Baldur’s Gate 3 är full av unika utmaningar som andra RPG-spel inte erbjuder, som att behöva rädda en tomte fastspänd vid en väderkvarn. Men för varje fånigt uppdrag stöter jag på ett tufft möte som tvingar mig att lägga strategier. Detta gäller särskilt för bossbråk; Larian älskar absolut att ställa mig mot möten som testar mitt vett – och ibland mitt tålamod. Inga två bosskamper är någonsin riktigt de andra, tack vare utbudet av bossfiendetyper och arenor. Men följeslagarna jag rullar runt med ger mig också olika dialogalternativ för att hantera spelets stora dåliga. Dessa bosskamper visar upp Baldur’s Gate 3:s etos av kreativ frihet, även om de ibland är jobbiga. Och de har gjort mig till en bättre spelare.
Jag spelar som en lönnmördare, tillsammans med min sanna kärlek Astarion, bästa kompisen Shadowheart och griniga githyanki Lae’zel. Jag kom tidigt på hur jag skulle utnyttja deras kombinerade talanger. Lae’zel öppnar slagsmål, träffar fiender med Distracting Strike, ger alla andra i vårt lag fördel, och sedan smygacker Astarion och jag alla motståndare som står kvar. Det är vår bindningsaktivitet som ett par, och det är också hur jag ångrade mig genom stora delar av spelet hittills.
Bild: Larian Studios via ProSpelare
Ibland blir dock spelet smygt, och jag ställs inför en bosskamp som tvingar mig att tänka om min strategi helt och hållet. Tidigt var Spindelmatriarken den första lektionen som jag var tvungen att sluta cykla runt och faktiskt använda min hjärna. Min vanliga strategi fungerade inte på grund av de hypermobila svärmarna av babyspindlar, och jag använde så småningom en kombination av Karlachs svepande attacker och miljöskador från fallande stenar, vilket fick mig att känna mig som ett geni.
Spelet har också konsekvent levererat kreativa och underhållande chefsarenor. Ett slagsmål äger rum i Underdark, och alla är omgivna av djupa lavakanaler. Varje spelare med ens en smula av grymhet kommer snabbt till slutsatsen: “Varför använda mina traditionella förmågor som en sucker när jag helt enkelt kan använda knockback-förmågor för att lägga ut det arbetet på lava?” Knockback är faktiskt en förvånansvärt användbar och underhållande lösning på ett par tuffa slagsmål.
För att vara rättvis behöver jag inte gå in på alla dessa klipp. Jag kan ofta använda övertalning – eller bedrägeri, om jag känner mig kryddig – för att komma ur även de mest pinsamma eller klibbiga situationer. Visst, fängelsechefen i Moonrise Tower kan ha fångat mig handledsdjupt i en dold bröstkorg, men det betyder inte att jag är skyldig. Med lite självförtroende kan min tomte lätta upp sig från att slåss mot en områdesboss som hon inte hade tänkt sätta emot – så länge tärningarna inte sviker mig.
Bild: Larian Studios
Men jag är sugen på min vackra pojkvän Astarion, vars nyckfullheter förrådde mig under ett särskilt otäckt bossbråk. Jag kom på mig själv med att möta en demon, ett förflyttningsdjur och en hord av infernaliska jävlar. Till min trevliga överraskning upptäckte jag att jag kunde prata med demonen. Men Astarion gillade inte det, och han väste åt mig att hålla käften och bara börja mörda. Relationer handlar om kompromisser, så jag kastade mig över just den kampen under större delen av en dag innan jag äntligen hade tur med en rad kritiska rullningar. Även om jag startade kampen motvilligt, belönade spelet mig med inspiration från mina nöjda partimedlemmar, och jag gick in i nästa chefskamp klokare av erfarenheten.
Det har bara funnits en handfull gånger, i min genomspelning, där bosskampförhållanden har känts mindre rättvisa – eller där kreativa lösningar inte verkade göra någon stor skillnad. Bakhållet på Last Light Inn i akt 2, där ett feltillstånd är knutet till en olycklig präst, var en speciell kamp. Hon blir översvämmad av gargoyler, vilket inte är hennes fel, men hon flyr från dem i panik – vilket sedan utlöser flera möjlighetsattacker. Jag tog mig så småningom igenom den här kampen också, men det var en uppförsbacke mot personen jag var menad att rädda.
Det känns som att nivå upp bara är hälften av anledningen till att jag känner mig så mycket starkare; den andra hälften är att jag har kommit på en löjlig taktik som jag kan genomföra med en grundläggande uppsättning förnödenheter. Visst, jag lärde mig några av dessa taktiker i desperation efter att spelet backade mig in i ett hörn, men jag lärde mig andra genom förtjusande avslöjanden på slagfältet.
Styrkan med Baldur’s Gate 3 ligger i dess dialog, förgrenade val och karaktärisering. Men jag njuter av spelet också, och de minnesvärda bossstriderna är en stor del av det. Jag kämpar mot fiender som jag har ett legitimt agg mot, och större och konstigare fiender dyker upp hela tiden under kampanjens gång. När jag går in i akt 3 ser jag fram emot att se vad mer spelet har att erbjuda – och förhoppningsvis finns det inga andra överraskningar i Last Light-stil i min framtid.