Och var man kan streama dem alla, på Netflix, Hulu och i virtuella biografer
De goda nyheterna för dokumentärfans? Berättande om facklitteratur var enormt populär år 2020. De dåliga nyheterna? Dokumentärerna som uppslukade det mesta av allmänhetens uppmärksamhet tenderade att vara TV-serier som Tiger King och The Vow, vilket tog podcasts med att sprida och sensationella till den lilla skärmen. Sådana dokument kan verkligen vara upplysande och underhållande, men de är inte riktigt representativa för konstformen som bäst.
Filmerna nedan handlar om några av samma slags grabbämnen som den nya vågen av podcast-TV: skandaler, politik, missbruk, sex och död. Men filmskaparna bakom dem har finpussat sina berättelser fint och hittat rätt bilder och karaktärer för att säga något konstigt och relevant om vår värld. Här är några av höjdpunkterna från ett utmärkt år för dokumentärer.
Foto: Filmforum
10. Stadshuset
Varje ny film från Frederick Wiseman är en stor händelse för dokumentäranhängare, med tanke på att han både är gudfadern och mästaren i observationsstil ”flyga på väggen” och ser livet utvecklas när det händer. Stadshuset var särskilt relevant i år av alla år, då vanliga medborgare blev mer anpassade till invecklade samhällsstyrning. Wisemans senaste följer den dagliga verksamheten på Boston borgmästarkontor, där utsedda och valda tjänstemän interagerar med sina väljare och hanterar frågor som är så vardagliga som helgdagar och lika viktiga som säkerhet och rättvisa. Dessa dagar avfärdas ”regeringen” alltför ofta som ineffektiva eller maligna, men under de fyra timmarna visar stadshuset hur den dagliga processen att driva en kommun är svår men viktigt arbete.
Stadshuset strömmar genom virtuella teaterprogram rikstäckande.
Foto: Filmrörelse
9. Borgmästare
Här är en annan utmärkt film om vad som krävs för att driva en stad. Direktör David Osit skuggar Musa Hadid, borgmästaren i Ramallah, ett av Palestinas politiska och kulturella centra, där en orolig relation med grannlandet Israel är en oupplöslig del av medborgarnas vardag. Borgmästaren täcker striden på Västbanken, men det handlar lika mycket om att Hadid hanterar till synes obetydliga problem som Ramallahs slagord för turismkampanj eller dess offentliga försköningsprojekt. Det subtila, gripande budskapet i Osits film är att borgmästare överallt bör ha lyxen att vara mer bekymrade över vad man ska namnge en fontän än med hur man kan förhindra explosioner och skjutningar.
Borgmästaren strömmar genom virtuella teaterprogram till och med den 30 januari.
Foto: Hulu
8. Jag är Greta
Utsikterna att titta på en film om passionerad, super-seriös tonårig miljöaktivist Greta Thunberg kan slå vissa potentiella tittare som lite för mycket som läxor. Men medan Nathan Grossmans I Am Greta inte ignorerar Thunbergs brådskande klimatförändringsmeddelande eller kontroverserna kring hennes sak, är den här spända, rörliga filmen verkligen mer av en bakom kulisserna på hur en en-of-a-kind ungdom hanterar sina anhängares adulation och världens ledares tomma löften, samtidigt som de hanterar en autistisk spektrumstörning som ibland manifesterar sig som förlamande social ångest.
I Am Greta strömmar på Hulu.
Foto: Netflix
7. Mycket mycket kärlek: Legenden om Walter Mercado
Innan den snyggt klädda TV-astrologen Walter Mercado dog förra året, lockade filmskaparna Alex Fumero, Cristina Costantini och Kareem Tabsch den avslappnade underhållaren till att prata långt om sin nästan 40-åriga karriär i spanskspråkiga medier. Mellan 1970-talet och 2010 blev Mercado en älskad fixtur i miljontals hem, även om (eller kanske för att) hans flamboyanta stil markerade honom som möjligen gay. Mucho Mucho Amor svarar aldrig definitivt på de frågor som många Mercado-fans länge har haft om hans personliga liv, men det förklarar betydelsen av att ha en unapologetic nonconformist etablera en sådan bestående närvaro på människors tv-apparater.
Mucho Mucho Amor strömmar på Netflix.
Foto: Melanie Nissen / Showtime
6. Go-Go’s
Detta var ett utmärkt år för dokumentärer om musik och musiker, och den här slotten kunde lätt ha fyllts av Frank Marshalls The Bee Gees: How Can You Mend a Broken Heart, Julien Temple’s Crock of Gold: A Few Rounds with Shane MacGowan, eller Alex Winter’s Zappa. Men Alison Ellwoods The Go-Go hör hemma här, av flera skäl. Ellwood är ett proffs för att berätta den här typen av historier bakom musiken. Hon har redan fått hyllningar för sin film från Eagles från 2013 och för årets utmärkta Laurel Canyon-doku-serie. Här behandlar hennes fördjupade blick på ett fenomenalt men kortlivat 80-tals LA-pop-punkband uppriktigt och engagerande med drogmissbruk och industriseksism som dessa kvinnor var tvungna att övervinna för att göra – dock kort – till en av de mest fångande musikerna i deras epok.
Go-Go strömmar på FuboTV och Showtime.
Foto: RLJE Films
5. Du gör inte Nomi
Kommer du ihåg Showgirls? Det kitschiga erotiska melodrama från 1995, smaskat på sin tid som en av de värsta filmerna som någonsin gjorts? I Jeffrey McHales dokumentär You Don’t Nomi sparkar några filmfilmer som älskar bilden – och några som fortfarande tycker att den suger – skvaller bakom kulisserna och analyserar detaljerna om vad den skickliga filmskaparen Paul Verhoeven tog med sig till detta konstigt projekt. Att titta på den här filmen är som att få det bästa av Showgirls utan att drabbas av något av dess mer gitterelement. Och även om du inte gör Nomi kanske inte ändrar naysayers tankar, kommer det att provocera några roliga samtal om vad som gör en film “bra”.
You Don’t Nomi är tillgänglig för digital uthyrning eller köp på Amazon, Vudu och andra plattformar.
Foto: Magnolia Pictures
4. Kollektivt
En sorts dokumentär procedur, Collective följer två parallella berättelser i Rumänien: ett band av korsande journalister som försöker komma till botten med den skenande dåliga förvaltningen av statliga sjukhus och en välmenande byråkrat som försöker sätta igång verklig institutionell förändring i sjukvården. Båda berättelserna är lika delar gripande och förtvivlade och avslöjar hur även höga krav på reform kan tystas av rika skurkar som har ett intresse av att förvirra allmänheten.
Collective är tillgängligt för digital uthyrning på Amazon, Vudu och andra plattformar.
Foto: HBO
3. Välkommen till Tjetjenien
Journalisten och filmskaparen David France använder fantastiska digitala effekter i sin intensiva dokumentär Välkommen till Tjetjenien, och använder ett banbrytande visuellt trick för att ersätta ansikten på ämnen som föredrar att vara anonyma med ansikten på skådespelare som är villiga att vara deras “masker. ” Gimmick är nödvändigt, för den här filmen följer LGBTQ + -medborgare som har jagats och hotats av myndigheterna i Rysslands tjetjenska republik. Den här filmen täcker delvis ansträngningarna för att hjälpa dessa aktivister att fly, men det handlar mer om de löjliga banden som vissa människor måste hoppa igenom bara för att hitta ett sätt att vara sig själva.
Välkommen till Tjetjenien strömmar på HBO Max.
Foto: Utopia
2. Blodig näsa, tomma fickor
Det finns en viss oenighet om huruvida Bill och Turner Ross senaste film alls är en dokumentär, med tanke på att nästan allt i den har iscensatt. Bröderna sammanförde en olik grupp skådespelare och barflies – av vilka de flesta aldrig hade träffats tidigare – och bad dem låtsas att de var långvariga bekanta som hade en sista berusad natt på deras favoritbar i Las Vegas, innan den stängdes för gott. Men medan scenariot är fiktivt, är alkoholen verklig och dialogen är oskriven. Det som Rosses slutar fånga, vackert och skickligt, är den överdådiga vitsmak och sprit ärlighet rätt dyk på rätt natt.
Bloody Nose, Tom Pockets är tillgänglig för digital uthyrning eller köp på Amazon, Vudu och andra plattformar.
Foto: Netflix
1. Dick Johnson är död
Det kan låta konstigt att beskriva en film om en kvinnas döende pappa som en publik-pleaser, men det är precis vad Dick Johnson Is Dead är. När filmskaparen Kirsten Johnson insåg att hennes charmiga, vänliga far snabbt försvagades, både fysiskt och mentalt, bad hon honom att bo med henne så att de kunde spendera så mycket tid som möjligt tillsammans, dela minnen och fundera över hans dödlighet. De hade också kul att iscensätta och filma detaljerade dödsscenarier, som ett sätt att avmystifiera processen att säga adjö. Den känslomässiga stansen av den här dokumentärens slut – och särskilt dess sista linje och skott – slår hårt. Men när det konvulsiva snyftet avtar, återstår det en härlig och djupgående film om familj, åldrande och den alltför korta tiden vi alla får vara mänskliga.
Dick Johnson is Dead strömmar på Netflix.