Om att spela om ett helt Zelda-spel verkar vara en skrämmande uppgift, kan jag föreslå att du läser en bok för att förbereda dig för The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom istället?
The Legend of Zelda Encyclopedia, publicerad av Dark Horse Comics, är det som ligger närmast ett officiellt och omfattande kompendium av Zelda-kunskapsfans, och det är en veritabel samling av varelser och kuriosa som utgör Hyrules land. För mig har läsningen av boken varit en upplysande upplevelse som har gjort det möjligt för mig att fräscha upp min allmänna Zelda-kunskap och till och med lyfta den kunskapen ett snäpp.
Encyklopedier är det ursprungliga läsvalet för nutida människor som älskar att sitta på en soffa och gå vilse i att läsa Wikipedia-inlägg. Ingenting slår vikten av en soffbordsbok i ditt knä när du slukar detaljer om alla de förvirrande detaljerna i en fiktiv värld. Zelda-uppslagsverket börjar med en omfattande förklaring och grafik som beskriver Zeldas tidslinje. Även om det inte är nödvändigt rekommenderar jag att du lär dig den allmänna sammanfattningen av den tidslinjen innan du dyker in i resten av boken, eftersom många av inläggen refererar till det. Annars kan du helt enkelt välja och vraka de avsnitt som intresserar dig.
Det finns praktiska skäl att läsa boken före Tears of the Kingdom. Tyvärr innehåller det ingen omfattande information om Breath of the Wild eftersom det spelet och uppslagsverket släpptes ungefär samtidigt. Men att läsa den här boken har gjort det möjligt för mig att fräscha upp den allmänna sammanfattningen av spel som Skyward Sword, som kan kopplas till Tears of the Kingdom, enligt vissa teorier. På samma sätt har jag använt det för att få konkreta svar om svåra eller tvetydiga begrepp, som de många mörka världarna som finns parallellt med Hyrule, eller bara lära mig mer om karaktärer som jag inte förstår lika bra, som Demise, antagonisten till Skyward Sword . Utöver att fräscha upp gamla detaljer från andra spel, har jag uppskattat att läsa boken för hur den tillåter att belysa en bredare historia av Hyrule.
Eftersom det kräver en arkiveringsmetod för att organisera information, snarare än en berättelse, låter The Legend of Zelda Encyclopedia läsaren komma in på särskilda aspekter av serien som kan missas när man spelar spelen eller när man läser allmänna berättande förklaringar av spel. Till exempel förklaras tidslinjen generellt via större evenemang som äger rum i världen som delas mellan Ganondorf, Zelda och Link, och deras kamp för Triforce. Detta är vettigt eftersom det i stort sett är vad fans behöver veta om. Men i detta uppslagsverk får vi läsa mer exakta historier om Hyrule. Inlägget på Zelda förklarar var hon är och vad hon gör i varje gren av tidslinjen, som visas i olika spel. Det finns till och med bidrag för massor av andra karaktärer, som de mindre älskade grymtande fienderna som kallas Blins, placerade i sina egna tidslinjer också.
Allt detta har vidgat min syn på vad som är viktigt och varför. Zelda-spel sprider ofta information om mindre kända karaktärer eller monster via bitvisa konversationer eller interaktioner i världen. Jag älskar det här förhållningssättet till världsbyggande i ett spel; den historia vi ser eller inte ser tenderar att spegla världens värderingar. Men en konsekvens av detta är att vi kan lära oss mer eller mindre om ett ämne beroende på olika karaktärers kunskap, eller karaktärens relevans för huvudintrigen. Genom att läsa uppslagsboken har jag kunnat lära mig om karaktärerna som finns i utkanten av Hyrule men som har spelat viktiga roller i dess historia.
Innan jag tog upp encyklopedin tänkte jag faktiskt aldrig på detta faktum, eller det historiska ursprunget eller de kulturella sederna hos Blin, trots att de förekommer i de allra flesta Zelda-spel. Små detaljer, som det faktum att de lever en gemensam livsstil och tenderar att äta extremt rik mat, går vilse när jag spelar för att slå dem. Att läsa uppslagsverket har påmint mig om att varje monster, stad och föremål har sin egen historia, och jag är glad att ta till mig min nya kunskap och min nya tankegång när jag utforskar Tears of the Kingdoms värld.