Det är falska-dating, rivaler-till-älskare, ömsesidigt pining Regency romantik av mina drömmar
Jane Austens 1800-talsprosa blev synonymt med Regency-romanser genom den subtila erotikkonsten. Bridgerton, från Shonda Rhimes ‘Shondaland, studion bakom Grey’s Anatomy, har också en stor andel av längtande blickar och mjuk handhållning. Skillnaden är att det är otroligt kåt. Baserat på de moderna böckerna med samma namn av författaren Julia Quinn, drar Netflix-serien sig från de klassiska romanernas troper (handböjer! Danser!) Med snyggare vändningar från den nuvarande romantikgenren.
Bridgerton-skaparen Chris Van Dusen vet tydligt sanningen: romantiska tropes är bra. Romantiska romaner är bra! Och en stor romantisk roman känner till en kroppsrivare. Bridgerton njuter av romantiska troper och lyckas fackligt dra dem alla på ett fräsande och tillfredsställande sätt.
[Ed. note: This review contains slight spoilers for Bridgerton]
Foto: Liam Daniel / Netflix
Bridgerton följer en stor familj med samma namn när äldsta dotter Daphne (Phoebe Dynevor) går in i London-säsongen, fast besluten att slå en bra match. De färgglada karaktärerna i det höga samhället inkluderar smyckande-ändå avlägsen hertig av Hastings (Regé-Jean Page); den äldsta Bridgerton-bror Anthony (Jonathan Bailey), som håller sin operasångerska älskarinna hemlig från sin familj; yngre syster Eloise (Claudia Jessie), som hatar idén att behöva betala sig för äktenskap; den klumpiga Featherington-familjen som saknar Bridgertons nåd men har en mamma (Polly Walker) nogvis nog för att kompensera för det; Miss Marina Thompson (Ruby Barker), en bondflicka svepte in i storstaden som måste gifta sig väl eller riskera att avslöja en stor hemlighet; och tittar på allt, den mystiska Lady Whistledown (uttryckt av den enda Julie Andrews), författaren till en populär skvallerbroschyr vars ord kan göra eller bryta någons rykte. Lady Whistledown är Regency Londons Gossip Girl, hennes lilla röst som berättar skandalöst avslöjar att karaktärerna kramar över efter varje utgåva.
Showen jonglerar med många olika karaktärer när den navigerar i de dynamiska spelarna i Londons höga samhälle, men ett starkt par i centrum håller det stöttat. Daphne och Simon, Duke of Hastings, är inte ett huvudpar som omedelbart låser ögonen och börjar svunna, även om elen finns där från början. Även när de träffas blir romantiken bara mer och mer utsökt.
Varje gång ett avsnitt bygger på en klassisk romantik, introducerar den en annan som en twist. Daphne och Simon verkar vara inlåsta i en spänd strid mellan vittnen, rivaler till älskare i hyllning till Elizabeth och Darcy of Pride and Prejudice, men det är bara första avsnittet. De inser att de har något att vinna på varandra och går in i ett tillverkat förhållande och förvandlar tropen till en riff på falsk dejting. Det ramlar bara upp därifrån: Stag efter längtan om missade blickar över trånga rum, svartsjuk pining och skandalösa kyssar i trädgården!
Foto: Liam Daniel / Netflix
Dynevor och Pays intensiva kemi hindrar Bridgertons såsamma drama från att känna sig tvungen. Deras karaktärers förhållande växer från bekanta till trovärdiga vänner så att när den oundvikliga romantiken spelar in (och detta är inte en show som drar ut den för en sista minuten kärleksbekännelse i det näst sista ögonblicket) känns det trovärdigt. Daphne och hertigens romantik slutar inte med en kärleksbekännelse i regnet, en triumferande kyss eller ett bröllop. Faktum är att en hel del av showen förhör vad som händer efter äktenskapet. Medan de flesta romaner från Regency-romanerna avtar efter löften, dyker Bridgerton in i det efter gifta livet och de komplikationer som uppstår.
Van Dusen prövar prövningarna av 1800-talets äktenskap genom hela showen. Tanken att hitta en bra match är något som alla Jane Austen-fans känner till, men Bridgerton betonar verkligen hur nödvändigt det var i början av 1800-talet. De enskilda kvinnliga karaktärerna tar alla olika sätt att gifta sig: Daphne hoppas på en kärleksmatch, medan hennes syster Eloise kräver att veta varför hon inte kan göra något av sig själv utan en man; Marina, en fattig landsflicka, måste gifta sig väl, för att inte avslöja en hemlighet hon har. operasångerskan Siena (Sabrina Bartlett) och sömmerskan Madame Delacroix (Kathryn Drysdale), dock arbetarkvinnor som har gjort sin väg i världen, jublar över att de inte behöver äktenskapets begränsningar. De gifta karaktärerna erbjuder också olika åsikter om sina liv efter löften och sträcker sig fortfarande förälskade efter alla dessa år till parning som förstörde båda parter för alltid. Det sätter in insatserna för enstaka karaktärer: de vet att de måste spela detta spel noggrant för att säkra kärlek, trygghet eller vad som helst deras slutmål kan vara.
Bridgerton erbjuder en nyanserad syn på äktenskap i Regency-samhället utan att offra romantiken. Det är en kryddig pjäxa, full av stulna kyssar och svepande klänningar, en som förstår väldigt slitna troppars vädjan och förenar dem på ett sätt som bara eskalerar och sällan blir rörigt. Viva la romance-genre! Bridgerton visar magin som kan hända när dessa troper spelas rätt.
Alla åtta avsnitt av Bridgerton har premiär på Netflix den 25 december.