Ribban var låg för Microsofts Xbox Games Showcase på söndagen efter Geoff Keighleys Summer Game Fest 2023-presentation på torsdagen innehöll en hel manlig lineup av presentatörer och utvalda gäster. Det är långt ifrån mig att klappa för ett stort varumärke för att göra det absoluta minimum, men skillnaden mellan de två programmen var omedelbart uppenbar för alla med ögon och förmågan att respektera verkligheten att spel är en extremt mångsidig hobby.
Sarah Bond, företagets VP för spelskapares erfarenhet och ekosystem på Xbox, fungerade som inledande värd för showen, och inledde med en sammanfattning av de tre speltrailers som startade showcasen – som var och en råkade ha en kvinnlig huvudroll. Strax efter det dök nästa programledare upp: Melina Juergens, skådespelaren som porträtterar Senua i Hellblade: Senua’s Sacrifice (2017) och den kommande Hellblade 2: Senua’s Saga.
Precis som SGF 2023 visade hela spelutbudet på Xbox Showcase djupet och bredden av Microsofts Xbox Game Studios-projekt och partners, genom att inkludera indie- och triple-A-spel och allt däremellan. Men till skillnad från SGF lyckades showcasen också signalera för tittaren att det inte bara är män som gör dessa spel, samt att kuratera och visa upp dem.
Detta borde inte ens vara något som märks i dessa skyltfönster, särskilt vid denna tidpunkt i videospelsindustrins historia. Trots att marknadsföring på 90-talet målade upp bilden av videospel som en maskulin hobby, och därigenom påverkade gamerkulturen och spelarna själva under decennier framöver, är det 2023 en väldokumenterad verklighet att pojkar och män inte är de enda som är intresserade av spel. Och det är innan vi ens kommit in på det faktum att spelare också är olika vad gäller ras, etnicitet, social klass, funktionshinder, sexualitet och så vidare.
“Men Maddy,” kanske du tänker, “de här showcases borde presentera människor baserade på talang, inte bara baserade på att uppfylla en mångfaldskvot!” Jag håller med fullständigt. Och det finns massor av utomordentligt begåvade människor som arbetar i videospelsindustrin. Låt oss fira dem, ska vi?