90-talet lever fortfarande och mår bra i himlen över Europa, åtminstone i den nya Apple TV Plus-serien Hijack. Den krångliga internationella thrillern följer en grupp passagerare som försöker överleva en kapning på en sju timmar lång flygresa från Dubai till London. Det är precis den typ av mellanbudgetspänning som skulle ha skapat en av de mest populära filmerna i världen för 30 år sedan, men som i stort sett har försvunnit sedan dess. Tack och lov är Hijack efter fem avsnitt ett bevis på att den gamla goda thrillern inte har dött ut helt.
Hijacks grupp av resursstarka passagerare leds av den självutnämnde ledaren Sam Nelson (Idris Elba), en närmsta som specialiserat sig på att avsluta affärsuppgörelser för stora internationella företag. När verkligheten av deras kapning blir tydlig, hoppar Nelson till handling och försöker lugna och förhandla med de skyldiga och se till att alla på planet kommer till marken på ett säkert sätt. Det är också där showens 90-talsstil verkligen börjar.
Liksom alla de bästa Jack Ryans och vanliga (ish) kill-huvudpersoner före honom, är Sam inte ex-specialstyrkor eller i hemlighet en spion. Han är inte en grym actionhjälte eller ett supergeni som också har studerat Krav Maga. Han råkar bara göra ett jobb som involverar högtrycksaffärer, och han är väldigt bra på det. Så när han hamnar i en kris förvandlar han hela kapningen till en enda stor affärsförhandling, för det är något han vet att han kan vinna.
Karaktären utnyttjar också en otrolig styrka hos Elbas, och levererar övertygande dialog på ett sätt som aldrig låter andra karaktärer glömma att han främst arbetar för sina egna intressen. Tidigt i showen försöker Sam övertyga huvudkaparen, Stuart (Neil Maskell), att han vill hjälpa till, inte för att han vill kapa planet utan för att han vill överleva. Kameran hänger kvar i Stuarts ansikte när han sakta blir slagen av Sams logik och pressen från situationen tills allt han kan göra är att falla tillbaka på en orolig sorts tillit.
Bild: Apple TV Plus
Det är en spektakulär dynamik som programmet använder väl, särskilt i det femte avsnittet, när saker och ting äntligen blir lite våldsamma och Stuart behöver lugnas ner. Sam är alltid smartare än vem han än pratar med, och båda parter vet det. Det är ett faktum som ger Sam makt, men som gör alla andra oroliga. När de pratar med honom gör både kaparna och de andra passagerarna ständigt den mentala kalkylen att försöka lista ut hur de blir lurade, eller om Sam bara berättar en lite giftig version av sanningen.
Förutom att bara ge oss rätt sorts hjälte att rota i, är Hijack exceptionellt bra på att lägga upp de spännande delarna av en thriller i exakt den ordning de ska vara i. Frågor som verkar som sunt förnuft tas nästan alltid upp av karaktärer, och alla tar logiska steg för att lösa problemen framför dem. Om du har upptäckt ett kryphål eller ett tydligt nästa steg, är chansen stor att någon annan på planet också har det och att de är på väg att säga det högt. Det är den typen av smart skrivande och publikens förtroende som känns sällsynt i moderna thrillers, som alltför ofta lämnar öppna massiva logiska luckor för att hålla sin spänning hög eller överförklara varje ögonblick och låta kameran dröja kvar vid lösningar för att låta publiken känna sig smart.
Bild: Apple TV Plus
Att hålla all denna spänning och klurighet i balans i 90 minuter är en utmaning som de flesta filmer inte kan övervinna, men Hijack lyckas elegant sprida ut det över sju avsnitt. Showen skapar naturliga ebbar i action och spänning, och låter varje avsnitt noggrant byggas upp till sin egen imponerande spännande klimax, utan att känna sig skyldig till den vanliga timmeslånga speltiden för de flesta moderna dramatiska tv-apparater. Visst, varje avsnitt kan pågå i en hel timme, men för det mesta håller programmet det till en livlig och underhållande 45 minuter.
Allt med Hijack känns hämtat från en annan era, på bästa möjliga sätt. Från dess lufttäta spänning till dess hjälte som hellre skulle ta sig ur en trassel med munnen än nävarna, det känns som återkomsten av 90-talets thriller… bara på TV istället för på bio.
Hijack streamas nu på Apple TV Plus, där fem av säsongens sju avsnitt redan har släppts.