Under mina första timmar med Armored Core 6: Fires of Rubicon – det första Armored Core-spelet jag någonsin har spelat – kämpade jag (och mest misslyckades) med att dra paralleller mellan FromSoftwares nya spel och de som gjorde det till ett känt namn. Den omstartade Armored Core är inte ett spretigt äventyrsspel à la Elden Ring eller Bloodborne, och min erfarenhet av de spelen gör mig inte heller till en kapabel mekpilot.
Istället är Armored Core 6 en omprövning av en klassisk spelserie fylld med ett decennium av studiotillväxt, expertis inom strids- och nivådesign och de ökade förväntningarna från FromSoftware-fansen. Armored Core 6 är en snabbare, mer förfinad Armored Core-upplevelse som effektiviserar mecha-serien på smarta sätt.
ProSpelare Recommends är vårt sätt att rekommendera våra favoritspel, filmer, TV-program, serier, bordsböcker och underhållningsupplevelser. När vi tilldelar ProSpelare Recommends-märket beror det på att vi tror att mottagaren är unikt tankeväckande, underhållande, uppfinningsrik eller rolig – och värd att passa in i ditt schema. Om du vill ha kurerade listor över våra favoritmedia, kolla in Vad du ska spela och vad du ska titta på.
Fires of Rubicon skickar din karaktär, en ansiktslös, röstlös legosoldat vid namn C4-621, till den avlägsna planeten Rubicon-3. Denna främmande värld är hem för ett ämne som kallas Coral – Rubicons motsvarighet till Dune’s Melange eller Avatar’s Unobtainium – som är så värdefullt att utomjordiska företag utkämpar oändliga krig för att kontrollera det. Som 621 är din roll i denna konflikt flytande; din förare, en man som heter Walter, tar jobb från de konkurrerande fraktionerna i Rubicon och skickar dig ut på fältet för att göra det smutsiga arbetet som betalar räkningarna.
Du förvandlar din identitet, som den är, genom att stjäla namnet på en annan Rubicon-merc som heter Raven. Utan ett riktigt namn på dig kallar dina entreprenörer dig hånfullt “hund”, “turist”, “Rb23”, “Gun 13” och “kompis”, och bekräftar att du bara är en hyrd pistol i denna fantastiska krigsmaskin. Du har många namn, men du har ingen sida. Du kämpar för och mot kåren, militärstyrkorna och rebellerna i Rubicon.
Det närmaste du har till självuttryck på Rubicon är din Armored Core, eller AC. Den överdimensionerade gåtanken som du styr, växer och utvecklas med tiden när du låser upp och köper nya delar, och finslipar byggen som passar just din spelstil. Fires of Rubicon är ett spel för mixtrande och upptäckt. Det är också ett misslyckandespel; när du vänder dig nedåt och så småningom förlorar mot mer kraftfulla ACs och andra mekaniserade skräck, måste du dra dig tillbaka till spelets garage för att revidera dina strategier. Där kan du prova nya aggregat: smala, snygga, tunga, tvåfota, fyrfota, dubbla maskingevär, tung ammunition och mycket, mycket mer.
Quadrupedal ACs erbjuder en flygfördel, tack vare deras utökade flygkapacitet. Bild: FromSoftware/Bandai Namco
Spelare av Elden Ring eller Dark Souls kan bli överraskade av Armored Core 6:s linjära, uppdragsbaserade struktur: Handler Walter kommer att skicka 621 på en mängd olika sysslor, allt från lönnmord till geologiska undersökningar till bakhåll mot rivaliserande fraktioner. Slutför dem så kommer du tillbaka till basen för ytterligare en grupp uppgifter. Uppdragsgenomgångar berättar bara en bråkdel av vad du behöver veta. Tack och lov erbjuder spelet konsekventa kontrollpunkter om du misslyckas med ditt uppdrag, plus chansen att byta upp din AC:s konfiguration om du dör. Armored Core 6 är inte lika straffande eller kompromisslös som tidigare bidrag, men dess utmaning matchar verkligen den för FromSofts andra spel. (För en enorm utmaning är alternativet att spela om och S-ranka uppdrag tillgängligt efter att ha slutfört varje.)
Armored Core 6 erbjuder alternativa vägar för att förbättra dina färdigheter om du skulle finna dig själv utklassad av en motståndare
Djupet och utmaningen i Armored Core 6 är inte direkt uppenbara. FromSoft startar spelare försiktigt och låter dem vänja sig vid strid och rörelse i långsam takt mot magra fiendestyrkor. Först när man ställs inför den första bossstriden, en helikopter i byggnadsstorlek, börjar komplexiteten i Armored Core 6:s stridssystem att avslöja sig själv – du måste snabbt lära dig att jonglera med fyra monterade vapen, vara uppmärksam på ammunitionen och omladdningstiderna för varje, samtidigt som du hanterar din energiförbrukning och undviker svärmar av exploderande missiler. Liksom FromSoftwares Sekiro: Shadows Die Twice and Bloodborne belönas aggression och tålamod. Men som Elden Ring finns det väldigt få figurativa tegelväggar; Armored Core 6 erbjuder alternativa vägar för att förbättra dina färdigheter och dina AC-komponenter om du skulle bli utklassad av en motståndare.
Garaget är där du kommer att ägna dig åt att mixtra med och anpassa din Armored Core. Bild: FromSoftware/Bandai Namco
Ta en helvetesboss som kallas Balteus. Den här AC-spelaren i tidiga spelet slungar dussintals raketer mot dig när den inte avfyrar en gatling-pistol och ett brett spritt hagelgevär mot dig, eller hugger mot din AC med massiva flammande svärd, eller fyller skärmen med plasmaskurar. Jag tillbringade drygt tre timmar med att försöka fälla Balteus när jag borde ha gjort något annat: spela om uppdrag för pengar att spendera på nya AC-delar; experimentera med nämnda delar; köpa nya uppgraderingar; och finslipa mina färdigheter i simuleringen som kallas Arenan. Efter att ha insett att det kan vara fördelaktigt att vara angriparen i den här striden, började jag rakethöja raket in i Balteus personliga utrymme, sparka den i ansiktet och hugga den med ett lasersvärd samtidigt som jag ryckte på mig en och annan missilangrepp. Att besegra den, och Fires of Rubicons andra massiva chefer, är lika givande som i vilket annat FromSoft-spel som helst.
Fires of Rubicon gör det enkelt att experimentera. Det rena, minimala användargränssnittet gör navigeringen i AC-monteringsmenyerna otroligt effektiv. Du kan sälja AC delar. Du kan spara specifika laddningar för senare. Och att respektera din AC:s operativsystem är enkelt och billigt. FromSoft har sett till att du aldrig blir instängd när du går på en viss väg. Det är utvecklarens mest generösa spel hittills.
Uppdragsdesignen är uppfinningsrik genom hela huvudberättelsen. Medan många jobb skickar dig ut på fältet med enkla mål – rasera militära strukturer eller förstöra ett konkurrerande företags AC, för att nämna ett par – är nivåerna ofta fulla av överraskningar. Du kan komma på dig själv med att försvara ett vapensystem från vågor av fiender, som en del av en tre-personers städbesättning som känslomässigt utplånar en upprorsstyrka, eller spränger ett massivt lasernät samtidigt som du förföljs av en osynlig styrka. Endast ett uppdrag sticker ut som riktigt dåligt: en stealth-baserad nivå som inte passar den actionfyllda speldesignen i resten av Fires of Rubicon. Tack och lov är försöket att apa Metal Gear Solid kort.
I Arenan kan AC-piloter finslipa sina färdigheter mot sina kamrater. Bild: FromSoftware/Bandai Namco
Berättelsen om Fires of Rubicon är okarakteristiskt transparent för FromSoft, berättad genom ansiktslös, röstbaserad kommunikation som talar till din karaktär på grund av att du behöver veta. Men det är en väl berättad historia om kapitalism och kolonialism som löper amok. Liksom resten av spelet kräver det ingen tidigare Armored Core-upplevelse för att njuta av.
Men de mest övertygande aspekterna av Armored Core 6 kommer från dess hårt utkämpade strider, när 621 överlever sitt uppdrag med bara en bit liv kvar, efter att ha dansat ut motståndaren i utbytet av missiler, kulor och laserstrålar. Det är bullrigt, kaotiskt och starkt vackert, all denna klingande metall, rikoschetter och explosioner. Det är till skillnad från många av FromSoftware-spelen du kan ha spelat under det senaste decenniet, till dess fördel. Armored Core 6: Fires of Rubicon är Elden Ring-utvecklaren som spänner en gammal, nästan bortglömd muskel, men en som fortfarande är stark som alltid.
Armored Core 6: Fires of Rubicon kommer att släppas den 25 augusti på PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One och Xbox Series X. Spelet recenserades på PS5 med en pre-release-nedladdningskod från Bandai Namco. Pro Spelare har affiliate partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provision för produkter köpta via affiliate-länkar. Du kan hitta ytterligare information om ProSpelare etikpolicy här.
Anmäl dig till nyhetsbrevet Patch Notes
En veckovis sammanfattning av de bästa sakerna från ProSpelare
Bara en sak till!
Kontrollera din e-post för att hitta ett bekräftelsemail, och följ stegen för att bekräfta din mänsklighet.
Epost (krävs)
Hoppsan. Något gick fel. Ange en giltig e-postadress och försök igen.
Genom att skicka din e-post godkänner du våra villkor och sekretessmeddelande. Du kan välja bort det när som helst. Den här webbplatsen är skyddad av reCAPTCHA och Googles sekretesspolicy och användarvillkor gäller. Prenumerera