Kanske var två bra American Horror Story-säsonger i rad för mycket begärt.
Jag blir den första som sminkar mig och kallar mig för att jag vågar önska för mycket. Men efter den förvånansvärt gripande AHS: NYC förra säsongen var jag full av hopp. Tidiga avsnitt av AHS: Delicate fick mig att förhäxas av den mer återhållsamma psykologiska uppbyggnaden. Och jag fortsatte med ursäkter när showen misslyckades med att leverera, när den spände ut uppbyggnaden för ännu ett avsnitt.
Jag glömde den första grundläggande regeln för att vara ett AHS-fan: showen stänger sällan, om någonsin, landningen.
(Red. anmärkning: Det här inlägget innehåller stora spoilers för slutet av American Horror Story: Delicate.)
Bild: FX
Delicate följde Anna Alcott (Emma Roberts), en skådespelerska på väg att kampanja för en Oscar som också desperat försöker bli gravid. Efter att hon äntligen blivit gravid börjar hon uppleva en hel del konstigheter: mörka figurer som följer henne runt, dockor av sig själv med olika skador kvar och sug efter rått djurkött, bland annat. Genom det hela försäkrar hennes bästa vän och manager, Siobhan (Kim Kardashian), henne att allt kommer att bli helt bra och normalt.
Men Siobhan är faktiskt hjärnan bakom allt Anna har upplevt. Det var hon som orkestrerade (nästan) alla läskiga händelser den här säsongen!
Förutom… Vad fan orkestrerade hon?
Ja, hon har råkat ut för kvinnor som vill ha allt i århundraden, inklusive bekanta ansikten som hennes man Dexs teknikmogulvän Talia (Juliana Canfield) och Sonia (Annabelle Dexter-Jones), artisten han arbetar med. De är alla i denna kult för att föda varelser, som Siobhan hävdar kommer att vara en ny ras av superkraftiga varelser som kommer att ta över världen och döda alla människor. Allt detta avslöjas i någon konstig lyxlägenhet där nästan allt är målat klarrött och alla sektmedlemmar bär dumma kostymer och lyver över Siobhan.
Och det skulle vara 1% mer förlåtligt om kostymerna inte var så dåliga. Allvarligt talat, det har stört mig hela säsongen att de fjäderklädda huvudbonaderna ser ut som något du kan köpa på Party City för $25,99 (plus moms).
Bild: FX
Det hela verkar som att det utspelar sig i ett liminalt utrymme, eller Annas eget huvud, vilket bidrar till ännu en frustration för den här säsongen: Vi behöver inte nödvändigtvis ett svar på om vissa händelser var i Annas huvud eller inte, men så få av dessa ögonblick hade faktiska, påtagliga effekter på henne som det inte ens spelar någon roll. Siobhan planterade sina kultister i alla aspekter av Annas liv, från sjuksköterskan som höll henne när hon föddes till ambulansföraren som körde iväg henne när hon födde. Anna fortsatte att få allt mer störande syner, inklusive att hennes bebis klor ur henne och konstiga fjällande ben, som alla omedelbart försvann när någon annan var där för att uppfatta dem. Och även om vi inte får svar så borde vi åtminstone ha lite koll på vad som pågår.
Ta till exempel förra säsongen: Vi fick aldrig reda på vem den märkliga läderklädda figuren som hemsökte det queersamhället i New York City var, inte ens när han avslöjade sig för en av karaktärerna. Men det var OK, för vi fick den allmänna uppfattningen att han var ett slags förebud om döden, förbi trauman som lurade runt hörnet och så småningom drog alla med sig. Det var en metafor, och en förödande sådan.
Bild: FX
I Delicate lär vi oss dock för mycket och ändå inte tillräckligt. Showen har uppenbarligen en del saker i tankarna om skönhet, åldrande, moderskap och kvinnlighet – men det hela flyter ihop till slut utan mycket av en metaforisk struktur. Siobhan avslöjar aldrig vad eller vem hon är. (Bortom, eh, i hemlighet Dex mamma.) Det här skulle vara bra, utan hennes konstiga masterplan att döda alla män. Det är för specifikt detaljerat, speciellt när vi inte har någon aning om vad hennes motiv är. Det slutar med att det blir en komisk skildring av extrem feminism, som sitter konstigt med tanke på allt annat som säsongen försökte göra.
Det är dock sättet att besegra Siobhan som gör allt från dåligt till skrattretande dumt. Dex döda fru, Adelaide, som vi fick veta ett par avsnitt tidigare var en före detta medlem i sekten som hoppade av och försökte leva ett normalt liv, dyker plötsligt upp bredvid Anna. Hon leder henne i en kryptisk sång som åberopar Hestia, den grekiska härdens gudinna, av någon anledning (även om det aldrig har antytts att Siobhan är en figur från det grekiska pantheonet; om något finns det antydningar om att hon är Satan eller Lilith eller någon annan mer biblisk figur) . Allt Anna gör är att upprepa dessa ord högre när Siobhan kommer in, och sedan vissnar Siobhan bort i damm.
Bild: FX
Ta-da! Det är allt!
Kulten är borta. Annas barn är normalt. Den supermoderna lägenheten är nu vit och inte knallröd. Hon har sin Oscar också.
All den där uppbyggnaden (Så mycket. Uppbyggnad.) och det är bara någon högljudd skandering som fixar allt. Säker!
När det gäller AHS-säsonger var Delicate inte den värsta. Den första halvleken var spännande, särskilt eftersom den undvek typiska AHS-konventioner, tack vare en ny showrunner vid rodret. Men slutet var kanske en av de största besvikelserna den här showen någonsin har haft, med ett av de mest förbryllande “nederlag” för en skurk jag någonsin sett. Inte ens Kim Kardashians förvånansvärt bra prestation kunde rädda henne från löjliga motiv och den där hemska kostymen.
Alla avsnitt av American Horror Story: Delicate streamas på Hulu nu.