Overwatch 2-regissören Aaron Keller och den verkställande producenten Jared Neuss meddelade på tisdagen i en Twitch-ström att en hörnsten i spelets utlovade storyläge, Hero Missions, hade avbrutits. Spelets fanbas har inte tagit alltför vänligt till sig nyheterna, varför Keller på fredagen tog till Overwatch Blog för att ge en mer djupgående förklaring bakom beslutet.
Under 2019 tillkännagav Overwatch 2-teamet kommande PvE-innehåll i form av Story Missions och Hero Missions (eller “Hero Mode”). Keller upprepade på fredagen att även om utvecklingen av det senare läget har stoppats, kommer det förra fortfarande att komma till Overwatch 2 senare i år. “Det arbete som görs här är fantastiskt, språng och gränser över vad vi har byggt för PvE tidigare i vårt spel, och jag kan inte vänta på att våra spelare ska få tag på dem,” sa Keller. “Vi kommer att dela mer information där under de kommande veckorna.”
När det gäller annulleringen av Overwatch 2:s Hero Missions, som skulle ha gjort det möjligt för spelare att uppgradera individuella hjältar genom talangträd i vad som skulle vara en djupt omspelbar PvE-version av spelet, går Keller in på Overwatchs historia som ett spel som föddes ur spelet. annullering av en MMO Blizzard var under utveckling, kodnamnet Project Titan. Planen, säger Keller, var att fortsätta bygga på Overwatch för att göra det till något större – inte helt Titan-storlek, men fullt utrustad.
“När vi lanserade Overwatch 2016 började vi snabbt prata om vad nästa iteration kunde vara,” sa Keller. “När vi ser tillbaka på det ögonblicket är det nu uppenbart att vi inte var så fokuserade som vi borde ha varit på en match som var en skenande träff. Istället höll vi oss fokuserade på en plan som var år gammal. Arbetet började med PvE-delen av spelet och vi fortsatte stadigt att flytta fler och fler av teamet för att arbeta med dessa funktioner.
“Saker och ting går sällan som planerat i spelutveckling. Vi kämpade för att hitta vår fot med Hero Mission-upplevelsen tidigt. Omfattningen växte. Vi försökte göra för många saker samtidigt och vi tappade fokus. Teamet byggde några riktigt bra saker, inklusive hjältetalanger, nya fiendeenheter och tidiga versioner av uppdrag, men vi lyckades aldrig samla ihop alla de element som behövdes för att leverera en polerad, sammanhållen upplevelse.”
Efter mycket interna överläggningar beslutade laget att avbryta Overwatch 2:s Hero Missions – ett beslut som Keller erkände skulle göra många av spelets spelare upprörda. “Det här har varit svårt för oss, men som regissör för det här projektet måste jag göra mitt bästa för att fatta beslut som sätter spelet och samhället först, även när dessa beslut är en besvikelse,” sa Keller. “I det här fallet hade jag problem med att svänga bort från en vision som bara inte fungerade. Och för det vill jag be om ursäkt till våra spelare och till vårt lag. Jag är ledsen.”
Keller avslutar inlägget genom att säga att Overwatch 2-teamet fortfarande är fast beslutna att leverera Story Missions, nytt co-op-innehåll och nya historier berättade både inom och utanför själva spelet. Kellers sista anteckning jämför denna punkt i Overwatch 2:s utveckling med den för Project Titan, vilket representerar “ett ögonblick av metamorfos” för teamet och projektet. Keller lade till, “Detta är ännu ett ögonblick av förändring. Och framtiden för Overwatch kommer att födas ur det.”
“Vi fokuserar våra ansträngningar och vår passion på att göra det här spelet till en upplevelse som ständigt utvecklas,” sa Keller. “Vi är fortfarande engagerade i att bygga många av de element som vi pratade om på BlizzCon 2019, inklusive Story Missions som fördjupar oss i nästa kapitel i Overwatch-universumet, nya typer av co-op-innehåll som vi ännu inte har delat och nya berättelser som vi planerar att berätta både i och utanför spelet. Vi är exalterade över den här inriktningen och vi kan inte vänta på att du äntligen ska få uppleva det vi har byggt.”