När popkulturfandomar hettas upp börjar samlare komma ut ur träslöjden. Inte spekulanter, märk väl, som den tårögda, självutformade investerarklassen som har trampat på handelskortspel som Magic: The Gathering och Disney Lorcana. Nej, jag pratar om riktiga samlare som letar efter sällsynta artefakter, ofta från tidigt i ett visst fandoms historia.
Fans av Dungeons & Dragons är inte annorlunda i detta avseende. Faktum är att marknaden för sällsynta D&D-böcker och efemera har varit het som fan i ett decennium nu. Den ursprungliga, TSR-publicerade “brown box”-versionen av D&D? Även en trasig gammal kopia kommer att kosta dig nära $13 000 idag på eBay. Vissa föremål är så oklara, så sällsynta att deras existens är ifrågasatt. Det är fallet för det sällsynta första utkastet av Dungeons & Dragons, som kommer att återges för första gången någonsin i en ny bok, The Making of Original Dungeons & Dragons: 1970-1977. ProSpelare satt med projektledaren, senior speldesigner på Wizards of the Coast Jason Tondro, för att lära sig mer.
Tondro sa att boken börjar med att berätta historien om D&D:s medskapare, Dave Arneson och Gary Gygax. Den beskriver hur Gygax, med sitt fokus på strid tydligt efter publiceringen av ett spel som heter Chainmail, introducerades för Arneson och en tidig version av sitt eget spel, en proto-RPG-kampanj som heter Blackmoor. Efter ett första speltest av Blackmoor i Genèvesjön, Wisconsin, började paret en korrespondens.
En sällsynt första utskrift av Dungeons & Dragons, som visas vid 50-årsjubileet av Gen Con-mottagningen i Genèvesjön, Wisconsin, 2017. Foto: Charlie Hall/ProSpelare
“Gygax skriver till Arneson,” sa Tondro, “och vi återger det här brevet i boken, där han (säger) till Arneson: ‘Skicka allt du har på Blackmoor så jag kan skriva upp det!’ Och Arneson skickar honom spellappar för Blackmoor-kampanjen. Men det är vad de är, spelanteckningar. Och så Gygax måste bearbeta detta till ett publicerbart manuskript, och han måste skapa mycket nytt material. Och så sätter han sig vid sin skrivmaskin och skriver ut ett 50-sidigt första utkast av Dungeons & Dragons.”
The Making of Original Dungeons & Dragons, sa Tondro, kommer att inkludera det första utkastet – alla 50 sidorna – i sin helhet. Och det kommer också att innehålla det andra utkastet, som faktiskt kan vara det mer intressanta dokumentet.
“Han och Arneson gör anteckningar om det,” sa Tondro, “och de utökar det tills det är ungefär 100 sidor. Det har vi, och vi återger det – i sin helhet – för första gången någonsin. De första utkasten till Dungeons & Dragons, skrivna på Gygax skrivmaskin! Så detta är verkligen anledningen till att den här boken finns.”
“Väldigt få människor som lever idag har någonsin sett den, om de ens vet att den existerar,” sa Tondro. Men dokumentets historia slutar inte där. “När det manuskriptet väl fanns, gick det på ett sätt runt. Gygax skickade en kopia till (Arneson), som sedan shoppade den runt Twin Cities och hans spelgrupp. Folk började göra anteckningar om det och förändringar började ske. Inte alla dessa ändringar kom tillbaka till Gygax, så vad du har är typ av variantversioner av det första utkastet som sprider sig. Och vi återgav ett par av dem där de skiljer sig från det första utkastet.”
Under de nästan 600 sidorna i denna bok kommer utvecklingen av detta tidiga D&D-manuskript att tolkas av New York Times bästsäljande författare och historiker Jon Peterson, vars Game Wizards: The Epic Battle for Dungeons & Dragons förblir den definitiva moderna historien under de första åren av D&D. Det där manuskriptet av det första utkastet, med dess 50-sidiga expansion som gör det till en andra? Det visar sig att det är Petersons.
“Jon har ett en-på-en-miljon arkiv i världsklass av dessa originaldokument,” sa Tondro. “Han kände att det var hans ansvar att dela det med världen. Han kom till oss. Den här boken var hans idé. Han sa, ‘Titta, vi har det här första utkastet till D&D. Ditt 50-årsjubileum närmar sig. (…) Världen måste se det!’ Och han har rätt.”
Men var kom det ifrån? ProSpelare kontaktade Peterson angående härkomsten av det dokumentet, som finns kvar som en mimeograferad kopia av det handkommenterade originalet.
“Ingen kommentar” är allt han sa.
The Making of Original Dungeons & Dragons: 1970-1977 kommer i butik den 18 juni som en fysisk produkt. Enligt Wizards kommer inga digitala versioner av något slag att göras. Förbeställningar för $99,95 inbunden bok är nu tillgängliga.
The Making of Original Dungeons & Dragons: 1970-1977
-
100 USD
Priser tagna vid publiceringstillfället.
-
$100 på Amazon