Vad är och ingår inte i den kanoniska XCOM-tidslinjen?
Det ursprungliga X-COM: UFO Defense, som kom ut 1994, har en ganska enkel berättelse: Utlänningar kommer in från banan och börjar terrorisera planeten. Det är upp till dig och ditt lilla soldatteam att döda dem eller dö försöker.
Den moderna inkarnationen av XCOM-franchisen från Firaxis Games är å andra sidan mer komplicerad. Under åren har det funnits flera delar av nedladdningsbart innehåll, flera expansionspaket och till och med en fullfjädrad remake av ett tidigare spel. Släppet av XCOM: Chimera Squad, en fristående titel med ett budgetpris, gör bara saker mer förvirrande.
För att sätta rekordet rakt fick jag Chimera Squad-huvuddesignern Mark Nauta i telefonen. Var börjar den moderna XCOM-historien till och med? Vilka moduler och bitar med nedladdningsbart innehåll betraktas som kanon? Och hur sätter det scenen för Chimera Squad och eventuellt nästa kärnspel i franchisen?
XCOM: Enemy UnknownImage: Firaxis Games / 2K
Nauta förklarade att utgångspunkten för det moderna XCOM-universum är XCOM: Enemy Unknown, som kom ut 2012. Den berättelsen börjar kanoniskt på våren 2015 med en serie utomjordiska invasioner på planeten Jorden. Det inkluderar ett antal olika främmande raser – de klassiska sektoiderna, mutonerna med mera – allt kontrolleras av en marionettmästare bakom kulisserna. De är mer än en matchning för den bästa tekniken som jorden kan samla, men ge den titeln cirka 50 timmar av ditt liv och du kan pålitligt slå tillbaka invasionen.
Kanoniskt är saker inte så enkla. I XCOM-franchisens längd föll mänskligheten faktiskt till de främmande inkräktarna.
Det betyder XCOM: Enemy Within – utvidgningen 2013 till XCOM: Enemy Unknown – har aldrig hänt riktigt. Det här spelets berättelse, som fokuserar på en sammansmältning av nanomachiner som kallas Meld för att utforska frågor om transhumanism, är ett helt alternativt XCOM-universum. Det är en separat gren, förklarade Nauta, en som inte ens händer i händelserna fram till XCOM 2.
Hardcore-fans av den plockiga utomjordiska stridsstyrkan måste istället plocka upp romanen av Greg Keyes med titeln XCOM: Resurrection för att lära sig omständigheterna kring mänskligheten som faller till den främmande hotet. Efter det är det nästa kanoniska spelet XCOM 2.
XCOM: Enemy WithinImage: Firaxis Games / 2K
XCOM 2 startades om på nytt 2017 med en egen historia. XCOM 2: War of the Chosen lägger till tre nya fraktioner till spelet. De inkluderar de stealthy mänskliga jägarna kända som Reapers, de hybrid mänskliga och främmande krigare som kallas Skirmishers och de kraftfulla psionic krigare som kallas Templars. Men den övergripande berättelsen förblir densamma. Marionettmästarna som kontrollerar de andra främmande raserna, känd helt enkelt som de äldre, förstörs. Utan att de dra i strängarna frigörs jorden framgångsrikt.
Men som XCOM: Chimera Squad utforskar i detalj förändras vår planet för alltid av striden mot de äldre. År 2040, när spelet äger rum, är det hem för flera, fullblodiga främmande arter samt konstiga mänskliga och främmande hybrider. Kraftfulla vapen och farliga psioniska krigare gömmer sig fortfarande bland befolkningen, och XCOM själv har varit tvungen att integrera alla dessa olika arter i sina rader för att slåss mot dem.
XCOM: War of the ChosenFiraxis Games / 2K Games
Nauta förklarade att det är omstarten, War of the Chosen, som leder direkt in i XCOM: Chimera Squad. Det är därför som flera av dess namngivna karaktärer spelar som medlemmar i Reaper-, Skirmisher- och Templar-fraktionerna som först introducerades i utvidgningen. Chimera Squad bygger på liknande sätt på det mer detaljerade skrivandet i War of the Chosen genom att lägga till mer än ett dussin nya karaktärer till lore.
Så om du har dina pennor och ditt styrkort klar, vet att det kanoniska XCOM-videospeluniversumet nu inkluderar XCOM: Enemy Unknown, XCOM 2: War of the Chosen och XCOM: Chimera Squad.
När får vi en ordentlig XCOM 3? Jag pressade Nauta på ämnet, men allt han skulle säga är att fansen inte borde se de nya förändringarna av spelet i Chimera Squad – som betonar småskalig strid i inre utrymmen – som en indikation på var franchisen är på väg. Istället är det mer en “testbädd” för spelidéer. Men om det förgångna är föregått, bör fans förvänta sig att nästa numrerade spel i den moderna XCOM-serien kommer att ha mer berättande djup än någonsin tidigare.
XCOM: Chimera Squad är till försäljning nu för Windows PC.
Pro Spelare har anslutna partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provisioner för produkter som köps via affiliate-länkar. För mer information, se vår etikpolicy.