Det är inte så irriterande som det låter
Den 8 juli publicerade Blizzard en kort ström med detaljerade planer för World of Warcraft: Shadowlands kommande beta, inklusive dess experimentella slutspelzon: The Maw.
Maw är helvetets grop i Warcraft-universum, och den har en helt ny mekaniker som gör den annorlunda än andra slutspelzoner i World of Warcraft. Istället för att äventyra i din egen takt kommer The Maw så småningom att sparka dig ut ur zonen resten av dagen.
Spelare som vill göra uppdrag och mål där måste flytta med syfte, annars måste de komma tillbaka dagen efter. I ett pre-beta-test fick vi chansen att äventyras genom The Maw och fick en smak för denna nya tidsmekaniker.
Den ständiga debuffen i The Maw förklarade
Ve’Nari, spelarens enda allierade i The MawImage: Blizzard Entertainment
Shadowlands börjar med att kasta mig in i efterlivet. Jag landar i The Maw, en zon utformad för att vara extremt svår och straffande. Efter ett kort introduktionsscenario flyr jag från denna farliga zon och börjar mitt äventyr i Shadowlands fyra andra zoner. Men på maxnivå återvänder jag till The Maw i ett försök att hindra The Jailer – Shadowlands primära antagonist – och hjälpa till att växa mitt förbund.
När jag äventyrar runt denna nya zon, lockar fångaren uppmärksamhet av att fullfölja vissa åtgärder. Ju längre jag stannar kvar i The Maw, desto svårare är det att hålla sig vid liv. The Eye of the Jailer debuff är ett lagdrivet system: På nivå 0 händer ingenting, men så fort jag har fastnat länge nog för att öka mitt Eye of the Jailer-nivå börjar jag få påföljder.
Den första straffen får Soulseeker fiender att attackera mig på synen. På nivå två börjar Jailers torn bomba min plats, hantera skador på mig och kedja mig till närliggande inlägg jag måste klicka på för att förstöra. Så småningom kommer Jailer att skicka mördare efter mig och ständigt dränera min hälsa tills jag är död.
Denna debuff återställs normalt bara efter en dag, men på testområdet kunde vi återställa den så mycket som vi ville.
Hur irriterande är allt detta?
Konceptkonst för en Death Elemental, en av The Maws vanligaste fiender Bild: Blizzard Entertainment
Maw är dyster och hård. Jag kan inte använda mitt fäste för att komma runt snabbt och jag är omgiven av fiender. Det påminner mig om Sam och Frodos äventyr genom hjärtat av Mordor i Lord of the Rings, när de möter sina farligaste prövningar bara mil bort från Mt. Undergång.
World of Warcraft låter normalt spelare ställa in sin egen takt. Men det finns en brådskning för The Maw.
När jag bara hände i The Maw, flyttade Eye of the Jailer-debuffen i en snigelfart. Att äventyra runt, ta in platserna, plundra några kistor och döda några fiender fick mig knappt halvvägs till nivå ett. Bara för att testa debuffen satt jag, rörlig på en klippa i The Maw i cirka 45 minuter, och fortfarande ökade bara mitt Eye of the Jailer-nivå med en och en halv nivå. Jag är säker på att att genomföra världskvällen och andra händelser kommer att öka fängelsets ire mycket snabbare, men i min tidiga sökning stötte jag på mycket få situationer som aktivt förstärkte min rang.
Fängelsens öga lämnade mig att känna mig lämpligt hindrad. Det räcker för att göra zonen unik utan att göra mig hatar hela tiden jag tillbringar där. Det ber mig bara spela mer försiktigt i The Maw och tänka två gånger på var jag AFK innan jag gör mig en smörgås.
Jag var skeptisk när jag först lärde mig om den här mekanikern, och visste att jag ibland gillar att vandra runt i en uppsökande zon, meningslöst jordbruk World of Warcraft skräp. Men baserat på min tid att spela, tror jag att The Maw kommer att känna sig speciell i Shadowlands. Det är inte så jag inte kan äventyra där som jag vill, det är att jag måste vara mer försiktig.
När jag går vidare med utvidgningen kommer jag nästan säkert att uppgradera mina krafter och öka rykte med karaktärer, låta mig överleva i The Maw under mycket längre tid – eller kanske avvisa Eye of the Jailer debuff helt. Men fram till dess kommer The Maw att känna sig som en riktigt fientlig miljö i Shadowlands. Och efter en alltför säker expansion som Battle for Azeroth, kunde min karaktär använda lite mer fara.