Läs ett utdrag av den kommande YA-thrillern
Disney-prinsessor är alla bra och dandy, men det är skurkarna – med sina mördarsånger och fantastiska teatralitet – som är de riktiga stjärnorna. Om du befann dig att önska att Maleficent eller Ursula eller Queen of Hearts hade en svalare historia att följa med deras ikoniska estetik, kan den kommande boktrilogin som ombildar Disney-skurkarna i en modern kriminell thriller vara en dröm.
Den första boken, Villains City, introducerar Scar, ett fördjupat område i en en gång livlig stad, där magi har försvunnit från världen. City of Villains följer Mary Elizabeth Heart (Hjärtadrottningen) som börjar undersöka tonåringars försvinnanden. Hon är inte den enda Disney-karaktären som får en ny föreställning – Belle, Ursula, Maleficent och Captain Hook får alla sin rätt, och det är bara toppen av skurkens isberg.
I en exklusiv Q & A genomförd av Disneys publicering beskriver författaren Estelle Laure mer av trilogins värld.
Bild: Disney
Disney: I några meningar, introducera City of Villains för oss.
Estelle Laure: City of Villains är den första av en trilogi som följer Mary Elizabeth Heart, (typ av) vanlig tonåring om dagen och detektiv praktikant på natten. Magi har varit dött ett tag, men när tonåringar börjar försvinna och Mary misstänker att magi på något sätt är involverat och sedan börjar hennes pojkvän agera konstigt, Mary lanseras i en underjordisk värld där inte bara magi inte är död, det är helt utom kontroll.
Berätta lite bakgrund om huvudpersonen Mary Elizabeth Heart.
Mary Elizabeth Heart’s föräldrar och syster mördades strax efter att magi dog, och hon har bott hos sin moster Gia sedan dess. De flesta äldre familjer, det vill säga människor vars familjer var magiska, bor i ärret som en gång var centrum för den magiska industrin och nu är ett genomskinligt skal av vad det en gång var. Som ett resultat av allt hon har förlorat, skapar Mary ett liv för sig själv med sin pojkvän James och hans vänner som alltid är precis vid kanten av kriminellt beteende, hennes bästa vän Ursula som älskar att byta favoriter för hemligheter och människorna som umgås på den lokala minderåriga klubben, Wonderland. Mary är gatusmart och väldigt sliten om vilken riktning hon ska ta sitt liv. Hon är bara inte helt säker på om hennes dröm om att vara en detektiv i mordgruppen kommer att fungera tillsammans med sina vänner och ärret och hon vet inte var hon kommer att landa.
Det finns många välkända karaktärsnamn i den här boken direkt; presentera några av de viktigaste aktörerna som läsarna kommer att lära känna i den här berättelsen.
Så många bra! Mary blir ihopkopplad för att arbeta med saken Bella som tror att du kan få allt du behöver från en bok. Hennes pojkvän är James Bartholomew, ofta kallad kapten Crook av de som ogillar honom. Han gillar att ta bort pengar från människor till poolen och är alltid på jakt efter att få magi tillbaka där det hör hemma (med honom). Ursula är Marias bombastiska bestie. Hon vill egentligen bara festa och veta allt om alla. Man vet aldrig när hon behöver det. Åh, och sedan finns det Mally Saint, den kallaste flickan i skolan. Hon har varit känd för att bleka en gräsmatta här och där, lämna vägkill på en tröskel eller två, och när Flora och Fauna bestämde sig för att utesluta henne från sitt parti förra året … ja det gick inte bra. Det finns andra som kommer i efterföljande böcker men de är de viktigaste aktörerna i bok en.
Berätta om Scar-området.
Scar är ett nedgånget grannskap i södra delen av Monarch City, en stor metropol. Det brukade vara det bästa stället att vara: bästa klubbar, bästa mode, bästa mat. Det brukade också vara där du skulle gå för att se en fe gudmor eller få en förutsägelse från en trollkarl, för att inte tala om de mest snygga glas tofflor runt. Men ända sedan magi mystiskt försvann när Mary och hennes vänner var små, har hela platsen fallit sönder. Nu finns det olika organisationer och fraktioner som krossar staden. Amagicalisterna tycker att magi ska förbli borta, att det alltid var en plåga och att det har gått för gott och att folk bara ska delta i möten tills de kan komma över det; Naturalisterna tror att magi är underjordiskt någonstans, att det lämnade eftersom det missbrukades och de försöker alltid ta tillbaka det; och magikerna tror att magi kommer tillbaka varje dag nu för att ge sina rättmätiga mästare i ärret. Under tiden som de sliter sönder, köper affärsmän från Narrows uppåt långsamt upp alla fastigheter, tar över ärrpolitik och infiltrerar ärrkulturen, som alltid har varit insular. Men det är inte all politik. Det finns också en giftig sjö mitt i staden och en magisk trädgård där den allra sista av den ursprungliga magin lever.
Den här boken är definitivt en mörkare reimagining än läsarna kan förvänta sig; varför kommer den här berättelsen att resonera med unga vuxna läsare?
Först och främst är det så kul att se alla karaktärer de växte upp med att vara tonåringar själva och hantera alla saker som människor måste hantera när de blir vuxna. Det finns också bra romantik där, vilket är bra, även om det inte nödvändigtvis spelar ut som Disney-romanser brukar göra. Tematiskt tittar det verkligen på världen och samhället och hur du definierar din roll i det. Också … MAGIC! Sammantaget är det bara allt folk älskar med Disney men sliten YA-stil.
City of Villains träffar hyllor den 26 januari. Kolla in ett första utdrag nedan.
Bild: Disney
Världen slutade på grund av mig.
Eller åtminstone det var vad jag tänkte först.
När jag stänger ögonen och låter mig komma ihåg höstens natt är det som att marken rusar mot mig; det känns fortfarande som att kasta den högsta delen av en berg-och dalbana och sedan falla ner från en omöjlig höjd. Förutom att jag aldrig gick av. Jag kan fortfarande känna mig surrande upp och ner i svimlande hastigheter och får aldrig riktigt mina fötter.
Egentligen kanske jag fastnade i den berg-och dalbana dagen mina föräldrar och syster mördades. Ibland är det svårt att säga.
Vad jag vet är den natt som Wand – den glänsande nya byggnaden, den förmodade kronjuvelen i ärret, symbolen för dess återfödelse – tumlade ner elva år efter att magin dog, allt förändrades.
Om igen.
Låt mig förklara: Jag var femton.
James och jag gömde oss för moster Gia vid eldflykten eftersom hon hela tiden trodde att vi kyssade när vi inte var det. Vi hade knappt vant oss vid att vara mer än vänner, vi försökte bara på det för storlek.
Men även om moster Gia kunde vara lätt med vissa saker, så var inte James och jag utom synhåll en av dem.
Inga stängda dörrar i den här lägenheten, Mary Elizabeth. Lämna dörren öppen där jag kan se dig. Det är James Bartholomew och han är den han är.
Det gjorde mig bara mer trotsig. Hon borde ha vetat, även då skulle jag inte tillåta någon att döma James för att vara en Bartholomew. James och jag tillhörde varandra. För henne verkade James och jag älska varandra så våldsamt. För oss, trots allt vi hade förlorat, var det en inbjudan att leva, och vi svarade det med ett ja varje sekund vi tillbringade tillsammans.
Den natten lutade James sig mot mig för första gången, och precis när våra läppar möttes, skenade ett blått ljus så starkt att det blindade oss och avbröt allt annat. I bara en sekund trodde jag att vi orsakade det.
Först hördes ett högt malande ljud som om trollspöet var ett träd som revs från marken av sina rötter, sedan blinkade ett blått så ljust att jag såg prickar i timmar, och sedan var trollstaven borta. Borta. James och jag hade en plats på första raden för Apocalypse, och det visade sig ta hela trettio sekunder.
Den hundra sextio våningar stora byggnaden försvann på natten av dess stora öppning, med mer än tre tusen människor inuti. Eliten i Monarch City försvann precis och lämnade inget spår av spillror eller någon form av förstörelse. Det hände.
Allt slutade fungera. Allt i hela världen pausade.
James spände armarna runt mig och drog mig tillbaka mot väggen för att skydda mig, men det var inget behov av det. När byggnaden försvann, var det bara tyst, det slag du aldrig glömmer. Inget rörde sig. Inte duvor eller bilar eller malar. Inte ens luften.
Moster Gia slängde upp fönstret och såg till att vi var där och levde och brydde sig inte ens om att skälla ut oss för att ha smygt oss in i brandflykten, för hon var så lättad att inte ha ännu en familjemedlem förgås oväntat. Men när hon väl hade bedömt oss och hittat oss med pulser var hennes ansikte som en pannkaka som gled av en tallrik. Så då tittade vi alla.
Allt som var kvar där byggnaden hade varit var en krater lika snygg och exakt som ett kirurgiskt snitt.
Runt omkring oss freaked medborgarna i Scar helt. Från brandflykten såg James och jag på hur människor som hade hängt i grannskapet – äta pizza, ute på kvällspromenad – sprang ner på gatan och skrek och väntade på att bli träffade med bitar av byggnad, för det är vad du kan förvänta dig att hända när något av den storleken faller. Men inte den här natten.
Det här var bara poof.
Det tog ett tag innan de insåg att ingenting skulle explodera eller brinna och att hela Monarch inte sugs in i ett handfat. Gruppbilar kom och brandbilar kom och ambulanser kom. Och sedan satt de bara där, lamporna blinkade tyst. Inget att göra.
Nyheten sa att det var en tragisk avvikelse. Chefen och borgmästaren Triton höll tal, bad alla att hålla sig lugna. Jag antar att vi hade turen att vara där vi var, men det var precis intill. Vi slapp undan med ett andetag.
När vattnet fyllde kratern några dagar senare som blod i ett sår, kallade borgmästare Triton det Miracle Lake eftersom hon hade kommit sent till den stora öppningen och missat fallet med bara tio minuter. För henne var det ett mirakel. För många andra, en katastrof.
Begravningar hölls. Böner sa. Vakter med röstljus var överflödiga.
Sedan, när denna sorgsfas var klar, blev det svårt. Magikerna var säkra på att hösten var ett tecken på att vi aggressivt skulle sträva efter att få tillbaka magi till varje pris. Naturalisterna tyckte att det var ett tecken på att magi i sig på något sätt avvisade framsteg, om man kunde kalla det så, genom att skicka ett meddelande ville det inte att smalna skulle invadera ärret och lägga upp alla dessa snygga nya byggnader som trollstav på helig magisk mark. . De trodde att energierna som sprang under oss skickade smalarna ett meddelande och att om vi bara kunde göra rätt, skulle magi komma tillbaka. Amagicalisterna var säkra på att detta var ett vetenskapligt fenomen som de helt enkelt ännu inte kunde förklara, och att magin var död och alla behövde möta den kalla, hårda
fakta.
Monarken delades in i fraktioner, var och en mer övertygad om sin rättighet än nästa. Och de kämpade tills deras passion minskade till en tråkig ogillande, ett slags kallt krig. De kämpade alltid hur som helst, men nu var det över nyheterna och på varje gathörn. Människor sökte efter djupare mening och kom upp tomma och väntade på att magi skulle få sin triumferande återkomst.
Det gjorde det inte.
Feerna återvände inte, önskningarna förblev odödda och drömmarna dog av dussinet utan att ingenting och ingen kunde leda med dem.
Det som är så svårt att tänka på är vad som hände med alla människorna i byggnaden den kvällen. Jag hoppas att människorna i trollstången avdunstade smärtfritt när det hände.
Jag menar, jag hoppas att det är så det fungerar.
Om det händer igen.