Sharkboy och Lavagirl är tillbaka … men det här handlar om nästa generation
We Can Be Heroes är en uppföljare till 2005-kultfilmen The Adventures of Sharkboy and Lavagirl in 3-D, men den har mer gemensamt med familjefokuserad actionfylld berättelse om Robert Rodriguezs första äventyr i alla åldrar, Spy Kids.
Sharkboy och Lavagirl är tillbaka, men förutsättningen om att barn tar över sina föräldrars arv och kliver upp för att rädda dem når de känslomässiga höjderna när familjen Cortez slog sig ihop för att bekämpa tummeformade hantlangare. I stället för ett tätt fokus på en familj drar dock Rodriguez samman en stor ensemblebesättning som påminner om superhjälte-team-ups som Avengers, och ett känslomässigt meddelande som utvecklar känslorna från Spy Kids för den nuvarande generationen.
[Ed. note: This review contains some spoilers for We Can Be Heroes]
Foto: Ryan Green / Netflix
Missy Moreno (YaYa Gosselin), dotter till superhjälten Marcus Moreno (Pedro Pascal), är lite tråkig med det kriminella livet. Hennes far lovade att inte göra fler hjältemodar efter sin mors död, men när utlänningar anlände till jorden, gick han in för att hjälpa – och blev slutligen kidnappad tillsammans med de andra medlemmarna i hans hjälte-team. Så när hjälteförvaltaren Granada (Priyanka Chopra) följer alla superbarnen på en säker regeringsplats, ger Missy ett räddningsuppdrag för sina föräldrar. Hon har inga befogenheter, men hon lyckas ta steget för att leda barnen.
Med 11 barn som har 11 olika superkrafter (ja, 10 eftersom Missy faktiskt inte har krafter), liksom alla föräldrar, jonglerar We Can Be Heroes en stor roll. Men Rodriguez knäcker sitt eget “Avengers assemble” ögonblick i en av de mest sömlösa superhjälte introduktionssekvenser som är tänkbara. Missy går in i klassrummet med supermaktiga barn och möter varje barn och deras krafter – omedelbart efter ser barnen alla sina föräldrar slåss mot den främmande invasionen i tv. Varje gång en förälder fångas visar Rodriguez oss att deras barn reagerar, påminner oss om vem som är vem och ger också en liten påminnelse om vad deras krafter är. Vi får en god känsla av deras personlighet, av deras förhållande till sina föräldrar, och slutet på den scenen katapulerar omedelbart handlingen till handling när barnen planerar att bryta ut och rädda sina föräldrar. Det introducerar och stärker karaktärerna, men fortsätter att driva handlingen med. Filmen stagnerar sällan och Rodriguez använder effektivt varje ögonblick för att bygga upp till klimaxet.
Foto: Ryan Green / Netflix
Barnens supermakter är också fantasifulla och roliga. Den mest traditionella är Noodles, ett barn med elasticitetskrafter, men Rodriguez drömmer upp barn som kan spola framåt och bakåt, sjunga så lågt att de kan flytta föremål och manipulera vatten samtidigt som de har hajstyrka. (Killen älskar hajkrafter.) En knepig del av barn-med-superkrafter-filmer förlitar sig på att balansera skådespelarna och deras krafter, särskilt när vissa är överväldigande mer användbara än andra. We Can Be Heroes höjer varje barn och ger dem distinkta personligheter, vilket är desto mer imponerande med tanke på dess expansiva roll. Alla barn får ett speciellt ögonblick att lysa i den sista striden, som äger rum i ett främmande rymdskepp som ser ut som något ur en målarbok för barn.
Precis som Rodriguezs andra barnfilmer är We Can Be Heroes en visuell glädje. Det är ljust, djärvt och känns visuellt mer som en serietidning än någon modern superhjältefilm. Heroics HQ har en stor ol ‘”H” som flammar på den och deras agenters märken kommer med liknande utformade bokstäver. Alla vuxna superhjältar bär klara, ljusa dräkter (något lampskärmat av barnen, som påpekar att de färgglada dräkterna gjorde dem till enkla mål för utomjordingarna). Det främmande rymdskeppet lyser lila och kanaliserar samma roliga, men ändå olycksbådande vibbar från Floops slott i Spy Kids för flera år sedan. Actionssekvenserna drar full nytta av barnens skrajkrafter – liksom de många fängslade utomjordingarna och så småningom kommer några varelser med penna att leva. I det avseendet tar de efter Sharkboy och Lavagirls strykslag. Det är roligt och dynamiskt att titta på.
Bild: Netflix
Och riktigt mot Rodriguez tidigare filmer kommer hjärtat av We Can Be Heroes från föräldrar-barn-relationer. Den stora rollen lämnar lite utrymme för att bygga upp specifika kontakter mellan barnen och mellan sina föräldrar, men huvudtråden mellan Missy och hennes far är tillräckligt stark för att genomföra filmen. Det andra föräldra-barnparet stöder den känslomässiga kärnan, även om de själva är lite endimensionella. Och en vacker twist slutar med ett hjärtvärt slag.
Vi kan vara hjältar är en sällsynthet: En barnfilm som faktiskt skapats för barn, vilket ger det som var speciellt med Spy Kids till en ny generation och en helt egen glädje. Rodriguez utnyttjar mer specifika teman för barndom och föräldraskap, samtidigt som han skapar en film där den unga rollen får göra lika coola saker som de berömda vuxna. Det är också en påminnelse om att även om det är kul är det roligt, men det är också viktigt.
We Can Be Heroes är ute på Netflix idag.