Ubisofts XDefiant är ett arenashooter med en välbekant skådespelare från förlagets utbud av skjutspel och action-äventyrsserier. Spelare kan hoppa in i en match som en Echelon-spion direkt från Splinter Cell eller använda Watch Dogs-hackare för att förvirra sina fiender. Det är en rolig utgångspunkt som backas upp av kompetent, skarpt spel – men lyckas spelet göra dessa matchningar minnesvärda?
XDefiant är ett gratis-att-spela, snabbt, konkurrenskraftigt skjutspel som låter spelare välja från en av fem fraktioner: Libertad-revolutionärerna från Far Cry 6; ex-Ghost Recon-specialister kända som Phantoms; agenter från spionbyrån Echelon; DedSec gatahackare; och städarna, före detta sanitetsarbetare med kärlek till eld från divisionsspelen. Ubisoft har tidigare beskrivit spelet som delvis en “punk-rock mosh pit”, med tidigare material som är betydligt mer färgglada.
XDefiant-förhandsvisningen som var tillgänglig att trycka på var mycket mer visuellt återhållsam, med liberal användning av taktisk stil. Detta är bra för spelet, eftersom det är lätt att läsa både fiendens rörelser och din egen trupp. Men det saknar en viss je ne sais quoi; det närmaste jag kan säga för att försöka sammanfatta spelets identitet är att det är Tom Clancy’s Smash Bros.
Spelare möts i 6v6-strider på kartor som både är original till XDefiant och de som är hämtade från Ubisofts Far Cry- och Tom Clancy-spel. Det finns kartor i arenastil för XDefiants spellägen Domination och Occupy, och sedan mer linjära vägar för Zone Control och Escort.
När spelet väl börjar kan spelarna byta frikostigt mellan fraktionerna och olika vapenladdningar. Fraktioner är spelets karaktärsklasser; varje spelare kommer att spendera mycket praktisk tid med ett vapen, men med en fraktion har de tillgång till ytterligare krafter och förmågor. Libertad, till exempel, är fantastiska slagfältsläkare och healers, medan Cleaners utmärker sig i områdeskontroll tack vare sin liberala användning av eld.
Det här spelet kan klia sig för dem som tycker att Valorant är lite för långsamt, eller för dem som tycker att fokus på Overwatchs unika hjälteförmågor är överväldigande. Det finns några roliga verktyg och påskägg för varje fraktion. DedSec kan släppa loss Infiltrator Spiderbot på en fiendes ansikte, blockera deras sikt och tvinga dem att tecknat flaxa och fumla. Städarna låter Joe Ferro, deras blåkrageboss med Noo Yawk-accenten, tillkännage matcherna för dem.
XDefiant är Tom Clancys Smash Bros., men det gör sällan något vilt eller roligt
Men XDefiant mäter sig inte heller med skådespelarna hos andra samtida skyttar. DedSec, Phantoms och Echelon är alla teknikkillar. Kanske är det därför som divisionen representeras av städarna – de är en av de få grupperna i miljön som inte också är tekniska killar. Städarna är också raka skurkar; de tillbringar sin tid i The Division med att bränna astmatiker och bränna barn levande. Jag är inte moraliskt emot idén att sätta pyromaner i ditt spel, men Cleaners är fortfarande målade med samma vagt heroiska pensel som alla andra. Deras inkludering känns som att det markerar en nödvändig ruta snarare än att vara en verklig hyllning och hyllning till Division-franchisen. Det späder också på all känsla av personlighet bland resten av fraktionerna.
Denna känsla av slöseri med potential kan kännas i hela XDefiant, även om spelet är smidigt utfört och tekniskt kompetent. Jag har aldrig stött på en gnista som tände till genuin entusiasm eller spänning. XDefiant är helt okej, men på en marknad som redan är kvävd av en mängd fantastiska skyttar sticker den inte ut. Även namnet är förvirrande; det låter som en Halo-klon från 2006 eller en energidryck för spelare. När jag spelade XDefiant undrade jag vem det här spelet är till för.
Ubisoft har för avsikt att inkludera nya fraktioner var tredje månad, så det är möjligt att vi kan se något väldigt där ute, som en modern version av Assassin’s Creed. För tillfället lyfter inte XDefiant någon av karaktärerna eller prylarna som det tar från Ubisofts katalog. Det är också svårt att tänka på för många intressanta tillägg som inte bara är mer soldater med cool teknik.
XDefiant saknar den överseende glädjen i en bra crossover, utan några originella eller spännande idéer för att kompensera för det. Det väcker frågan: Varför skaffa alla dessa franchiseavtal i ett rum om du inte ska göra något vilt eller roligt med dem?