“Weird Al” Yankovic formade humorn hos många av popkulturens roligaste komiker, inklusive Patton Oswalt, The Lonely Island och Garfunkel and Oates. Men vilken komedi inspirerar Weird Al?
När Yankovics förtjusande biopiska parodi, Weird: The Al Yankovic Story, hoppar från sitt begränsade hem på Roku till bredare tillgänglighet på 4K, Blu-ray, DVD och VOD, markerade vi tillfället genom att sitta ner med Yankovic för att prata om hans fem favoriter komedifilmer genom tiderna.
Vissa kommer att vara uppenbara för fansen (Yankovics tillbedjan av Top Secret är ingen hemlighet), men andra kan överraska dem, som hans kärlek till en underskattad familjekomedi från 1970-talet om en amerikansk spions försök att stoppa en global komplott för att utlösa en skenande ekonomisk inflation.
Den här intervjun har redigerats för tydlighetens skull.
Topphemlig (1984)
ProSpelare: Redan 2018 berättade du för vår syskonsajt Vulture att Top Secret är den roligaste filmen som någonsin gjorts. Kommer du ihåg första gången du såg den?
“Weird Al” Yankovic: Det gör jag. Det var under den första teateruppgången, som skulle ha varit 1984. Jag minns kvinnan jag tog med för att se filmen – jag tror att det var kvinnan jag skrev “One More Minute” om. Men jag minns att jag var på teater – jag tror aldrig att jag någonsin skrattat så mycket på en teater i hela mitt liv. Jag blev förvånad över hur rolig den filmen var.
Jag ville göra min topp fem-lista för dig lite mångsidig – jag var frestad att lägga upp två eller tre Zucker Brothers-filmer där, för hur kunde du sluta med flygplanet! eller Naked Gun? Men om jag måste välja en från deras oeuvre, så valde jag Top Secret, för jag tror att det fortfarande är min favoritfilm genom tiderna.
När visste du att det var din favorit?
Jag vet inte om jag gick ut och sa “Det är den roligaste filmen jag någonsin sett i mitt liv.” Men när jag ser tillbaka på det flera år senare – tror jag aldrig att jag någonsin har fått så mycket reaktion på en film på en teater tidigare. Så det fastnade för mig. Den känslan jag hade när jag såg filmen försvann aldrig. Jag gick ut från teatern och tänkte, jag vet inte hur det kunde ha varit bättre.
Bild: EMI Films Monty Python and the Holy Grail (1975)
Jag minns att jag memorerade varje rad i den här filmen på högstadiet och att jag blev bortskämd som en idiot. Sedan, när jag började på college, var det en hit Broadway-musikal. Som någon som har varit på spetsen av nördkulturens spjut, hur har du sett popkulturen förändras när det kommer till det nördiga och konstiga?
Du vet säkert detta, men hela fenomenet med att citera från The Holy Grail är en rad i min låt “White and Nerdy.” Det var en sorts nördkod på gymnasiet. Som, om du är hip till The Holy Grail, var du bland nördeliten. Det var så jag brukade prata med mina vänner – i Monty Python-citat. Med den dåliga brittiska accenten, vet du.
Jag tror att världen har kommit ikapp nördarna till den grad att man nu inte blir utfryst för att vara en nörd. Folk skryter om sin nördcred. Och Spamalot är en stor hit på Broadway.
Jag fick faktiskt se Spamalot förra helgen. Jag gjorde en liten Broadway-helg där jag såg Gutenberg! The Musical, och jag fick se Dan Radcliffe i Merrily We Roll Along. Jag fick se Spamalot. Och jag var överlycklig, eftersom Taran Killam, som är en vän till mig, är med i musikalen just nu. Och eftersom han visste att jag var i publiken började han sjunga några av mina sångtexter i showen. Han gjorde mycket, inklusive refrängen av “Frank’s 2000” TV, som är lite av en djup skärning. Jag tror inte att någon annan på teatern visste vad han gjorde. Men jag gjorde!
Jag älskar micro-targeting! I den Vulture-intervjun från 2018 pratade du om hur några av gags i Top Secret är dumma. Och du sa: “Det är trevligt att blanda den mycket smarta komedin med dum komedi. Det är min favoritbalans.”
Och det är extremt Python också!
Hur är det med den typen av hopkok som du tycker är så tilltalande?
Det är svårt att säga. Jag tycker om att tro att jag är en ganska smart person, men jag gillar också riktigt dum humor. Jag antar att när du blandar dem gör de smarta grejerna dig mindre skyldig över att njuta av de dumma prylarna.
Du började gymnasiet vid 12 och tog examen som valedictorian vid 16. Tror du att vara yngre men också extremt brådmogen ledde till din tendens att blanda det smarta och det dumma?
Jag var den prototypiska nörden på gymnasiet. Och jag hade en offbeat humor. Jag passade verkligen inte på särskilt många ställen, absolut inte socialt. Så ja, det antar jag. Den typen av humor var typ skräddarsydd för mig. Och det var så jag hittade mitt folk, mina vänner. Människorna som gillade samma sorts humor som jag.
När han ser Daniel Radcliffe i Weird, spikar han verkligen din energi, även om han ser ut och låter ingenting som du. Du kan säga att han delar ditt sinne för humor. Det finns en berömd Graham Norton-intervju där Radcliffe sjunger en Tom Lehrer-låt. Och det slog mig: Han är precis som du!
(skrattar)
Har ni två hängt ihop? Känner du en sorts synkronitet?
Jag hade aldrig träffat Daniel Radcliffe (före Weird). När jag tipsade honom om att göra filmen skrev jag om det ögonblicket i mina “lära känna dig”-brev. Som, “Jag såg dig på The Graham Norton Show göra “The Elements Song” och jag känner att vi är besläktade, eftersom vi båda är stora Tom Lehrer-fans. Jag känner att vi verkligen skulle komma överens.”
När vi först meddelade att Daniel Radcliffe skulle spela huvudrollen i filmen, var det många som gick, vad?! Vissa människor förstod det inte. För det är inte som att han skulle vara den första personen du nödvändigtvis skulle tänka på för att spela mig i en biografi. Men jag visste att Daniel hade samma typ av humor som jag, och samma typ av energi. Och jag visste bara i mitt hjärta att han skulle klara det.
Svärföräldrarna (1979)
Den här var populär på sin tid, men nuförtiden är den den minst kända av dina val. Den hade funnits på min att göra-lista i ett par år, så jag såg den äntligen före den här intervjun och blev imponerad. För unga människor som aldrig har hört talas om det, vad är din ståndpunkt?
Jag tycker att det är en perfekt skriven, perfekt skådespelad film. Manuset är så tajt som din typiska udda-par, road-movie-grej. Det liknar Midnight Run på det sättet, vilket skulle ha varit ytterligare ett inlägg på min lista om det var lite längre. Jag älskar den filmen också.
(The In-Laws) handlar egentligen om två personer. Det är en nebbisk läkare som spelas av Alan Arkin, tillsammans med en kille som kanske inte är CIA-agent, spelad av Peter Falk. De är båda så roliga i sina roller. Jag såg det på college på Chumash Auditorium. Jag minns att jag skrattade mycket och bara tänkte att det var ännu en perfekt film.
UHF-trivia: Michael Lembeck, som spelade den unge brudgummen i filmen, var min skådespelarcoach för UHF. Du vet, hans far var Harvey Lembeck. Han var med i alla Annette Funicellos surffilmer som gängledaren.
Foto: Embassy Pictures This Is Spinal Tap (1984)
Weird går i några oväntade riktningar med sin alternativa verklighet av populärkultur. Hur påverkade Spinal Tap dig som artist som gillar att blanda ihop det verkliga och det fiktiva?
Som jag nämnde i kommentaren till min film (red. anm.: Kommentaren ingår i Weird Blu-ray), var Spinal Tap en sorts OG för rockmockumentary. Och jag vill bara ge en shoutout: (This Is Spinal Tap-regissören) Rob Reiner har gjort massor av mina favoritkomedifilmer. Och (Spinal Tap co-writer/co-star) Christopher Guest har gjort massor av mina favoritkomedifilmer. Många av dem skulle också ha varit med på den här listan om listan hade varit större.
(Spinal Tap) fick mig att fundera på att blanda fakta med fiktion. Du behöver bara justera det lite för att göra det satiriskt. Det är därför den här filmen har haft så stor inverkan på musiker och rockband genom åren – för den är inte så långt ifrån sanningen. Hur många gånger har jag gått genom den kavernösa kulisserna och ropat “Hej, Cleveland!”? Det är väldigt nära verkligheten. Och det är det som gör det så effektfullt.
En del kritiker och fans såg Weird och tyckte: Den här biopicen är inte verklighet! Hur vågar du, bra herre?! Var det en reaktion du förväntade dig när du gjorde filmen?
Jag ville verkligen förvirra folk. Faktum är att jag självklart ville marknadsföra filmen, för jag ville att folk skulle se den. Men en del av mig ville att folk skulle gå in och inte veta något om (filmen), så de skulle tro, åtminstone under den första halvtimmen eller så, att de tittade på en riktig biopic.
Och det finns sådana människor som fortfarande har den erfarenheten. Det roar mig att ta reda på vilken del av filmen de insåg att de inte tittade på en direkt biopic. Och det finns vissa människor som tror att det hela är sant. De tror att jag dog 1985. Och du kan inte övertyga dem om något annat.
Foto: 20th Century Fox Raising Arizona (1987)
Detta var den största överraskningen av dina fem val, eftersom Coen-bröderna har gjort hetare, mer Oscarsvänliga komedier och dramer. Men ju mer jag tänkte på det, desto mer blev det vettigt: Den här filmen är så slapstick. Och Nicolas Cage bäddar för dig. Hans garderob är Weird Al Hawaiian skjortan, direkt från 80-talet. Jag skulle älska att veta vad som resonerade hos dig med den här filmen när du såg den första gången?
Det var som att titta på en live-action tecknad film. Jag älskar bröderna Coen. Det här är min favoritfilm de någonsin har gjort. Jag tyckte bara att det var roligt. Jag tyckte Nicolas Cage var fantastisk.
Och på tal om omständigheter så minns jag faktiskt vem jag såg det här med på teatern. Jag var på dejt med den avlidna, fantastiska Nicolette Larson. Vi fick se Raising Arizona. Och jag minns i veckor efteråt att jag irriterade henne genom att joddla – som bara satt fast i mitt huvud för alltid.
Den där biljaktssekvensen med Pampers. John Goodman sticker en trumpinne mot hans huvud. Konstiga små saker, små val. Jag vet inte om de är aktiva val eller regissörsval, men jag gillade verkligen känsligheten i hela filmen. Det var extremt konstigt, men det var mycket hjärta i det också.
En sista fråga: Du har gjort filmer. Uppenbarligen har du gjort musik. Skulle du någonsin spela ett tv-spel?
Säker. Jag menar, jag är inte emot det. Jag älskar tv-spel. När pandemin väl började blev jag helt fast på tv-spel. Om någon kom till mig och slog mig på rätt fastighet, absolut!
Weird: The Al Yankovic Story (Blu-ray + DVD)
-
20 USD
Priser tagna vid tidpunkten för publicering.
-
$20 på Amazon