Den stora turneringen med höga insatser är en kritisk trop i fantasyböcker, filmer och spel. Grimma, realistiska medeltida världar och fantasivärldar med högt koncept med magi och drakar brukar ha turneringar med banderoller, tornerspel och gigantiska kalkonben. Det är en tröstande bas i fantasygenren, och det är en som World of Warcraft-spelare återskapade i juni för att samla in pengar till dem som drabbades av jordbävningen mellan Turkiet och Syrien i februari.
Rollspelare skapade Northeron Games i Epsilon, en kreativ server där spelare skapar sina egna scener med befintliga World of Warcraft-tillgångar. Dessa spel gav rollspelare en möjlighet att föra horden och alliansen närmare efter år av konflikter och krig – och gjorde det möjligt för dem att nå ut till andra spelare via plattformar som Twitter och Discord för att öka både medvetenheten och mer än $2 000 i medel för Doctors Without Gränser för att hjälpa dem som drabbats av jordbävningen och dess efterdyningar.
Belethe och Gwetha är två medlemmar i World of Warcrafts rollspelsgemenskap. “Gwetha och jag växte nära en gemenskapsmedlem i Epsilon som drabbades av jordbävningen i Turkiet och Syrien och vars familj hade drabbats av dess förstörelse,” sa Belethe till ProSpelare. Jordbävningen med magnituden 7,8 inträffade i februari och drabbade mer än 15 miljoner människor. För att samla in pengar och hedra en ny vän, nådde Belethe och Gwetha ut till andra spelare och började organisera Northeron Games.
Bild: Blizzard Entertainment via Fence Macabre
The Northeron Games är ett fanskapat samarbete, som drivs av rollspelsgillen Fence Macabre och Honeyhearth Clan. Idén var enkel: Tänk om World of Warcraft-hjältar hoppade över att gräva genom fängelsehålor och döda bossar och deltog i en tredagarsturnering i samma stil som Scottish Highlands Games? Evenemanget var inspirerat av Warcrafts Wildhammer-dvärgar, som rider på gryphons, utövar elementära krafter och dricker stora mängder öl.
Veteranrollspelsgillet Fence Macabre representerade Horde och fick fler människor till spelen. ”Vi hade lite av allt; det var själva tävlingsspelen, där karaktärer kunde vinna riktiga troféer som de kunde skapa i sina hem”, säger Gwetha. “Vi hade leverantörer för marknads-RP och liveframträdanden.”
Vissa spelare, som en artist vid namn Calria, körde livebås där de ritade karaktärsporträtt för spelare som tålmodigt väntade i kö. En annan spelare, Beek, höll puben bemannad under evenemanget så att ölen fortsatte att flöda. “Vi hade 35 personer som hjälpte till, från att vara RP-leverantörer, fasbyggare, spelfacilitatorer, frivilliga moderatorer, RP-facilitatorer och artister, och ytterligare 10 som var artister som bidrog med över 25 konstkommissionsplatser som vi auktionerade ut”, säger Belethe.
Bild: Blizzard Entertainment via Fence Macabre
Epsilons modereringsverktyg såg till att allt höll sig på rätt spår, trots de rörliga delarna. Detta kom väl till pass när en grupp besökare försökte sörja händelsen. “Epsilon tillåter oss att ta bort människor från fasen och ta sig dit de inte enkelt kan komma in i den igen”, säger Belethe. “Om detta var på Wyrmrest Accord eller någon annan live WoW-server finns det inget riktigt sätt för människor som oss att förhindra sorg och trolling på det sätt vi kan på Epsilon.”
Spelare kan också lägga till Epsilon med andra moddar, skapade av communitymedlemmar som vill utöka basupplevelsen. Rollspelare använde Arcanum, ett Epsilon-tillägg tillverkat av Mindscape, vid Northeron Games för att spela unika och intressanta spel som hinderbanor, gryphon-racing och scavenger hunts. Mindscape är en av moddarna som skapats exklusivt för Epsilon, vilket gör att den privata klienten kan återskapa den klassiska fantasyturneringsatmosfären.
I slutändan fungerade Northeron Games som ett annat exempel på att även om spelet kan kallas World of Warcraft, kan samhället ofta arbeta tillsammans i inspirerande handlingar av välgörenhet och uppoffring.