna rullade, men i en era där även indiefilmer kan kännas som fyrkvadrantinsatser på det billiga, vilken lättnad att något så aggressivt sjukt och sött existerar.
Sasquatch Sunset öppnar i några större städer den 12 april och utökas till en rikstäckande release den 19 april.