2023 års mest spännande och framgångsrika animerade filmer delar alla en stor sak: De har alla ovanligt vågade, innovativa, spännande kampsekvenser.
Det finns Spider-Man: Across the Spider-Verse, med sin webbslingande action och banbrytande grafik. Men året startade med Puss in Boots: The Last Wish (tekniskt sett en film från slutet av 2022 som verkligen blev populär i början av 2023), och nu är sommaren slut med Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem och Netflixs Apkungen. Alla dessa filmer innehåller visuellt dynamiska slagsmål som utnyttjar det animerade mediet fullt ut på sällsynta och lekfulla sätt.
I decennier antogs amerikanska animerade filmer i första hand vara musikaler (tack vare Disney-formeln), komedier (tack vare DreamWorks) eller båda. Men långsamt har trenderna skiftat, och animerade actionfilmer får äntligen sin plats i rampljuset. Att luta sig in i märkligare science fiction och action-äventyrshistorier har historiskt sett inte fungerat bra för animerade filmer. Men publikens smaker förändras, och 2023 får actionframåtriktade animerade filmer äntligen mer mainstream framgång.
Bild: DreamWorks
Bild: Paramount Pictures
Vi kan nog tacka Spider-Man: Into the Spider-Verse, som inte bara revolutionerade utseendet på amerikanska animerade filmer under de senaste fem åren, utan också vidgade genremöjligheterna för amerikansk animation. Dessutom betyder den växande populariteten för anime i Amerika – särskilt kraftfull shonen-anime – att det är mindre skrämmande för publiken att se intensiva slagsmålssekvenser på skärmen. Puss in Boots: The Last Wish innehåller en stor hyllning till Attack on Titan, och Mutant Mayhem refererar direkt till flera animekällor.
Det är inte så att tidigare animerade filmer saknades action. Vissa andra actioninriktade filmer har blivit hits i Amerika, som Kung-Fu Panda eller Big Hero 6. Men i allt högre grad blir animerad action normen istället för undantaget. Och istället för att luta sig mot ett mer realistiskt utseende, leker dessa filmer med stil och använder animation för att utveckla kampsekvenserna på unika sätt som går utöver vad live action kan göra.
Bild: Netflix
Till exempel, den enorma spindeljakten i Across the Spider-Verse, där hundratals olika Spider-människor i olika eklektiska animationsstilar förföljer Miles Morales (Shameik Moore) över en futuristisk stad, ser ut som ingenting före den, i live action eller animation . Puss in Boots frodiga oljemålningsliknande animation och de slagkraftiga ramarna skapar särskilt fängslande kampsekvenser. I TMNT: Mutant Mayhem, en implicit serie av slagsmålssekvenser kondenseras till ett flytande montage som skiftar sömlöst fram och tillbaka i tiden, allt inställt på “No Diggity”. Och i den inledande akten av The Monkey King berättas titelkaraktärens demondräpande bedrifter via ett vackert renderat montage, som förvandlar det visuella till en bläckande stil.
Bara tiden får utvisa hur länge detta nya genreskifte kommer att pågå. Men det som är spännande är att genren förändras, vilket kan tyda på att den amerikanska publiken äntligen öppnar upp för sanningen att animation är ett medium, inte en genre. Animerade filmer bör kunna fördjupa sig i en mängd olika genrer, inte bara musikaler och komedier. Denna krusning in i handlingsutrymmet kommer förhoppningsvis bara vara början på en större våg.