Inte ett BioWare-spel, men anständiga romantiska alternativ
Ubisoft, till skillnad från BioWare, är inte nödvändigtvis känt för att göra spel med minnesvärda romantiska alternativ. Assassin’s Creed Valhalla är inte precis Mass Effect, men det har fortfarande en massa potentiella älskare för Eivor. Liksom i tidigare Assassin’s Creed-spel har Ubisoft skämtat bort från sex i Valhalla; när saker börjar värmas upp i spelet bleknar skärmen till svart. Men de riktigt bra grejerna ligger i romansen, de delar som kommer före.
Romantikalternativ lades först till franchisen med Assassin’s Creed Odyssey. Berättande regissör Mel MacCoubrey sa till USgamer efter det spelet släpptes att alternativen var “experimentella”. Romantik var verkligen inte central för historien på något sätt, och dessa delar var mer besläktade med flingor än långvariga relationer. Valhalla verkar vara en utveckling av det.
Under hela min tid med Valhalla hade jag möjlighet att romantiska åtminstone åtta olika människor, utan någon verklig gating för sexualitet. Majoriteten av dessa alternativ är mindre romanser som lever och dör av vilken uppdrag jag för närvarande befinner mig i, kortlivade relationer som högst sträcker sig över några minuter. På grund av detta ansåg jag till en början att Valhallas relationsalternativ var som dess kön – tråkigt. Men när jag fortsatte i spelet hittade jag ett bredare utbud av relationsalternativ, några mer djupgående än andra, och jag uppskattade variansen.
Det finns till exempel en uppdragsrad där jag hjälper två bröder med mycket lika namn. (Lita på mig, det här är en viktig detalj.) En av bröderna försökte bejla Eivor med sitt “plogsvärd”, och naturligtvis Eivor tvingad. Efter lite skämt bleknade skärmen till svart innan vi skildes en tid senare. Och då – oj! – Jag kallade honom med hans brors namn. Vi är vänliga, både bröder och jag, för resten av vår tid tillsammans i Valhalla, men inte heller får jag glömma gaffe.
Någonstans i världen finns det ännu fler mindre tillfällen av romantik, fåniga lilla sidouppdrag där jag inte kan delta, men kan göra mitt bästa för att hjälpa till. En särskild scen som gör omgångarna på sociala medier är ett exempel där en “raid-älskande fru” klagar högt över sitt hemska sexliv. Hon saknar stridens hetta och ber Eivor – en hård vikingakrigare – om hjälp. Återigen, naturligtvis tvingade jag. Vad hjälpte det här paret? Bränner ner deras hem. Som ett tack frågade de om jag skulle vilja vara med, men jag tackade nej. Massor av andra vikingar att göra!
En kvinna i Assassin’s Creed Valhalla bad mig bara att bränna ner hennes hus medan hennes man klappar kinderna för det hjälper till att få bort dem. Inte säker på vad den där kinken heter, men glatt glödde den åt dem
– Malik the Voter (@ Malik4Play) 11 november 2020
Det finns andra uppdrag som liknar den här över hela världen, och jag är här för det.
Men det som verkligen ändrade mig om romantikalternativen i Valhalla är att det finns alternativ för mer långvariga relationer. Och tyvärr kan du bara ha en av dessa åt gången. Efter att ha vaktat en kvinna i Raventhorpe, via datum för ridning, drickande och bågskytte, kunde jag be henne att vara min flickvän. Och sedan fick jag reda på att en annan kvinna vid bosättningen hade en förälskelse på mig. Jag var tvungen att svika henne trots att jag också desperat ville få med henne.
För att testa alternativen slutade jag sluta med min första flickvän – förödande efter allt vi hade gått igenom – och komma i kontakt med den andra kvinnan. En av dessa relationer har inflytande på berättelsen, vilket är en trevlig förändring från Odyssey, och ett beslut som jag gärna vill se utökat på i framtida spel. När allt kommer omkring, om vi verkligen dyker in i den öppna världens RPG-sak, är det de mindre detaljerna som denna som gör att världen känns rik. Beslut, känslor, konsekvenser. Romantik är viktigt för det.